Вночі 21 лютого 1978 р. у самому центрі Міста, на куті вулиць Гватемали і Аргентини, робочі міський компанії електропостачання проводили земляні роботи. Пробивши товсте бетонне покриття і проникнувши у грунт на два метри, вони раптом натрапили на шар каменю. Очистивши поверхню каменю від налиплої глини, робочі виявили на ньому рельєфне зображення і вирішили відкласти роботу до ранку. Для ідентифікації знахідки по телефону терміново викликали групу археологів з Національного інституту антропології та історії. 23 лютого було встановлено, що знахідка являє собою частину моноліту з профільним зображенням людського обличчя і головних прикрас.

До 27 лютого під керівництвом археологів тривали роботи по вилученню знахідки, виявилася величезним кам'яним диском діаметром 3,25 м. На його поверхні вчені побачили вигравірувану оголену і розчленовану жіночу фігуру без голови. На думку істориків, це була богиня Місяця Койольшауки, сестра ацтекського бога війни і сонця Уїцилопочтлі, убита і четвертованная, за переказами, своїм братом на пагорбі Контепек.

Так несподівана знахідка поклала початок великим розкопок Великого храму ацтеків Теночтітлані...

Ацтеки оселилися на невеликих островах озера Тескоко близько 1325 р. Спочатку вони потрапили під владу правителя Аскапоцалько, від якої змогли звільнитися лише в 1428 р. Згодом войовничі ацтеки захопили великі землі по всій Мезоамериці. Свою столицю Теночтітлан ацтеки забудовували гарними кам'яними будинками, палацами і храмами. Острови вони з'єднали між собою і материком дамбами. Місто перетинали великі і малі канали. Це була справжня «індіанська Венеція» - чітко спланований місто на палях. У центральній його частині знаходилася широка площа з 46метровой пірамідою - Великим храмом Теночтітлана в честь бога Уїцилопочтлі і безліччю дрібних будівель - каплиць, святилищ і резиденцій цілої армії жерців.

Кам'яний диск із зображенням богині Койольшауки

Грандіозне будівництво, утримання жрецького стану, армії і вдома верховного правителя вимагало величезних коштів. Не дивно, що ацтеки вели нескінченні війни з сусідніми племенами, грабували їх і, що було найбільш обурливим, знищували всіх полонених. Жорстокість ацтеків по відношенню до переможених не знала меж. На вівтарях Великого храму відбувалися тисячі людських жертвоприношень. У кого-то жерці ритуальними вирізали ножами тендітні серця, когось розстрілювали з луків, прив'язавши до ритуальним стовпів, деяких повільно підсмажували на вогні, а потім, вже у напівмертвих, виривали серця.

Одного разу, бажаючи помститися за ці звірства, чоловіки племені уэшотцинки таємно проникли в місто і спалили храм богині Тонатцин. Ацтеки відповіли черговим військовим походом. З приходом іспанців майже всі племена склали коаліцію, яка підтримала Кортеса, і в 1521 р. ацтеки були остаточно розгромлені. Білі завойовники зруйнували Теночтітлан, а разом з ним і Великий храм.

На знак остаточного підкорення ацтеків на місці їх пірамід і храмів, площ і жертівників був споруджений іспанська, вірніше, колоніальний місто Мехіко - столиця сучасної Мексики. Залишки Теночтітлана залишилися під фундаментами католицьких соборів, палаців знаті, громадських будівель віце-королівства Мексики. Розкопки Великого храму тривали до кінця 1982 р. В команді з археологами працювали реставратори, біологи, хіміки, геологи та інші фахівці з найдавнішої історії. Після майже п'ятирічного безперервної праці вдалося підбити перші підсумки. Як з'ясувалося, головний фасад храму був звернений на захід. Він стояв на широкій платформі, покоившейся на стилобаті з двома сходами, які вели до святилищ богу війни Уїцилопочтлі з південного боку храму і бога дощу і родючості Тлалока - з північною. Перед входом у святиню Уїцилопочтлі лежить жертовний камінь, а перед святилищем Тлалока фігура розфарбована Чакмоола, божественного посланця, збирача жертвоприношень. Підстава храму з чотирьох боків прикрашена курильницами і зміїними головами. Серед інших прикрас - кам'яні жаби, ягуари і величезні морські раковини.

Під час п'ятирічних розкопок було знайдено лише близько семи тисяч предметів приблизно з 100 місць жертвоприношень. Самі археологи відзначають, що розташування предметів в місцях жертвоприношень не випадково, воно відповідає нерозгаданою ще символіці. Іншими словами, ці предмети і їх розміщення, точніше орієнтація по сторонам світу, мають свою мову. Наприклад, два жертвопринесення, знайдені одне посередині південної, інше - північної сторони, містили однакові набори предметів: внизу укладені в напрямку з півночі на південь раковини, над ними - крокодили, зверху зміїна голова, на підставі Великого храму - статуетки сидить божества, як вважають, бога вогню Шіутекутлі, охороняє центр світобудови. Праворуч від цих фігурок - морський корал, а зліва - глиняна посудина із зображенням Тлалока.

Серед знахідок, зроблених у Великому храмі, безліч різних масок і фігурок, алебастрові голови оленів і статуетки сидять божков, морські раковини, риб'ячі кістки, голови риби-пилки, корали, крокодили і ягуари. Знахідки, що відносяться до культу бога війни Уїцилопочтлі, являють собою курильниці з рельєфами у вигляді черепів і ритуальні ножі текпатль, прикрашені очима і зубами, зробленими з морських раковин. Монументальний кам'яний рельєф богині Койольшауки лежав, як з'ясувалося, біля підніжжя святилища бога війни, а поруч знайшли невеликий вівтар з двома кам'яними жабами з боків.

Можна тільки уявити, наскільки бузувірському жорстокою була релігія ацтеків, якщо навіть їх богиня виявилася четвертованной своїм братом.

Багато сучасні мексиканські астрологи вважають, що «звільнення» Койольшауки несе з собою негативні наслідки для процвітання країни, і намагаються знайти способи боротьби з її енергетичним полем...

Великий храм Теночтітлана, нині стоїть на дні величезного котловану, виритого навколо нього, перш височів посеред великої обгородженій території, де перебували інші храми, палати воїнів, жрецька школа і стадіон для ритуальної гри в м'яч. Витончені релігійні ритуали включали в себе свята, пости, співи, танці, кадіння кадила і каучуку, а також драматичні дійства з людськими жертвопринесеннями. Останні складали найважливішу частину ацтекських релігійних обрядів і практикувалися, як вважають, для того щоб забезпечувати богів енергією і тим відстрочити неминучу загибель людського роду. Жертвопринесення, ацтеки вважали, необхідні для підтримки стійкого життєвого циклу. Людська кров живила Сонце, викликала дощі і забезпечувала земне існування людей.

Деякі форми жертвоприношень обмежувалися кровопусканиями допомогою шипів рослини магуэй, але частіше жерці вбивали жертву, распарывая їй ножем груди і вириваючи серце. При одних обрядах у жертву приносили обранця, якому випала честь втілювати собою божество, при інших вбивали безліч полонених.

Згідно ацтекській міфології, Всесвіт ділилася на тринадцять небес і дев'ять підземних світів. Створений світ пройшов чотири епохи розвитку, кожна з яких завершилася загибеллю людського роду: перша - від ягуарів, друга - від ураганів, третя - від світового пожежі, четверта - від потопу. Сучасна епоха П'ятого Сонця, за уявленнями ацтеків, повинна закінчитися страшними землетрусами.