Медичні зілля, виявлені на місці події 2 тис. років тому корабельної аварії, говорять про те, що середземноморська цивілізація класичної античності знала досить складні препарати.

Торговельне судно затонуло близько 130 року до н. е. біля берегів італійської області Тоскана. Його помітили в 1974 році і охрестили «Релитто-дель-Поццино» - на честь пляжу, поряд з яким знайшли. Археологічні розкопки, що проводилися в 1989 і 1990 роках, дали скляні чаші і амфори, в яких перевозили вино, а також лампи, а ще олов'яні і бронзові судини, швидше за все, вироблені в східній частині Середземномор'я.

Крім того, були артефакти, імовірно, що зберігалися в згнилої дерев'яній скрині: дерев'яні чаші, кубок, який використовувався, ймовірно, для кровопускання, та інші приналежності стародавнього лікаря. У числі інших предметів знаходився невеликий бляшаний циліндр - піксида - з п'ятьма таблетками близько 4 см в діаметрі. Посуд був закритий настільки щільно, що його вміст збереглося до наших днів.

Аналіз однієї з таблеток, проведений італійськими вченими, показав, що основними компонентами античного зілля були окис цинку (гидроцинкит) і цинковий шпат (смитсонит). Крім того, до складу входили різні матеріали тваринного і рослинного походження, насамперед пилок, бджолиний віск і соснова смола.

Вчені відзначають, що у працях римлянина Плінія Старшого і грека Педанія Діоскорида, визнаних авторитетів свого часу, сполуки цинку названі корисними для очей і шкіри. До речі, латинське «collyrium», що означає «примочку для очей», походить від грецького слова, яким позначали маленькі круглі хлібці.

Спочатку вважалося, що це були свого роду вітаміни, які моряки вживали під час тривалих подорожей.

Результати дослідження опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Підготовлено за матеріалами ScienceNOW.