З допомогою «Дуже великого телескопа» і телескопа «Канада-Франція-Гаваї» співробітники Європейської південної обсерваторії виявили тіло, яке з великою ймовірністю може стати планетою, розгублено блукаючої в міжзоряному просторі. На сьогодні це самий видатний кандидат на таке звання і, до речі, найближчий до нас: до нього близько 100 світлових років. Настільки малу відстань і відсутність яскравої зірки в околицях планети дозволило фахівцям отримати важливі відомості про її характеристики.

Відкрито кілька можливих блукаючих планет, але ситуація ускладнюється тим, що нам невідомий їх вік. Астрономи не можуть бути впевнені в тому, що це не коричневі карлики, тобто «невдалі» зірки, що не набрали масу, необхідну для запуску відповідних реакцій.

Об'єкт CFBDSIR2149, мабуть, є частиною рухомої групи зірок AB Золотої Риби. Це найближче до нас подібне утворення. Швидше за все, дані світила утворилися в один і той же час. Якщо об'єкт і справді пов'язаний з ними (і, отже, молодий), про нього можна дізнатися багато цікавого. Дослідники припускають, що маса тіла у 4-7 разів перевищує масу Юпітера, ефективна температура становить близько 430 °C. Вік - десь 50-120 млн років.

Статистичний аналіз власного руху (видимого зміни положення в небі) дає 87-відсоткову ймовірність того, що об'єкт пов'язаний з рухомою групою AB Золотої Риби, і більш ніж 95-відсоткову ймовірність того, що він достатньо молодий, щоб мати планетарну масу. Іншими словами, це швидше за все планета-ізгой, а не маленька «незвезда». У дуже молодих зоряних скупченнях схожі тіла виявлялися і раніше, але вони дуже далекі і не можуть бути вивчені в деталях.

До речі, це перший ізольований об'єкт планетарної маси, пов'язаний (можливо) з рухомою групою зірок.

До речі, неважливо, як утворилися блукаючі об'єкти на кшталт CFBDSIR2149 - у вигляді звичайних планет, які з якихось причин вилітають з рідних систем, або у вигляді коричневих карликів. Вони цікаві в будь-якому випадку. Є думка, що подібні тіла настільки ж численні, як звичайні зірки.

Результати дослідження опубліковані в журналі Astronomy & Astrophysics.

Підготовлено за матеріалами Європейської південної обсерваторії.