Природні феномени нелегко пояснити, особливо якщо вони несуть небезпеку. На географічній карті світу є такі назви, від яких мимоволі кидає в тремтіння: "пагорб мертвих", "болото диявола", "ущелина смерті"... І кожне таке місце незмінно овіяне безліччю таємничих легенд, що оповідають не просто про випадкової загибелі необережного мандрівника, а про смерті таємничих і незрозумілих.

По суті, ці назви служили колись (та й зараз служать тієї ж мети, що і попереджувальна табличка на трансформаторній будці: "Не влізай - вб'є!" Гора мерців... Так перекладається з мови мансі Холат Сяхыл - назва висоти 1079 на Північному Уралі. Час від часу вона підтверджує своє право на настільки похмуре ім'я. Старожили і зараз розповідають про подію, що трапилося тут.

2 лютого 1959 року на схилах "гори мерців" поставила наметовий табір група туристів з Уральського політеху. Через кілька днів їх знайшли мертвими. Причини трагедії не встановлені досі. У спробах пояснити смерть дев'яти досвідчених похідників висувалися найрізноманітніші версії - від кульової блискавки, залетевшей в намет, до згубного впливу НЛО.

А ще припускали, ніби хлопці зайшли в район, де проводилися секретні випробування "вакуумного зброї". Справа в тому, що у загиблих відзначався дивний червонуватий відтінок шкіри, наявність внутрішніх пошкоджень і кровотеч. Ті ж симптоми повинні спостерігатися при ураженні "вакуумної бомбою", що створює сильне розрідження повітря на великій території. На периферії такої зони у людини від внутрішнього тиску лопаються кровоносні судини, а в епіцентрі тіло розривається на частини. Жодна з версій не знайшла підтвердження.

Дослідники феноменів переконані, що географічні точки, що носять "смертоносні" назви, швидше за все, є аномальними зонами з незвичайними природними проявами. Загадки деяких таких районів пояснені. Так, наприклад, нікого вже не дивують "кучугури" білих кісток, що скупчилися в камчатської "долині смерті", розташованої на території Кроноцького заповідника.

Вчені встановили, що причиною незрозумілої, на перший погляд, загибелі птахів, росомах і навіть ведмедів служать виділяються часом із земних тріщин вулканічні ціанисті гази, що викликають параліч дихальних органів. Однак не всі знаходить настільки доступне для розуміння пояснення. Візьмемо, скажімо, якутскую "долину смерті" у верхів'ях річки Вілюй. Її таємниця криється в дивних металевих полусферах, виступаючих подекуди з вічної мерзлоти. Якщо сміливець вирішувалося переночувати поблизу такого об'єкта, то, згідно з легендами, його неминуче підстерігала незрозуміла смерть, нагадує (за сучасними уявленнями) загибель від радіоактивного ураження. Але звідки в Якутії настільки потужна природна радіація?

Адже ретельні геологічні дослідження, проведені в тих районах, не виявили нічого подібного. Не випадково погана слава ходить і про "долині смерті" в китайській провінції Сичуань (нерідко її називають "долиною чорного бамбука"). Влітку 1950 року там безслідно зникло близько сотні людей і ні з того ні з сього розбився літак.

У 1962 році долина зібрала ще один "урожай" жертв. Що залишився в живих провідник, який супроводжував караван геологів, так потім описував те, що сталося: "Ледь передовий загін вступив в ущелині, його оповив густий туман. Почулися незрозумілі звуки, а коли пелена розсіявся, на місці вже нікого не було...".

Вчені, снарядившие нещодавно експедицію в "сычуанскую аномальну зону", вважають, що всьому виною - насичені випаровування гниючих рослин, від них людина починає задихатися, втрачає орієнтацію і в результаті гине в глибоких щілинах, якими рясніє околиця.

Але інші дослідники переконані: це - лише видимість "розгадки", а справжні "коріння" всіх пригод - у надзвичайно сильному магнітному полі "долини чорного бамбука". Адже та ж особливість відрізняє ще одну китайську "долину смерті", розташовану в Чанбайшаньских горах провінції Цзілінь. І там невідомо чому б'ються літаки, зникають люди.

Звідти, траплялося, не поверталися навіть найдосвідченіші мисливці за женьшенем, знають тутешні гори як свої п'ять пальців. У тих місцях метається, "сходить з розуму" стрілка компаса, а люди впадають в дивний стан, коли втрачається пам'ять та орієнтація. Подорожні, немов зачаровані, кружляють практично на одному місці і ніяк не можуть знайти вірну дорогу.

В принципі, зрозуміла небезпеку, яка підстерігає людей в американській "долині смерті", що в Каліфорнії. Це величезне, рівне, неживе глиниста плато - найспекотніше місце на Землі. Пустеля!.. Подекуди по ній розкидані валуни-на вигляд звичайнісінькі, розмірами від футбольного м'яча до півтонни вагою. Ці-то ось камені і поставили вченим загадку, над якою ті марно б'ються вже десятиліття.

Справа в тому, що камені невідомим чином... пересуваються, залишаючи за собою чіткі сліди переміщення. Щось подібне зустрічається часом і в Росії. Відомий, наприклад, Синь-камінь - легендарний валун, що знаходиться неподалік від села Городище під Переславль-Залеським. Якщо вірити фольклору, в ній живе якийсь дух, виконуючий мрії та бажання.

