Спіткає "золотий штат" доля Атлантиди? Шістнадцять основних літосферних плит нашої планети знаходяться в русі. Про те, що вони не стоять на місці, нам нагадують землетрусу, в результаті яких за останні 7 років загинуло понад півмільйона осіб. Найбільш руйнівними були струсу землі в Південно-Східній Азії в 2004 році, на Гаїті в 2010-му і в Японії на початку березня. Де ж наступного разу може статися потужний викид енергії на поверхню земної кори? Одним з найбільш вразливих місць вчені вважають тектонічний розлом Сан-Андреас на Західному узбережжі США. А дехто навіть переконаний, що удари стихії можуть виявитися фатальними для Каліфорнії...

Тихоокеанське узбережжя Північної Америки - одна з найбільш активних сейсмічних зон нашої планети. Тут зустрічаються дві великі літосферні плити - Тихоокеанська і Північноамериканська, по межах яких відбуваються розриви земної кори. Розлом Сан-Андреас - одна з кордонів між двома цими плитами. Він простягається на 1300 км із південного заходу на північний схід, навскоси перетинаючи штат Каліфорнія. Його глибина в середньому становить 16 км. За останні 3 млн. років середня швидкість плит уздовж цього розлому склала 5,6 см в рік. Приблизно з такою швидкістю ростуть нігті у людини.

Тихоокеанська плита рухається на північний захід, Північноамериканська - на південний схід. При русі вони постійно стикаються, що в кінцевому результаті і є причиною землетрусів. Глибоко під землею плити натикаються на виступи твердих порід, тим самим замикаючись один на одного. Чим довше тримається "замок", тим більше виплеск енергії на поверхні земної кори.

Каліфорнія пам'ятає...

Місто Сан-Франциско, стоїть практично на краю розлому Сан-Андреас, вже мав подібний вихід накопиченої енергії. Саме тут 18 квітня 1906 року стався землетрус, потужність якого, за різними оцінками, становила 7,8-8,3 бала за шкалою Ріхтера. На початку XX століття не існувало поняття про сейсмоустойчивом будівництві. Тому Сан-Франциско був майже повністю зруйнований. Із-за вибухів газових комунікацій місто був охоплений вогнем. Дерев'яні будинки спалахували як сірники. Тоді загинуло близько 3000 осіб, не менш як 225 тис. залишилися без даху над головою. Розрив земної кори можна було спостерігати протягом 470 км. Глибина деяких тріщин досягала 1 метра, а ширина - 6,4 метра.

Ще раз Сан-Андреас голосно заявив про себе 17 квітня 1989 року. Епіцентр землетрусу знаходився в 10 км від гірської вершини Брухту-Прієта. На щастя, на той момент багато будинків були побудовані вже з урахуванням підвищеної сейсмічної активності регіону. Однак 62 людини загинули, більше 3 тисяч отримали поранення. Не менше 18 тис. будинків були зруйновані - переважно в місті Санта-Крус, де збереглося багато старих будівель кінця XIX - початку XX століття.

Два наведених прикладу - найбільш відомі драматичні з точки зору людських втрат і руйнувань. Однак в історії штату Каліфорнія вони далеко не єдині. Земля "золотого штату" ходить ходором в середньому по 30 разів на дню. Тільки за останні два тижні Геологічна служба США (USGS) зафіксувала понад 10 підземних поштовхів потужністю від 3 до 3,5 бали, не кажучи вже про більш слабких коливаннях. В теорії це навіть добре, так як подібні маленькі струсу повинні перешкоджати накопиченню зайвої енергетичного потенціалу. Але...

Затишшя перед бурею

Справа в тому, що крім "великого і жахливого" Сан-Андреаса по сусідству знаходиться безліч другорядних розломів і тріщин. Як мінімум п'ять досить великих. Підземні поштовхи відбувалися переважно в цих тріщинах і розломах. У самому ж розлом Сан-Андреас інтенсивна сейсмічна активність відзначалася лише в його північній частині. У той час як на його центральному відрізку останній землетрус відбулося 1857-му, тобто більше 150 років тому. Чим більше проходить часу з моменту останнього відчутного тектонічного зсуву, тим вище ймовірність потужного землетрусу в майбутньому. У цьому зв'язку особливе занепокоєння викликає південний сегмент Сан-Андреаса, який вже 300 років перебуває в стані підозрілої тиші. Зростають побоювання з урахуванням того, що в цій області знаходяться такі густонаселені міста, як Ріверсайд, Лонг-Біч і Лос-Анджелес. Для вчених ясно одне: потужний землетрус у Каліфорнії неминуче. Це лише питання часу.

Ворожіння на кавовій гущі

Найбільш авторитетний прогноз UCERF був складений групою вчених і експертів з США. Саме ймовірне місце сильного струсу - Південна Каліфорнія, саме тут останні три сотні років панує тривожний спокій. Згідно з прогнозом UCERF, землетрус М?6,7 відбудеться з імовірністю 99,7% в найближчі 30 років. Це ж дослідження дає 46% на користь можливого землетрусу потужністю М?7,5 протягом того ж періоду часу. Однак дослідження проводилося 4 роки тому. А за цей час змінилися умови і змінні фактори, що повинно було позначитися на кінцевому результаті.

У російському центрі прогнозування землетрусів "Геоквейк" припускають, що американці помиляються. Натомість пропонується загадковий метод сейсмічної ентропії, який підготував невтішні висновки для американців. Місцем підвищеного ризику, як і в попередньому прогнозі, стала Південна Каліфорнія. Ось тільки в "Геоквейк" вважають, що землетрус силою М?7,5 має відбутися до 2016 року. При цьому не виключається, що біда може трапитися на північ від Лос-Анджелеса вже в 2011 році.

