Марсохід Curiosity вперше перевірив в роботі установлений на його маніпуляторі мініатюрний бур, призначений для отримання зразків з товщі каменя, повідомляє Планетологічний суспільство (Planetary Society), неурядова організація, яка займається пропагандою космічних досліджень.

«Марсохід Curiosity тільки що закінчив перше пробне буріння», - йдеться в повідомленні в офіційному мікроблозі суспільства в Twitter, яке супроводжується фотографією розбурених каменю.

Буровий інструмент PADS (Powder Acquisition Drill System) встановлений на маніпуляторі марсохода. Свердло цього інструменту діаметром 1,6 сантиметра здатна проникати на глибину до 5 сантиметрів під скельну поверхню.

Отримані при бурінні зразки кам'яного порошку потім відправляються для дослідження на хімічні лабораторії SAM і CheMin в «утробі» марсоходу. Якщо свердло застрягне в камені, марсохід може залишити його і замінити на запасне.

В середині січня фахівці НАСА вибрали відповідну мішень для першого випробування бура - це плоский камінь, пронизаний жилами схожого на гіпс світлого мінералу, який свідчить про присутність в минулому води в цьому районі. На знімку видно, що бур пробурив камінь зовсім поруч з такою світлою житловий, але не торкнувся її.