Одному з головних гестапівських катів - доктора Йозефа Менгеле, який став уособленням жахів Третього рейху, випала довга і цілком комфортна життя. Народившись в тдп році, Менгеле помер в 1979-му і лише тому, що під час купання в океані у нього стався інсульт. І ніякі 40 тисяч людських життів, яких він спалив в печах крематоріїв, замучив на операційному столі, отруїв отрутою, не потривожили його безтурботну душу. А може, Менгеле і зовсім не був людиною?

Ще будучи хлопчиком, Йозеф був упевнений, що коли-небудь його ім'я золотими літерами впишуть в історію науки. Походив він із стрімко збагатілої сім'ї, а так як був старшим сином фабриканта, батько вважав, що передасть йому своє прибуткову справу. Йозеф проявив характер. Він відправився вчитися на філософський факультет Мюнхенського університету. Тоді до влади тільки що прийшов Гітлер. Менгеле захопився питаннями расоло-гії. Захистивши дисертацію з філософії, він продовжив навчання на медичному факультеті у Франкфурті-на-Майні. Встиг його закінчити і захиститися, навіть недовго попрацював на тодішнє світило Отмара фон Фершуера. А потім почалася війна. Ідеї нацизму з боєм пробивали собі дорогу в світ, і Йозеф не міг залишатися осторонь.

Вижити, щоб вбивати

У 1938 році він вступив до нацистської партії і СС. Далі почалася бойова біографія доктора Йозефа, якого близькі називали ласкавим зменшувальним ім'ям Беп-пе (скорочене від італійського Джузеппе). Він служив в якості лікаря в танкової дивізії «Вікінг», вів себе героїчно і особисто витяг з палаючого танка двох товаришів. Після лікування в госпіталі його комісували. Два роки, проведені на Східному фронті, він мріяв про одне: повернутися до перерваної роботи, до своїх експериментів. До пробірках, скальпелям, щипчикам, затискачів і піддослідного матеріалу - кроликів та пацюків. Новий наказ був дещо незрозумілим: його направляли для медичної роботи в концентраційний табір Аушвіц. Менгеле зніяковів: яке відношення генетика має до медичної допомоги ув'язненим? Але старший товариш науковий керівник інституту, де до війни працював доктор, заспокоїв: у таборі йому будуть створені чудові умови для роботи. Як і раніше, працювати він буде на рідний інститут. Але чому не в самому інституті, а в таборі? Відповідь була проста: там величезна кількість витратного матеріалу...

Непідкупна наука

Перша самостійна робота Йозефа була пов'язана з визначенням расового типу за будовою нижньої щелепи людини. Тема для Німеччини середини 30-х років популярна і актуальна. Тоді цілі команди вчених ворошили праці попередників, присвячені дегенерації людства, наприклад, активно вивчали книги російського доктора Івана Сікорського і винаходили прилади для виявлення расових рис. Так з'явився простий і зручний «пластиметр», що має вигляд залізної лінійки з двигающейся шкалою, для вимірювання черепа. Прилади, на жаль, показували тільки результати вимірювань. Під результати слід підвести теорію.

Робота молодого Менгеле як раз і дозволяла шляхом найменших вимірювальних витрат більш точно визначати, до якого расового типу відноситься вимірюваний - тобто арієць він або ж недолюдина.

Опинившись у таборі, охайний і гранично чутливий до антисанітарії доктор був неприємно здивований: у бараках спостерігалася скупченість, бруд, ув'язнені не дотримувалися елементарні правила гігієни. Не дивно: в основному підопічними Менгеле виявилися цигани, зігнані в Аушвіц зі слов'янських країн.

Коли Менгеле прийняв призначення, в Аушвіці починалася епідемія висипного тифу. Перше ж рішення Менгеле було огидно жорстоким, але в дусі воєнного часу: для припинення епідемії хворих і заражених знищити. Для запобігання подібних ситуацій в майбутньому Менгеле наказав посилити сортування новоприбулих. За спогадами колишніх в'язнів Аушвіца, сортування він брав особисту участь, відокремлюючи хворих, слабких і старих від молодих і здорових особин, яких можна було надалі використати як піддослідних.

Вперше у своєму житті Менгеле опинився в ситуації, коли міг проводити будь-які експерименти на людині. У таборі його прозвали Ангелом смерті, або просто - Доктор Смерть.

