Іспанська компанія Zero 2 Infinity відпрацьовує свого роду low-end-сектор космічного туризму, плануючи поставити на потік турполеты на стратостатах до висот в 36 км, де чорне небо, Земля кругла, а зірки за яскравістю майже не поступаються космосу.

Щоправда, подорож обійдеться в копієчку - $143 тис. А самі комерційні підйоми і спуски почнуться в наступному році.

Заради чого люди заплатять такі гроші? «Хтось захоче твітнуть, - говорить Хосе Маріано Лопес-Урдиалес (Jose Mariano Lopez-Urdiales), засновник і керівник стартапу, просуває такі польоти. - Інші захочуть розстелити килим і помолитися в бік Мекки. Хтось забажає з'їсти свої улюблені курячі крильця, перебуваючи там [на 36 км]». Тобто в чому вигода для його компанії, Zero 2 Infinity зрозуміло: ексцентричні техаські мільйонери, арабські нефтешейхи і цукерберги всіх мастей, на думку підприємця, обов'язково захочуть хоча б віртуально засвідчити: мовляв, тут був Вася.

Однак пройшли в листопаді випробування стратостата з роботом на борту (в районі іспанської бази ВПС Вірхен дель Каміно), наводять також на думки про те, наскільки від цього виграє суспільство.

Справа в тому, що стратосфера поки вкрай мало досліджена: пілотованих польотів туди було в незліченну кількість разів менше, ніж у космос. Зате аварійність набагато вище - у відсотковому, зрозуміло, відносно. А все тому, що відсутня відпрацьована масова (хоча б мелкосерийная) техніка. Загалом, маємо класичний замкнуте коло (немає польотів - немає перевіреної техніки), який потрібно розірвати. Між тим регулярні двогодинні подорожі на 36 км (без часу на підйом і спуск) допоможуть відпрацювати її, а разом з тим і засоби для стратосферних досліджень, а також, можливо, аеростатна комунікаційних «супутників», здатних частково замінити собою супутники зв'язку.



Не фіксується на одних лише барышах і пан Лопес-Урдиалес. Він розумно вважає, що навіть самий ексцентричний шейх не захоче, щоб первинна відпрацювання безпеки польотів йшла саме на ньому в якості піддослідного. Відправлений іспанцем під час листопадових випробувань на 32-кілометрову висоту людиноподібний робот Nao компанії Aldebaran Robotics, на його думку, може стати прообразом для майбутніх гуманоїдних машин, здатних проводити експерименти в стратосфері, а також працювати з науковим обладнанням в інтерактивній манері (спочатку, ймовірно, під керуванням вчених, що знаходяться на землі). Як вважає бізнесмен, такий підхід подолає головний бар'єр на шляху випробувань нових стратостатов і наукової роботи на такій висоті - бар'єр ризику для життя людини, настільки крихкою в стратосфері.

Підготовлено за матеріалами LiveScience.