На початку XVII століття церква вступила в боротьбу з язичницької реліквією. Диякон переславской Семенівської церкви Онуфрій звелів викопати велику яму і скинути в неї Синь-камінь. Але через кілька років валун "виліз" з-під землі. Через 150 років влади Переславля надумали закласти камінь у фундамент дзвіниці. Його поклали на сани і повезли по льоду Плещеєва озера. Лід проломився, і Синь-камінь затонув на глибині п'яти метрів.

Але... Невдовзі рибалки стали помічати, що валун повільно переміщається по дну. Через півстоліття він опинився на березі біля підніжжя Ярилиной гори, де і лежить до цих пір.

Які ж висуваються припущення з цього приводу? Містики кажуть, що тут і думати нічого - в "блукаючих каменях" оселилися потойбічні сутності. В якості одного з доказів своєї правоти такі люди приводять гучну історію, що мала місце в Англії під час другої світової війни.

Справа була в графстві Ессекс. З покоління в покоління там передавалися легенди про злом дусі, який нібито ховається під врослим у землю гранітним валуном. І ось бульдозер, расширявший дорогу, своротил його в бік. Наступні події привели до того, що невелике село з усієї країни з'їхалися репортери. У тогочасних журналах і газетах можна знайти докладний опис того, що сталося: на церковній дзвіниці, порожній і замкненою, самі собою починали дзвонити дзвони, важкі стовпи і сільськогосподарські знаряддя чому-то літали по повітрю... Перелякані жителі села вимагають негайно повернути граніт на колишнє місце, що і було виконано з відповідними древніми магічними ритуалами.

Тільки тоді припинилося кінець світу. Матеріалісти, не визнають за нечистою силою права на існування, шукають більш реалістичні пояснення. Серед відомих версій - вплив дощу і вітру. Дослідники стверджують, що каліфорнійські булижники під час дощу ковзають по глинистому ґрунті, підганяли натиском вітру. Однак дощі тут велика рідкість. До того ж сліди, що залишаються камінням, нерідко спрямовані проти пануючих там вітрів.

А група співробітників Хэмпширского коледжу спробувала на практиці перевірити "дощову версію". Грунт рясно змочили водою, навалилися на камінь чохом, але так і не стронули його з місця. Потім підрахували, і з'ясувалося: навіть на мокрій глині сила тертя така, що полутонную громаду може "здути" тільки вітер, що мчить зі швидкістю 400 кілометрів на годину. Такі урагани навіть теоретично важко уявити...

Про дивною і, очевидно, небезпечною загадки, пов'язаної з "блукаючими камінням", розповідає у своєму листі та Іван Бакаєв з міста Орська Оренбурзької області: "У дитинстві я пас овець в передгір'ях Алатау. Одного разу міцно заснув біля величезного валуна (вагою до 10 тонн). Прокинувся від того, що опора зникла - камінь "виїхав" метра на три, але не вниз, як можна подумати, а вгору (!) по схилу - пропахав кам'янистий ґрунт як плуг і зупинився. Я озирнувся - нікого навколо, тільки вівці збилися в купу, а над пагорбом завис дивний туман, густий, як молоко.

В якомусь ошеломлении я пішов туди, але впав і прокинувся вже тільки наступного дня вранці в юрті пастуха Аманжола. Він сказав мені по секрету: "Оним айтма - жаман мас болды! Нікому ні слова, а то вважатимуть хворим на голову і вб'ють". Він натякнув, що ці валуни (їх там було штук п'ятдесят) перебували колись ще на п'ять кілометрів нижче по схилу.

Одного разу Аманжола (теж будучи, як і я, "балу болам" - майже дитиною) пас там овець. Але прилетів "тазик Шайболы", завис над пагорбом, і валуни (його діти) дружно пішли вгору. Потім "тазик" полетів, і камені зупинилися.

- "Тазик Шайболы" прилітає на землю рідко, - сказав мені старий пастух, - і камені теж ходять рідко...

Вже будучи дорослим, здаючи мінімум в аспірантуру, я розповів про це дитячому подію своєму другові. Вислухав він мене, похитав головою і сказав: "Правий був твій Аманжола. Мовчи, Ванек, а не то закриють тебе "жовтий дім", як Чаадаєва... От я і мовчав всі ці роки". Іван не пояснив у своєму листі, хто такий (або щось таке) Шайбола. Але це щось, судячи з усього, здатне катати не тільки каміння.

З офіційних джерел:

- Невідома сила зупиняє двигуни машин і починає котити їх вгору по схилу на холмо Мегурэ біля міста Бакеу (північний схід Румунії). Місцеві жителі стверджують також, що час від часу на вершині Мегурэ (що в перекладі означає "курган") з'являється загадкова синє полум'я.

- Схожі явища спостерігаються на дорозі в п'яти кілометрах від райцентру Хандлар (по дорозі до озера Гек-Гель) на заході Азербайджану. Дослідницька група з Москви кілька разів зупиняла машину на цьому схилі, і вона незмінно починала котитися вгору, незважаючи на закон тяжіння.

Які ж сили рухають камені і машини всупереч усім законам? Не вони служать причиною загадкових смертей в таких районах?

Дослідникам цього питання ще має сказати своє слово...