Між науковими інститутами Німеччини, фармацевтичними компаніями та таборами смерті існували договори на проведення ряду необхідних досліджень. Доктор Менгеле працював для програми Отмара фон Фершуера з вивчення близнят (завдяки цій програмі Фершуер отримав всесвітню популярність і визнання) і був включений в амбітний проект нобелівського лауреата професора Адольфа Бутенандта.

Для програми з вивчення близнюків Менгеле проводив численні досліди з опинилися в таборі близнюками, в основному - з дітьми. Цих дітей він вимірював, зважував, піддавав численних аналізів. Для дослідів дітей зазвичай розділяли: один близнюк піддавався лікарського або хірургічного втручання, інший вважався контрольним примірником. Іноді обробці піддавалися обидві дитини: доктор проводив вливання незначної кількості крові від близнюка близнюку і ретельно протоколировал експеримент. Особлива увага приділялася питанню зміни кольору райдужної оболонки очей. Доктор впливав на радужку ін'єкціями фарбувальних складів, прагнучи перетворити карі очі циган в небесно-блакитні очі арійців. Результат був нульовим. Вливання крові та повне переливання теж ніяких позитивних результатів не давали: неарийцы так і залишалися неарійцями. Проводив він і «зрощення» близнюків (операція, протилежна роз'єднання сіамських близнюків), і часткове зрощення з чужорідними шкірою або тканинами, але теж невдало. Зі своїми піддослідними Менгеле був м'який і делікатний, але шматував їх і вивчав без жалю і наркозу. Витратний матеріал убуває, але завжди поповнювався з приїздом нового ешелону.

Були і термінові військові замовлення, над якими Менгеле працював спільно з іншими лікарями. Особливий інтерес у керівництва рейху викликало збільшення виживаності німецьких льотчиків і моряків в умовах переохолодження. Для цього «видатковий матеріал» (молодих чоловіків) піддавали переохолодження, реєструючи момент, близький до клінічної смерті, а потім намагалися оживити. Для пожвавлення іс-пользовали піддослідних жінок: ними обкладали напівмертвих чоловіків, щоб відновити їм кровообіг і викликати пробуджує до життя сексуальний потяг. У результаті була розроблена методика порятунку, якою користуються і сьогодні. Правда, жінки для цього не потрібні.

Гірше було з іншими дослідами, пов'язаними зі зниженням або підвищенням тиску до неприпустимого. Піддослідні стовідсотково гинули. Єдиний висновок, який був зроблений: при польотах на великих висотах кабіна пілотів повинна бути герметичною. Щоб прийти до цього висновку, лікарям доводилося місяцями спостерігати, як мізки «витратного матеріалу» розтікаються по склу барокамери.

Препарати з органів і крові «витратного матеріалу» Менгеле направляв замовникам, туди ж йшла шкіра піддослідних, а скелети і черепа здавалися під розписку для музеїв рейху. Саме ці голови і скелети для музеїв стали основною причиною страти директора «Аненербе» Вольфраму фон Зиверса.
Різноманітні «експерименти» доктора Менгеле майже завжди закінчувалися загибеллю його учасників
А ось так виглядав цей доктор, живучи в Латинській Америці, - і хіба цей солідний пан чимось схожий на «ангела смерті»?

Втеча за океан

Після визволення російськими Польщі Менгеле на короткий час (була вже весна 1945 року) опинився в таборі Равенсбрюк. Там його застала звістка про капітуляцію рейху. Доктор змінив мундир CC на форму офіцера вермахту і здався союзникам. Його не затримали, оскільки не змогли встановити особу.

Кілька років він прожив у Баварії, прагнучи не бути на виду, а потім, коли було оголошено рішення Нюрнберзького трибуналу, користуючись «щурячими стежками», виїхав з небезпечної Європи до Латинської Америки. Мисливці за нацистами так до нього і не дісталися.

Він змінив кілька латиноамериканських країн і помер звичайною смертю людини похилого: потонув під час несподіваного інсульту на бразильському пляжі. Це трапилося в 1979 році.

Сім'я знала, де ховається старий доктор, підтримувала його матеріально і не видала на розправу. Але син Менгеле, що виріс без батька, немолодий вже чоловік, неймовірно соромиться того, чим прославився Йозеф Менгеле. Він навіть відвідав Ізраїль і вибачився за батька перед жертвами Голокосту. Сам же доктор шкодував лише про одне: після війни він був позбавлений можливості займатися наукою і прожив чиєсь чуже життя.