Туманність Оріона давно привертає увагу астрономів своїми дивацтвами. У її зірок настільки незвично висока швидкість, що здається, ніби все скупчення ось-ось розлетиться на окремі світила. Крім того, тут надто мало (у порівнянні з середнім зоряним населенням галактики) великих зірок, а частка невеликих, навпаки, надто велика.

З імовірністю 70% така ЧД сусідить із звичайної масивною зіркою, що може значно спростити виявлення екзотичного об'єкта. (Ілюстрація NASA, Honeywell Max-Q Digital Group / Dana Berry.)

Туманність Оріона відрізняється від аналогічних скупчень нестандартним співвідношенням числа масивних і звичайних зірок.

Астрономи під керівництвом Павла Кроупы з Боннського університету (Німеччина) провели комп'ютерне моделювання об'єктів скупчення, виходячи з «правильною», але неспостережуваної пропорції між масивними і маломасивними зірками, і прораховуючи руху світил такого скупчення, яким воно, швидше за все, було в момент свого утворення, приблизно 1-2 млн років тому. Незабаром вийшло, що випромінювання найбільш важких зірок повинно було буквально «видавлювати» газ скупчення, захоплюючи з собою його інші об'єкти. Процес пояснив швидкість руху зірок: їх швидкості постійно нарощувалися за рахунок взаємодії з цим газом.

Однак у центрі скупчення все було не так буденно. Хоча частина масивних зірок в гравітаційних взаємодіях з іншими виявилася викинутою геть, інша, отримавши прискорення в протилежному напрямку, відправилася в центр, де, згідно моделі, ці зірки неминуче повинні були стикатися з іншими важкоатлетами, зливаючись з ними і створюючи зовсім вже гігантські світила. З часом це призвело до того, що одна з них при черговому контакті перевищила межа Оппенгеймера - Волкова і перетворилася на чорну діру зоряної маси. З часом вона висмоктала залишки газу з скупчення і наростила свою масу приблизно до 200 сонячних. Так вона стала чорною дірою середньої маси.

Моделювання дало картину скупчення, дуже близьку до спостережуваної на практиці: дефіцит масивних зірок, швидкий рух і залишилися... на Жаль, ЧД такої невеликої маси в центрі тісної скупчення поки що виявити не виходить. І тим не менш автори вважають, що це можливо. Адже обчислення показали, що з 70-відсотковою ймовірністю така ЧД все ще (пам'ятайте, що скупчення досить молодо?) залишається частиною подвійної системи, другий компонент якої - звичайна масивна зірка. Таким чином, або ЧД активно поглинає її зоряний вітер (що можна помітити телескопами), або, якщо другий компонент занадто далеко від ЧД для реалізації цього сценарію, швидкість її руху повинна перевищити 10 км/с.

Підтвердженням такого незвичайного поведінки однієї із зірок Туманності Оріона астрономи і займуться найближчим часом.

Звіт про дослідження опублікований в Astrophysical Journal; з його препринтом можна ознайомитися тут.

Підготовлено за матеріалами Квінслендського університету.