Марсохід Curiosity почав дослідження виявленого на Червоній планеті незвичайного каменя у формі піраміди. Апарату, яким керували співробітники NASA, вдалося за допомогою роботизованої руки торкнутися об'єкта, величина якого приблизно дорівнює футбольному м'ячу. Цей контакт став першим подібним в історії. Більш того, триступеневий маніпулятор Curiosity при зіткненні захопив зразки гірської породи для аналізу, пише TPM. Подивитися відеоанімацію події можна тут.

Камінь у формі піраміди був знайдений Curiosity на половині шляху від місця приземлення до наступного контрольного пункту. Вчені сподіваються, що тепер, після вивчення хімічного складу отриманої породи за допомогою наявного на апараті спектрометра, вони зможуть краще зрозуміти структуру Червоної планети.

Крім цього, вчені змогли перевірити роботу пристрою, яке здатне опромінювати альфа-частинками і зіставляти спектри в рентгенівських променях для визначення елементного складу породи, камери та іншої техніки. Також були отримані перші знімки піраміди, зроблені крупним планом. Треба сказати, що нинішнє вивчення марсіанського об'єкта стало першим, коли Curiosity використав увесь арсенал наявного на ньому обладнання.

Далі марсохід вирушить в місце під назвою Гленелг, до якого залишилося всього 200 метрів. Там Curiosity за допомогою буріння добуде зразки порід і проведе їх аналіз. Марсохід, що обійшовся NASA в $2,5 млрд, успішно прибув на Червону планету 6 серпня 2012 року. Метою марсохода, що представляє собою автономну хімічну лабораторію, є пошук слідів життя на планеті і вивчення її геологічної історії. Зокрема, чи була вона коли-небудь придатна для життя.