Юрій Фіалко, професор Інституту океанографії Скриппа, спільно з колегами спробував оцінити наслідки можливого сейсмічного розриву, знову-таки в Південній Каліфорнії. В основу було взято землетрус 7,8 бала з епіцентром в Бомбей-Біч. За розрахунками Фіалко, тремтіння землі може тривати близько хвилини. При такій потужності і тривалості навіть сейсмостійкі будівлі можуть просто не витримати навантаження і впасти. За найскромнішими підрахунками пана Фіалко, у разі таких поштовхів не менше 1800 чоловік загинуть, десятки тисяч будуть поранені. Економічний збиток складе не менше $200 млрд. В якості корисних порад професор Інституту океанографії Скриппа рекомендує обзавестися всім жителям штату елементарним планом дії на випадок надзвичайних ситуацій. Необхідно розташовувати вогнегасниками та засобами надання першої допомоги. Також важливо мати запаси питної води, яких вистачить хоча б на кілька днів.

"Навіть комп'ютерні технології не допоможуть..."

Але найбільш фантастичними є припущення, активно обговорюються в Росії. Нібито у випадку потужного землетрусу половина штату Каліфорнія може сповзти в океан, то є просто затонути.

"МК" вирішив звернутися до фахівця Маренні ЭГАРДУ з Геологічної служби США (USGS), щоб запитати, чи може Каліфорнію спіткати доля Атлантиди.

- Ні. Плити рухаються паралельно один одному вздовж розлому Сан-Андреас. Ні одна не опускається нижче по відношенню до іншої. Лос-Анджелес зміщується на північний захід, так як знаходиться на Тихоокеанської плити. Але при цьому його висота над рівнем моря не змінюється.

- Яка частина Сан-Андреаса представляє найбільший ризик?

- Найбільш небезпечна ділянка - це його південна частина, яка знаходиться на схід від Лос-Анджелеса, ближче до мексиканського кордону. Тут уже кілька століть не було зафіксовано серйозною сейсмічної активності. У той час як у північній частині розлому була розрядка у вигляді землетрусу 1906 року.

- Наскільки активні інші розломи і тріщини в Каліфорнії?

- Дуже активні. Відносно недавно було кілька досить великих землетрусів, викликані тектонічними процесами в цих розломах. Наприклад, землетрусу 1992 року в Лендерсе і 1994 року в Нортріджы, обидва викликали чималі руйнування і призвели до загибелі десятків людей.

У районі розлому Хейворд-Роджерс Крик на схід від Сан-Франциско ймовірність великого землетрусу становить 30%. Хейворд-Роджерс Крик йде паралельно Сан-Андреасу і є частиною загальної системи каліфорнійських рифтів. Приблизно такі ж шанси в розлому Сан-Хосинто. Він є як би відгалуженням Сан-Андреаса.

- Чи можуть наявні в США системи оповіщення про землетруси допомогти уникнути серйозних людських втрат?

- Головний захід щодо запобігання загибелі людей - це будівельні правила і норми. Будинки будуються з урахуванням того, щоб вони могли витримати підземні поштовхи і не руйнувалися. На даний момент в Каліфорнії немає систем, які повідомляють про найменших коливаннях статі, які є в Японії. Але навіть найсучасніші комп'ютерні технології не допоможуть, якщо ви перебуваєте близько до епіцентру землетрусу, адже швидкість сейсмічних хвиль дуже висока.

"Воно приходить без попередження"

Доктор Алан Лінд з Геологічної служби США (USGS) справедливо зауважив: "Землетрус викликає великий страх у людей тому, що воно приходить без попередження. Це, мабуть, єдина подія, крім атомної війни, здатна за 10 секунд зрівняти ваше прекрасне місто з землею".

Стихійні лиха нагадують людям про те, як далекі ми від статусу господаря природи. На тлі таких глобальних процесів, як рух літосферних плит і викликані ним землетрусу, людина виглядає маленьким і безпорадним. Японія - країна самих передових технологій, і вона змогла вистояти після нищівного удару стихії. Мужність японського народу викликає восхищение.

Але що, якщо землетрус було б в 1,5 рази могутніше? Немає ніяких гарантій, що людей не спіткає лихо набагато великої сили. Адже ми так мало знаємо про внутрішню будову нашої планети, що навряд чи можна з впевненістю про щось говорити. Який потенціал вона зберігає в своїх надрах?

Але наша цивілізація продовжує існувати так, як ніби все в наших руках. Ми як комахи на поверхні тоненькою земної кори. Будуємо свої мурашники. Свердлимо дірки в планеті, викачуємо її соки. Знищуємо і отруює життя навколо себе. У кращих традиціях "науково-технічного більшовизму" ми руйнуємо храм природи і розпродуємо його цінності. Є ще на планеті чисті і незаймані куточки, але з кожним роком їх все менше і менше. Людство вже не раз придавливало собі кінцівки в процесі перетворення навколишнього середовища в одну велику "майстерню". І не виключено, що в одного з "верстатів" ми самі отпилим собі голову. Адже найбільше ми страждаємо від власних винаходів. Найтрагічнішим наслідком березневого землетрусу в Японії стала аварія на АЕС. Об'єкт, який генерує енергію і повинен полегшувати нам життя, перетворився на кошмар наяву. А якщо б тряхануло так, що гігантська хвиля зруйнувала б відразу кілька АЕС? Причому сміла б їх до підстави, і ми отримали б щось гірше 10 Чорнобилів разом узятих. Планета переживе повномасштабну ядерну катастрофу. Правда, на очищення від радіоактивного зарази піде як мінімум кілька сотень тисяч років. Але Земля, враховуючи довжину її життєвого циклу, володіє таким запасом часу. А от ми - ні.