Співробітники Кембріджського університету (Великобританія) разом з колегами з Індії та США вперше візуалізували, як потоки сонячних газів, нагрітих до мільйона градусів, піднімаються у відносно спокійні корональні петлі.
Петлі активних регіонів і (праворуч) потоки плазми, відмічені синім (зображення SDO / AIA (NASA); Hinode / EIS (JAXA, NASA, ESA, STFC).

Тим самим зроблено ще один крок на шляху до розгадки причин космічних бурь, які здатні порушити супутниковий зв'язок і пошкодити електромережі на Землі.

Корональні петлі сягають корінням в активні області Сонця, відомі своїми раптовими викидами енергії. Спостереження за рухом газів допоможе розібратися з однією з самих складних проблем астрофізики - з тим, як утворення у верхніх шарах сонячної атмосфери нагріваються і підтримуються. Це особливо важливо тому, що найближчий сонячний максимум станеться десь в травні 2013-го, тобто ось-ось.

Дані супутника «Хиноде» (спільний проект Японії, Великобританії, ЄС та США) показали, що висхідна плазма подорожує зі швидкістю близько 20 км/с, входячи в активний регіон. Ймовірно, потік стає результатом «спонтанного нагріву» біля коренів петлі.

Можливо, рух газу викликається процесом «хромосферного випаровування, при якому «спонтанний нагрів» в малому масштабі може призвести до нагрівання активних областей, а в більш широкому - до сильного вибуху, тобто сонячного спалаху і корональному викиду маси.

«Вважається, що в активній області накопичується магнітна енергія - по мірі того, як магнітне поле спотворюється, наприклад, в результаті руху матеріалу під поверхнею Сонця, - пояснює Елен Мейсон з Кембриджського університету. - Іноді магнітний потік піднімається або опускається, надаючи вплив на вышележащее магнітне поле. Ми вважаємо, що сонячна плазма злітає вгору у результаті спонтанного нагріву від магнітного перез'єднання, яке відбувається або в петлях, або поблизу поверхні Сонця. Ці порушення іноді носять досить м'який характер, але можуть закінчитися катастрофою».

Результати дослідження опубліковані в Astrophysical Journal Letters.

Підготовлено за матеріалами Кембриджського університету.