Марсоход Curiosity начал исследование обнаруженного на Красной планете необычного камня в форме пирамиды. Аппарату, которым управляли сотрудники NASA, удалось с помощью роботизированной руки коснуться объекта, величина которого примерно равна футбольному мячу. Этот контакт стал первым подобным в истории. Более того, трехступенчатый манипулятор Curiosity при соприкосновении захватил образцы горной породы для анализа, пишет TPM. Посмотреть видеоанимацию события можно здесь.

Камень в форме пирамиды был найден Curiosity на половине его пути от места приземления до следующего контрольного пункта. Ученые надеются, что теперь, после изучения химического состава полученной породы при помощи имеющегося на аппарате спектрометра, они смогут лучше понять структуру Красной планеты.

Помимо этого, ученые смогли проверить работу самого устройства, которое способно облучать альфа-частицами и сопоставлять спектры в рентгеновских лучах для определения элементного состава породы, камеры и другой техники. Также были получены первые снимки пирамиды, сделанные крупным планом. Надо сказать, что нынешнее изучение марсианского объекта стало первым, когда Curiosity использовал весь арсенал имеющегося на нем оборудования.

Далее марсоход отправится в место под названием Гленелг, до которого осталось всего 200 метров. Там Curiosity с помощью бурения добудет образцы пород и проведет их анализ. Марсоход, обошедшийся NASA в $2,5 млрд, успешно прибыл на Красную планету 6 августа 2012 года. Целью марсохода, представляющего собой автономную химическую лабораторию, является поиск следов жизни на планете и изучение ее геологической истории. В частности, была ли она когда-нибудь пригодна для жизни.