Ліс Аокігахара знаходиться біля підніжжя Фудзі, самої знаменитої гори Японії. Його можна знайти в списку пам'яток для туристів, однак серед аборигенів він має погану славу і вважається чи не самим лиховісним місцем. «Аокігахара» в перекладі з японського - «Рівнина зелених дерев». Здавалося б - тільки й відпочивати на просторих полях, влаштовувати пікніки, запуск паперових зміїв, милуючись «соромливою горою», як прозвали Фудзі! Але мало хто ризикне заглибитися в тінисту гущавину...

Нечисте місце

Цей дивовижний ліс виріс на схилі Фудзі після сильного виверження вулкана, що почався в 864 році. Могутній потік лави, що спустився по північно-західному схилу, утворив величезну плато площею 35 км2. Ґрунт у лісі виглядає так, наче хтось намагався викорчовувати вікові стовбури: коріння стирчать з-під землі, химерно переплітаючись над скельними уламками, викинутими коли-то з жерла вулкана. Весь простір Аокигахары вкритий розколинами і печерами, в яких лід не тане навіть влітку. На подорожнього, що випадково забрів сюди, навалюється приголомшлива тиша, вселяє жах і відчуття безпорадності... Аокігахара вважається самої сумної пам'яткою Японії. Легенди про цьому місці, де здавна живуть демони, дракони, перевертні та інша нечисть, відомі ще з часів Середньовіччя. А в XIX столітті бідняки, будучи не в змозі прогодувати свої сім'ї, привозили сюди і залишали на вірну погибель немічних людей похилого віку і новонароджених дітей. Стогони цих нещасних не могли пробитися крізь щільну стіну дерев, і ніхто не чув плачу приречених на болісну смерть.

Примари з палаючими очима

Місцеві жителі розповідають, що між деревами нерідко можна побачити білі примарні обриси «юрэев», в яких перетворюються прийняли насильницьку смерть люди. Згідно синтоизму, їхні душі не воссоединяются з душами предків, а приходять в наш світ в образі безногого примарних жіночих фігур з довгими руками і палаючими у темряві очима. І тиша лісу порушується ночами їх стогонами.

Є ще одна причина, що змушує японців триматися подалі від Аокигахары: починаючи з 1960 року, це місце стало популярним серед тих, хто вирішив звести рахунки з життям. У той рік вийшла книга письменника Мацумото Сэйте «Пагода хвиль» (у Росії її опублікували під назвою «Точки і лінії»). Мацумото, майстер детективів, пригод, розповів в ній про сумну долю жінки, покінчила з собою в лісі біля підніжжя Фудзі. Потім за мотивами книги зняли телесеріал, який побив всі рекорди популярності в Японії. І... спровокував паломництво самогубців в ліс Аокігахара! Масла у вогонь підлила книга письменника Ватару Цурумі «Повне керівництво по самогубству», що вийшла в 1993 році і відразу стала бестселером: в маленькій Японії було продано більше мільйона примірників! У книзі автор називає Аокігахара «прекрасним місцем, щоб померти». Не можна, звичайно, з повною впевненістю стверджувати, що ці художні твори стали причиною зростання кількості самогубств, але одне безперечно:кількість бажаючих здійснити «подорож в один кінець», прогулявшись по Аокигахаре, збільшується рік від року.

Зневірене покоління

Чому ж японці, які живуть, у такій благополучній країні, займають одне з перших місць у світі за кількістю суїцидів? Частіше інших причин психологи називають втрату робочого місця, а для японця це зовсім не те ж саме, що для нас. Цю проблему в країні Висхідного сонця сприймають не як тимчасову (і значить, переборні), а як повний крах, втрату іміджу... А це вже справжня трагедія, вихід з якої один - самогубство. Сумну першість серед тих, хто не знаходить сил боротися з долею, в останні десять років міцно утримують чоловіка 45-50 років, які отримали прізвисько «покоління самогубців». Це вони будували повоєнний японське «економічне диво». І надірвалися під вагою взваленной на плечі відповідальності...

Паралельні світи

Погодьтеся, звучить все це досить дико. Для нас, європейців, самогубство - щось надзвичайне, що не вписується в рамки повсякденної реальності. Люди, які вирішили звести рахунки з життям, викликають змішані почуття: одночасно і страх, і відторгнення (якщо не сказати - презирство). Страх - тому що суїцид в нашому розумінні - вчинок абсолютно ненормальний, а отже, і людина, покінчив із собою - неадекватний, психічно нездоровий, соціально небезпечний. Неприйняття теж легко пояснити: у нас протягом століть культивувалася ідея, що ніхто, крім Бога, не має права забирати життя, в тому числі, твою власну. Довгий час самогубців навіть не ховали на території кладовищ: їм не місце на святій землі, і лежати їм, непрощенним, за огорожею...

До того ж, ми звикли інакше вирішувати проблеми. Практично кожен європеєць або американець регулярно відвідує психолога. У Росії поки більш популярний «кухонний» аналог психотерапії - задушевні бесіди з друзями, а замість заспокійливих і антидепресантів більшість наших співгромадян досі приймають сорокаградусну «мікстуру» - найкращий засіб від усіх печалей. Але суті це не змінює. Ми, як і наші західні товариші, не поспішаємо розлучатися з життям - хоча можемо роками не вилазити з депресій. І в нашому розумінні самогубство - не вихід, за винятком відверто патологічних випадків. А вже така «дрібниця», як втрата роботи, і зовсім не привід для переживань.

У нащадків самураїв принципово інше ставлення до життя. Вони не стануть скаржитися на долю, навіть дипломованого фахівця: для них це явна ознака слабкості. А ось харакірі завжди вважався вчинком, гідним поваги, ідеальним вирішенням всіх проблем...

Бути або не бути

Японці дуже своєрідно ставляться до проблеми вибору між життям і небуттям. Вони не просто прагнуть померти, але вибирають спосіб помучительнее. Так, сьогодні мало хто може вчинити даний харакірі, для якого потрібна спеціальна підготовка, а тому в ходу більш сучасні способи: загибель під колесами поїзда, стрибки з дахів висотних будівель... Або ось - заблукати в лісі і розтягнути свою загибель на дні і тижні мук. До того ж, на шляху у стрибають з дахів давно вже встало держава, яка погрожує пальцем і роз'яснює: падіння з висоти несе небезпеку інших, ні в чому не винним людям! На залізничних станціях і станціях метро встановлюються спеціальні огорожі... Ввели навіть штраф - і великий! - для родичів тих, хто кинувся під поїзд. А ось в Аокигахаре самогубцям ніхто не завадить.

Живі і мертві

Сюди деколи заходять добровольці і поліція, щоб знайти і прибрати тіла нещасних, яким вже не допомогти. Раз в рік велика група людей (приблизно в 300 осіб) прочісує ліс. Під час таких рейдів знаходять від 30 до 80 тел. Влади трьох селищ, що межують з лісом, за японським законодавством несуть відповідальність за їх упізнання і поховання. Але часто трупи довго, занадто довго чекають своєї години в Аокигахаре, і ідентифікувати їх вже неможливо або надзвичайно складно і дорого. Остання ідея поліції - розмістити в лісі відеокамери, повісити щити із закликами одуматися, карти місцевості для тих, хто раптом захоче продовжити земний шлях... Нещодавно уряд Японії оголосив одним із пріоритетних завдань на найближчі роки скорочення числа суїцидів на 20 відсотків. Подивимося... Але навряд чи це можливо в ситуації зростаючого безробіття і збільшення числа компаній-банкрутів. Словом, Аокігахара чекає нових жертв...