Виявлені речові докази змови проти останнього великого єгипетського фараона епохи Нового царства Рамсеса III. Єгиптологи розкрили таємницю смерті царя, вбитого більше трьох тисяч років тому. В результаті палацового перевороту Рамсесу перерізали горло гострим клинком. Однак царевбивці не пішов від відплати - його поховали живцем.

У стародавніх папірусах сказано про підозру у насильницької смерті правителя, яке впало на чоловіка й одного з синів фараона. Результати дослідження, проведеного італійським Інститутом вивчення мумій і крижаної людини при Європейській академії в Больцано (EURAC), опубліковані в останньому номері британського медичного журналу British Medical Journal.

Фараон 20-ї династії Рамсес III зійшов на престол в 26-й день першого місяця сезону шему (25 лютого) 1187 р. до н. е. і правил до 1156 року до н. е. Час правління Рамсеса III вважається останнім значним періодом підйому єгипетської державності в епоху Нового царства. Імовірно йому було вже за тридцять, а в його родині налічувалося кілька дітей, коли він став фараоном. За Рамсеса почали зводити гігантський поминальний комплекс Мединет Абу на західному березі Нілу в Фівах. Були побудовані дві споруди в Карнаці: перша перед другим пілоном храму Амона, інше - недалеко від священного озера храму богині Мут, володарки Ишеру.

Крім грандіозного будівництва, Рамсес III вів військові кампанії. На 5-му році його правління до Єгипту вторглися лівійці. Мова йде скоріше не про ворожої армії, а про цілому союзі лівійських племен. Після переможного бою єгиптяни відрізали у своїх вбитих супротивників 12 535 рук, щоб принести їх в якості військових трофеїв фараона. Про цю подію наочно розповідає один з рельєфів на північній стороні храму в Мединет-Абу. На північній стороні цього храму є епізоди, присвячені відображенню навали "народів моря". Серед них можна бачити не тільки сухопутні, але і морські битви. Через пару років після баталій з "народами моря" єгиптянам знову довелося вступати в сутички з лівійцями.

Про сім'ю Рамсеса III збереглося дуже мало свідчень. Один раз зустрічається згадка про"великої дружині" цариці Ісіді, сестрі царя. У Рамсеса, імовірно, була ще одна дружина ("другорядна") - цариця Тейя. Імена інших дружин Рамсеса III відсутні, навіть "головна" дружина згадано лише один-єдиний раз. Відомо, що фараон залишив після себе велике потомство: всі його наступники від Рамзеса IV до Рамсеса IX були його синами та онуками.

Про змову з метою вбивства Рамсеса III існують документи. Це найвідоміший палацовий переворот в історії Стародавнього Єгипту. Згідно древнім папирусам, змовників очолили цариця Тейя і її син Пентаур. Швидше за все, вона хотіла посадити на престол своє дитя, в обхід єдиного законного спадкоємця Рамсеса IV. Всього в невдалий переворот брало участь понад 20 осіб. Після розкриття крамоли всі учасники позбулися своїх колишніх імен, цим і пояснюється дивне прізвисько Пентаур, у перекладі - "Якого звали іншим ім'ям". У Стародавньому Єгипті, також як і в Стародавньому Римі, по відношенню до злочинців діяв звичай Damnatio memoriae - "прокляття пам'яті". Щоб усунути царя, змовники вдавалися до магічних дій та чаклунства. З текстів відомо, що вони були покарані, але не говориться, чи вдалося їм привести у виконання свій задум.

Дослідження на комп'ютерному томографі дозволило виявити на шиї фараона Рамсеса велику і глибоку різану рану, яка чи не доходила до хребців. Гострим клинком були перерізані трахея і всі великі кровоносні судини. Малоймовірно, що семисантиметровую рану завдали бальзамувальники, стверджує керівник групи італійських вчених Альберт Цинк (Albert Zink). Єгиптологам з такими прецедентами стикатися ще не доводилося. Всередині рани виявили вкладений, по всій видимості, при бальзамуванні, амулет у вигляді соколиного ока Гора - символ царської влади і благополучного одужання після смерті. Підсумок такий: 14-го числа третього місяці сезону шему на 32-му році правління фараон Рамсес III був убитий.

Порівнявши зразки ДНК кісткової тканини двох мумій, вчені прийшли до висновку, що фараон і 18-20-річний юнак складалися один з одним у родинних стосунках. Проте внутрішні органи і мозок молодої людини під час муміфікації не витягувалися, що суперечить староєгипетським поховальним обрядам. Більш того, його тіло було загорнуте в ритуально нечисту для єгиптян баранячу або козлячу шкуру. І тут було ще одне відкриття.

В результаті нового аналізу ДНК дослідники встановили, що мумія, відома як"Безіменний принц" або Unknown Man E з гробниці в Дейр ель-Бахрі (Deir el-Bahari), і батьковбивця Пентаур - один і той же чоловік. Знаменитий французький єгиптолог Гастон Масперо (Gaston Camille Charles Maspero) ще на початку минулого століття висловив драматичну здогадку про смерть юнака: "Ніколи ще особа не відображало такої болісної і страшній агонії. Спотворені риси нещасного говорять про те, що майже напевно його поховали живцем".