13 липня 2004 року світ облетіла звістка: на блошиному ринку в Скрині, що неподалік від австралійського міста Мельбурн, раптом звідки ні візьмися сплив, як кажуть фахівці, що вважався загубленим архів легендарної " ліверпульської четвірки " Бітлз - цілий чемодан з купою фотографій, програмками концертів і магнітофонними плівками з невідомими записами. Щасливим володарем знахідки виявився британець Фрейзер Клокгон, який заплатив за неї сущі дрібниці - якихось 50 австралійських доларів. Сенсація? Спробуємо розібратися...

По-перше, чому валізу, щойно стало відомо про його вміст, був охрещений «вважався загубленим архівом»? Мабуть, про його існування, кому треба, було відомо, а як відомо - ці «хто треба» повинні були б його шукати денно і нощно хоча б з меркантильних міркувань. Адже все, що має хоч якесь відношення до ліверпульської четвірки, йде з аукціонів за шалені гроші. Досить згадати рукописний ленноновский чернетка пісні «Людина нізвідки», проданий за 455 тисяч доларів, або його домашні записи, оцінені аж у 532 тисячі. Що, гроші нікому не потрібні?

Фахівці вважають, що цей чемодан належав раніше Мелу Евансу, який був одночасно менеджером і звукоінженером групи, а на деяких записах навіть підігравав Бітлам на піаніно. Сам Еванс, на жаль, не зможе пізнати свій чемодан - у 1976 році він за безглузду випадковість потрапив під кулю лос-анджелеського поліцейського. (І по заслузі:нічого цілитися у представника влади навіть з іграшкового пістолета!)

Отже, що це за валізу, кому він належав і як потрапив до Австралії, ще належить з'ясувати, а тому називати його вміст «вважався загубленим» поки рано. Інша справа, як це вміст, воно може вважатися культурною реліквією, і якщо так, то наскільки цінною.

Припустимо, у валізці і справді знаходиться архів покійного Мела Еванса. Тоді знахідка, дійсно, цікава, але навряд чи тягне на сенсацію. Відомо, що Еванс мав намір написати біографію Бітлз, а тому збирав все, що мало до музикантів хоч якесь відношення.

Давайте розкладемо все по поличках.

Фотографії. Навряд чи Еванс носив з собою все, що встиг накопичити за роки спілкування з музикантами, а тому ранніх знімків Леннон, Маккартні, Харриссона і Старра (тих часів, коли журналісти і папараці ще не бігали за ними натовпами) там, швидше за все, немає. Пізніх же фотографій Бітлз збереглося предостатньо.

До речі, два роки тому в черговий раз випливли на світ божий раніше не публікувалися фотографії знаменитих ліверпульців. В архіві шотландського університету Данді були знайдені, цілих п'ятсот фотографій Бітлз 1965 року! І що? І нічого - без зайвого шуму вони пішли з аукціону за кілька тисяч доларів.

Інша справа - чернетки музикантів. Але вони, за великим рахунком, представляють цінність тільки для колекціонерів і дослідників творчості Бітлз. Простим же любителям Let it be і Abbey road вони навряд чи зможуть відкрити щось нове: тексти і ноти всіх біт-ловских пісень давно вже надруковано і видано не одну сотню разів, а сподіватися на те, що в цих чернетках є щось нове, не доводиться. Зрозуміло, що коштувати ці рукописи мають купу грошей, але їх історична та культурна цінність не настільки висока, як ринкова вартість. Про програмках концертів ж і говорити не доводиться.

І, нарешті, найцікавіше, що Фрейзер Клоктон виявив у валізці, - це магнітофонні стрічки. Враховуючи, що можливий їх істинний власник був звукорежисером групи, серед кілометрів цих записів і справді може виявитися що-небудь цікаве. Питання - що саме. Щоб на нього відповісти, треба знати, як Бітлз працювали в студії.

Відомо, що «на раз» Бітлз записувалися лише на початку своєї кар'єри - до 1970-м років кількість їх пісень поступово перейшла в якість: історія зберегла численні дублі пісень з останніх бітлівських альбомів, найбільш цікаві з яких увійшли в восьмитомную «Антологію Бітлз». Для однієї тільки «Поки моя гітара ніжно плаче» Джордж Харріссон записав близько сотні (!) варіантів соло-гітари, поки не залишився повністю нею задоволений. Але - знову ж-кращі версії увійшли в альбоми, трохи менш вдалі - в «Антології». За великим рахунком, Бітлз працювали над кожною піснею настільки скрупульозно, що інший непрофесіонал між численними дублями і різниці ніякої не почує.

А раптом у валізці є записи невідомих пісень Джона, Пола, Джорджа або Рінго? Що ж, може бути і таке, тоді - це дійсно сенсація, але ймовірність невелика. Відомо, що Джон, Пол і Джордж, перш ніж принести нову пісню в студію, довго працювали над нею вдома, роблячи десятки варіантів на домашньому магнітофоні. Майже всі ці записи, на щастя, збереглися, і велика їх частина вже опублікована. Рінго ж за своє життя написав не так вже й багато пісень, причому одні і ті ж номери він частенько по кілька разів записував для різних альбомів, так що наївно було б думати, що в його господарстві щось загубилося.

Про те, що у валізці Еванса (поки будемо називати його так) немає нічого екстраординарного, говорить і той факт, що двоє нині живих учасників квартету - Пол і Рінго - поки ніяк не відреагували на знахідку. Як, втім, і двадцять вісім років тому, коли архів Еванса зник. Чому? Та тому, очевидно, що тоді цей архів взагалі не представляв для них ніякої цінності!

Не самий вдалий приклад, але все-таки: до серпня 1990 року в ленінградському магазині «Кастл-рок» за три карбованці можна було без проблем придбати фотографію Віктора Цоя з його автографом, однак після смерті музиканта ці знімки вмить опинилися у числі раритетів, і їх вартість зросла в сотні разів. Цой, звичайно, не Леннон, але тенденція, думаю, зрозуміла.

Мало хто знає, що в ті часи Бітли не були ніякими мільйонерами. У 1969 році Джон Леннон зробив таке визнання: «У нас немає і половини тих грошей, що нам приписують. Ми втрачаємо гроші. Якщо так піде і далі, через півроку ми розоримося». Це відбувалося частково через грабіжницьких по відношенню до музикантів контрактів, почасти - через власне нехлюйство музикантів у фінансових питаннях. Однак те, що стосувалося творчості, для Джона, Пола, Джорджа і Рінго завжди було свято.

Але факт залишається фактом: «валізка Еванса» існує, і його новий власник каже, що сам «вражений знахідкою не менше, ніж якщо б знайшов кінець веселки». Воно і зрозуміло - у будь-якому випадку валізку принесе йому ціле стан, і стан чимале. Вся колекція, швидше за все, буде продана на аукціоні торгового дому «Крісті», фахівці якого вже визнали справжність документів...