Якщо вірити Біблії, а не з результатами звичайних методів археологічних досліджень, то цар Соломон був казково багатий. У Третій Книзі Царств говориться, що в золоті, яке приходило Соломону щороку, ваги було шістсот шістдесят шість талантів золотих.... Опису різних дорогоцінних металів і каменів, а також інших предметів розкоші і екзотичних речей явно вказують на те, що Соломон їх вивозив, причому, очевидно, з далеких країн. На єгипетському барельєфі зображені незліченні скарби, награбовані з храму і палацу Соломона наступником цариці Савської фараоном Тутмосом III.



Значна частина цих скарбів, як вважається зараз, згідно з переліками, наведеними в Третій Книзі Царств і літописах, була з міді або бронзи. Широкомасштабна видобуток міді велася в пустелі Негев, і нещодавно знайдена єгипетська табличка Тутмоса III підтверджує: розробка міді здійснювалася там активно і під час, що відповідає переглянутої хронології Великовского.

Тим не менш місцезнаходження міфічних копалень все ще оповите завісою таємниць і недомовок. Біблія пропонує спокусливі, але вкрай тонкі дороговказні нитки. У ній називається дві місцевості - Офір і Таршіш. Офір був землею, звідки йшло золото, а Таршіш був пов'язаний з вирушали за ним кораблем. У тій же Третій Книзі Царств говориться: ...і прийшли вони до Офіру, і взяли звідти золота чотириста двадцять талантів, і привезли до царя Соломона.

Корабель, що довозили золото з Офіру, знову згадується в переказі про візит цариці^авской в Єрусалим, також доставив з Офіру багато алмуґового дерева та дороге каміння.

Таким чином. Біблія не дає підказки, де перебував Офір, в ній лише стверджується, що він існував. Тексти, пов'язані з Фарсисом, на перший погляд здаються більш корисними, так як в одних з них йдеться про кораблі, що йшли у Таршіш, а в інших - про кораблі із Таршішу. З Третьої Книги Царств випливає, що Соломон відправляв експедиції за золотом і коштовностями у співпраці з фінікійцями, які є майстерними мореплавцями, під проводом Хірама 1, царя Тирського. Кораблі виходили з порту ЕционГавер на Червоному морі. Там же вказується, що у Соломона був на морі ...таршіські корабель з кораблем Хірамовими; на три роки приходили таршіські корабель, що довозили золото, і срібло, і слонову кість, і мавп та пав.

Але де був розташований Таршіш? У книзі пророка Єзекіїля говориться, що фінікійці вели там торгівлю сріблом, залізом, деревиною і свинцем.

Приблизно через сто років після Соломона, коли багатство Ізраїльського царства значно зменшилася, Йосафат, цар Юдин, зробив спробу з Ецйон-Гавера досягти Офіру, але шторм розбив його кораблі прямо в порту відправлення. Ще одне (і останнім) біблійне згадка про Фарсисе міститься в Книзі Пророка Йони, який намагався бігти туди, коли з ним сталося його знамените пригода. Він заплатив за свій провезення в порту Иоппия, що знаходився на Середземному морі, де стояв корабель, отправлявшийся в Фаренс. Таким чином, виникає ряд можливостей.

1. Існувало кілька місць під назвою Таршіш (воно також може бути переведено як плавильня), які всі були пов'язані з пунктами, звідки Соломон вивозив мінерали.

2. Давньоєврейський історик Иосиф Флавій в 1 столітті н. е. в перекладі Старого завіту ототожнює слово Фарсі з назвою відомого порту римських часів - Тарсис. Його версія плавань Соломона виглядає наступним чином: ...оскільки в царя було багато кораблів у Тарсисском море, він наказав привозити всякого роду товари з найвіддаленіших країн. Це може не суперечити першої версії, якщо припустити, що у Соломона був таршіські (тарсисский) корабель, тобто спеціально для плавань у Таршіш (на різні плавильні).

3. Однак оскільки Соломон був безумовно пов'язаний з провідними морську торгівлю фінікійцями, третя версія, заснована на різних свідоцтвах їх історії, визначає Таршіш як Тартесс, стародавнє царство, яке знаходилося поблизу Кадіса на території сучасної Іспанії, яскраво описане древніми греками як джерело срібла. Відомо, що фінікійці торгували з Іспанією, а потім колонізували її, тому Тартесс цілком міг бути одним із джерел корисних копалин, які доставлялися до Соломона.

Проте жодна з цих трьох версій (гіпотез) не може бути цілком прийнятною. Тарсис, безумовно, міг служити одним з пунктів відправлення руд, ловили на узбережжі Чорного моря, як і Тартесс міг постачати своє срібло. Але як бути з мавпами, слоновою кісткою, павичами і неграми? Скидаючи з рахунків мавп Гібралтару, можна стверджувати, що ні Іспанія, ні Тарсис не могли бути можливими джерелами всього цього товару.

А чому кораблям Соломона потрібні були цілих три роки, щоб здійснити плавання до одного з цих місць і назад?

Значення слова Таршіш неясно, і якщо це назва місця, то, ймовірно, воно знаходилося подалі і, можливо, мова йшла про кількох місцях, а нс про одному. Розкопки в Махд-ад-Дхабаде в Саудівській Аравії виявили гігантський золотий копальня, що діяв у часи Соломона. Можливо, це був Офір, куди останній плавав з царем Хірамом (по Біблії, царі самі туди не рушали, а посилали своїх підданих).

Що ж стосується екзотичних товарів, то Тартесс міг бути відправним пунктом для більш тривалих і ризикованих морських подорожей навколо Африки й Америки. Свідченням давньогрецького історика Геродота про те, що фінікійці, вийшовши з Червоного моря приблизно в 600 році до н.е. у південному напрямку, змогли здійснити плавання навколо Африки і назад по Середземному морю уздовж північних берегів Єгипту в дельту Нілу, не викликало ні найменшого недовіри у стародавніх істориків. Їхній шлях лежав через Гібралтарську протоку, в безпосередній близькості від Тартесса. Подібні подорожі могли вживатися і в часи Соломона, в ході яких кораблі брали на борт мавп, слонову кістку, павичів і негрів разом з сріблом з самого Тартесса, що дав назву всім таким подорожей в цілому і типом кораблів, що брали участь в них.

Однак на цей рахунок існує і інша гіпотеза, яка може розглядатися або замість попередньої, або додатково до неї. У наші дні існує більше свідчень на користь можливості здійснення в той же самий період подорожей в Новий Світ, ніж проти неї. Їх маршрут міг пролягати в зворотному напрямку, із Середземномор'я в Атлантику через Геркулесові стовпи.

Безліч гіпотез висувалося щодо місцезнаходження міфічних копалень Соломона. Новий погляд на навигаторских здібності древніх мореплавців дозволяє з великою ймовірністю припустити, що вони перебували в Центральній або Південній Америці.