Римляни здавна вірили, що в старовинних палацах міста живуть духи, привиди і навіть божества. А ще там, у палацових підземеллях, ніби зберігаються незліченні скарби, скарби і магічні артефакти. Однак заволодіти ними можна лише за допомогою магії - інакше біда тому, хто наважиться до них доторкнутися або хоча б возмечтает про це.

Ряд легенд пов'язаний з Золотим палацом, побудованим імператором Нероном на Эсквилинском пагорбі. Імператор наказав розташувати там лазні з морської, прісної, мінеральної та сірчаною водою і гідравлічний орган. Приміщення палацу відрізнялися прекрасним оздобленням, а в головному бенкетному залі знаходився механічно обертовий купол. Для будівництва і оснащення будівлі були використані самі останні досягнення техніки архітектури. План підземних тунелів Золотого палацу тримався в секреті: розташування їх було відомо лише самому Нерону і кількох його довіреною слугам. Незадовго до смерті диктатор оголосив, що заховав в підземних схованках під Золотим палацом цілих дев'ять скарбів, але дві тисячі років ніхто не зможе їх відшукати.

Після того, як Нерон загинув (сенат виніс йому смертний вирок, і, щоб уникнути ганьби, імператор наказав власним секретарю заколоти себе кинджалом), палац обшукали, але ніяких підземних скарбів не знайшли. Втім, ніхто не ризикнув забиратися глибоко під землю: адже схеми підземель ні в кого не було, і подорож по лабіринтах було небезпечним.

З цим палацом пов'язаний і переказ про золотому персні Нерона, який нібито був вкрадений, довго подорожував по світу і нарешті був подарований волхвом одному з ханів Золотої Орди. Розповідають, що у другій половині XVIII століття його придбав у якогось бухарського купця князь Олександр Борисович Куракін. Одного разу побачив перстень знаменитий граф Каліостро. Чарівник тут же порадив князеві зняти кільце, пояснивши, що на ньому "багато крові" і воно приносить нещастя. Маг викликав дух першого власника прикраси. Так князь і чародій дізналися, що колись володів перснем сам Нерон. Дух імператора оголосив, що перстень треба обов'язково повернути назад в Рим і покласти в підвал палацу на вулиці дель Кондотті. Князь послав у Рим одного з музикантів свого оркестру, родом з Італії. Проте в Петербург той не повернувся і безслідно зник.

Ще один "магічний" палац був у XV або XVI столітті споруджений на сході Риму, неподалік від того місця, де в давнину розташовувалися Тибуртинские міські ворота. Знавці говорили, що стоїть він на "проклятому" місці, прямо над входом у підземелля Сатурна, де шанувальники цього жорстокого божества, пожиравшего власних дітей, звели на честь нього вівтар. Колись римляни вельми шанували Сатурна, але потім на зміну вірі в нього прийшов культ більш доброго бога Юпітера. Ось тоді-то у Тибуртинских воріт і почали творитися дивні справи.

Ось переказ, що відноситься приблизно до III-V століть нашої ери. Якось вночі, говорить воно, один з вартових, які охороняли ворота, побачив над тим місцем, де, за чутками, був покинутий вівтар Сатурна, що світиться хмара. Потім стражник почув голос самого Сатурна. Злісний бог повідомив, що покине Рим лише тоді, коли сповна помститься його жителям за те, що вони забули про вшанування до нього. З тих пір протягом багатьох століть там час від часу бачили світиться хмара і чули голос. Люди стали говорити, що над цим місцем тяжіє прокляття. Довгий час тут побоювалися садити або будувати що-небудь.

У XIX столітті власницею палацу стала якась графиня, увлекавшаяся окультизмом. Вона вивчала таємні книги і скуповувала по всьому світу різні предмети магічного призначення, внаслідок чого простолюдини вважали її чаклункою. Розповідали, що вона могла, розставивши в певному порядку магічні предмети, зробити так, що людина, що опинилася в її будинку, або швидко старів, або помирав. Але була вона здатна за допомогою чудодійних засобів і омолоджувати людей. Сама графиня теж довгі роки виглядала молодою. Важливу роль в магічних ритуалах грала смарагдова чаша з Єгипту, яку господиня палацу наповнювала водою. Діяльність графині, мабуть, не сподобалася мешканцеві палацового підземелля - богу Сатурну, і він закликав для відплати злих духів - лемурів.

Сатурн наказав лемурам непомітно підлити в смарагдову чашу графині кров чорного півня, а магічні предмети, якими користувалася чаклунка, переставити в іншому порядку. Графиня нічого не помітила - і чаклунство духів зостаріло її на десятки років. Перед смертю вона встигла заховати всі свої цінності, в тому числі атрибути магії, все в тому ж підземелля Сатурна. Їх шукали, але не знайшли. Хоча нещасливу смарагдову чашу начебто бачили вже після Другої світової війни у зборах одного американського колекціонера.