У центрі Чумацького шляху розташувалася чорна діра, яка вже до вересня наступного року захопить у свої надра наближається хмару розжареного газу. Процес «поїдання», правда, трохи затягнеться на майбутні сім років, так расчитали астрономи, про що написали в статті в Astrophysical Journal.

Невелика хмара гарячого газу, що наближається до центру нашої Галактики, було зафіксовано навесні минулого року вченими-астрононами з німецького Інституту позаземної фізики Товариства Макса Планка, що в Гархінге. Пізніше було встановлено, що вона прямує прямо в чорну діру Sgr A*. Серед науковців є думка, що в цій хмарі є тьмяна зірка, інші ж категорично заперечує таке припущення.

Група вчених з американської Національної лабораторії імені Лоуренса під керівництвом астронома Пітера Анниноса зробила спробу передбачити подальшу долю хмари, створивши тривимірну модель його подорожі до чорної діри. Тривимірна модель чорної діри Cosmos++ має і дані про скупчення в ній газів, аналогічних за своєю масою, температурі, а також ряду інших характеристик хмара G2, що знаходиться в околицях чорної діри в центрі нашої галактики. Вчені звертають увагу, що для створення такої моделі потрібні надточні обчислювальні ресурси в рази складніше, ніж для подібної моделі тільки форматі 2D. У той же час завдяки тривимірній моделі вчені зможуть поспостерігати за тими процесами, які мають місце в околицях чорної діри з набагато більшою точністю.

Автори даної статті вже розробили шість комп'ютерних моделей падіння газової хмари в гравітаційні обійми Sgr A*, яка до того ж змінює ряд фізичних параметрів чорної діри, так і її майбутньої їжі. Ученим знадобилося 50 тисяч машинних годин і 3000 процессеров, щоб створити на надпотужному комп'ютері університету американського міста Клемсон модель такого яскравого в науковому сенсі астрофізичного процесу.

Згідно всіх шести розробленим моделям, хмари, розірвана на шматки і в підсумку з'їдено чорною дірою у вересні 2013 року. По мірі свого наближення до діри вже з липня 2013 року хмара буде розпадатися на частини під впливом приливних сил і наростаючої нестабільності всередині нього.

Чимала частина матерії хмари буде поглинено чорною дірою, хоча більша частина його буде пізніше викинуто в навколишнє чорної діри простір, відзначають експерти журналу «Біржовий лідер» розділу «новини Науки». Останки пізніше перетворяться на диск аккреации, тобто плоске хмара, що складається з газу і запалу, що чорна діра буде продовжувати «дожирать» протягом наступних семи років.

Вчений-астроном Аннинос разом зі своїми колегами розрахував, що за поїдання хмари чорна діра стане на багато яскравіше як радіо-, так і інших діапазонах, тому за подіями можна буде легко простежити з допомогою астрономічних приладів. Автори статті вважають, що завдяки цьому коректність передбачень, зроблені в моделі Cosmos++ та інших моделях, буде перевірено.

Перші відомості про хмарі G2 з'явилися ще в 2002 році, однак більш точні оцінки його параметрів орбіти, маси вченим вдалося отримати тільки в цьому році, тому раніше про його долю поруч з чорною дірою було неможливо передбачити. Відомо, що температура хмарі пилу досягає 550 Кельвінів, а сама хмара складається, здебільшого, з водню з температурою в 10 тис. Кельвінів. Поки що вчені не можуть точно стверджувати, звідки взялося саме хмара, однак ясно, що його орбіта не зіткнеться з діркою, вона буде проходити повз, а під силою гравітації розірветься на шматки і в такому вигляді буде поглинено чорною дірою.

Це не єдиною унікальне космічне явище, що астрономи спостерігають в цьому році. Іншим стало знищення зірки чорною дірою, що відбувається вкрай рідко - один раз в сто мільйонів років. Цікаво, що «пожирання зірки» сталося не нашої Галактие, а в сузір'ї Дракона, а це в 3,8 млрд світлових років від матінки-Землі. Фіксація явища сталася завдяки тому, що Сонячна система щасливою для вчених випадку опинилася на шляху одного їх двох енергетичних потоків, які стали наслідком потужного спалаху, що утворилася, у свою чергу, під час поглинання зірки.