Шість тисяч років тому на узбережжі Перської затоки існувала цивілізація шумерів, яка залишила після себе безліч глиняних табличок, поцяткованих клинописом. Ці таблички донесли до нас міфи, історичні хроніки, зводи законів, господарські документи, особисті листи. Цілі бібліотеки глиняних таблиць були знайдені археологами серед руїн Ніневії, столиці Ассирії, і в іншому великому стародавньому місті Месопотамії - Ніппурі. Але, незважаючи на таку, здавалося б, величезна кількість інформації, в історії шумерської цивілізації залишається багато загадок. І одна з них пов'язана з текстами глиняних табличок...

Судячи з розшифрованими текстами, стародавні шумери мали докладною інформацією про Всесвіт, зірки і планети, володіли великими знаннями в астрономії, математиці, медицині, металургії, сільському господарстві. Ще шість тисяч років тому вони знали, що Земля обертається навколо Сонця. Саме шумерські астрономи розділили небо на дванадцять знаків Зодіаку. Їм були відомі всі планети Сонячної системи та історія їх виникнення. Адже, приміром. Уран був "офіційно" відкрито в 1781 році, а Плутон - тільки в 1930 році!

Як свідчать глиняні таблички, 4 мільярди років тому в нашу Сонячну систему вторгся прибулець з глибин космосу - Нібіру, блукаюче небесне тіло розміром з Землю. Як фахівці НАСА вирахували за даними глиняних табличок, небесне тіло рухалося зі швидкістю приблизно 65 тисяч кілометрів на годину. У той час навколо Сонця (Апсу) зверталися Меркурій (Мумму), Венера (Лахаму), Марс (Лахму), планета Тіамат зі своїм супутником Місяцем, Юпітер (Кішар), Сатурн (Аншар), Уран (Ану), Нептун (Еа) і Плутон (Гага). Всі вони рухалися по навколосонячних орбітах проти годинникової стрілки. Коли загадковий Нібіру увійшов в межі Сонячної системи, він потрапив у гравітаційне поле Сонця і, захоплений ним, вийшов на нестійку орбіту, обертаючись за годинниковою стрілкою і піддаючись впливу гравітаційних полів у інших планет. У свою чергу, під дією гравітаційного поля Нібіру на найближчих до нього планетах Сонячної системи почали відбуватися катаклізми. Більше за всіх постраждала Тіамат. На ній почалися потужні тектонічні процеси, які в результаті розірвали планету на дві частини. Одна з них, разом із супутником Тіамат - Місяцем, була викинута на іншу орбіту і продовжила своє життя під ім'ям Земля. Інша частина загиблої планети розвалилася на шматки і утворила пояс астероїдів між Марсом і Юпітером.

А Нібіру? Під дією сил, викликаних катастрофою з Тіамат, він також перейшов на нову орбіту, на саму периферію, і стала десятою, найбільш віддаленою планетою Сонячної системи. У науковій і науково-фантастичній літературі її прийнято називати Трансплутоном.

Може бути, ця історія - всього лише ще одна гарна легенда? Але в 1766 році німецький астроном, фізик і математик Йоганн Тициус сформулював, а інший німецький астроном Йоганн Воді, обґрунтував так зване "правило Тіціуса-Боде". Це правило визначає закономірність: на якій відстані від Сонця повинні перебувати планети Сонячної системи. Так ось, ця закономірність передбачає існування між Марсом і Юпітером "планети N 5", якої насправді немає!

Те, що правило "Тіціуса-Боде" вірно, довели подальші відкриття Урана, Нептуна і Плутона. Адже в 1772 році, коли Боде оприлюднив результати своїх розрахунків, ці планети ще не були відомі астрономам. І ось в 1781 році відкривають Уран - правило "працює"! Тоді вперше було поставлено питання про "планеті N 5"...

Перше широке обговорення проблеми відбулося на Астрономічному конгресі в 1796 році. "Планету N 5" стали посилено шукати, і в першу новорічну ніч XIX століття італійський астроном Джузеппе Піацці виявив її.

Але це виявилася не планета "нормальному" розумінні, а небесне тіло надзвичайно малих розмірів. Крихітну планетку назвали Церери. У 1802 році була відкрита її "сестра" Паллада, через два роки - Юнона, ще через три роки - Веста... Так поступово з'ясувалося, що між Марсом і Юпітером, там, де за всіма розрахунками повинна знаходитися "планета N 5", кружляє навколо Сонця безліч крихітних планеток - астероїдів. І негайно виникло питання - як утворився цей "рой"?

Це питання задавав вже німецький астроном Генріх Ольберс, відкрив Палладу і Весту. Він першим припустив, що "планета N 5" вибухнула, породивши хмари астероїдів і космічного пилу.

Про глиняних табличках древніх шумерів, що оповідають про катастрофу, що сталася з планетою Тіамат, тоді ще не знали. Зате в Європі був добре відомий давньогрецький міф про Фаетоні, сина Сонця. Одного разу Фаетон без дозволу вивів золоту колісницю батька, запряжену парою вогнедишних коней, і помчав по небу, але не зумів упоратися з шаленими кіньми, не зумів направити колісницю за батьківським шляхом, спалив все живе на Землі і сам загинув, спопелений блискавкою. Ця подія викликала катастрофу на Землі...

На початку 1970-х років була обчислена передбачувана маса "планети N 5" і час її руйнування - 16 мільйонів років тому. А ось що викликало руйнування? Тут поки багато неясностей.

Гіпотетичну "планету N 5" з часів Ольберса називають Фаетоном. Але, виявляється, стародавні шумери знали й інша її назва - Тіамат. І шумери знали про те, що в катастрофі, що сталася з Фаетоном-Тіамат винна не золота колісниця, а інше небесне тіло - Нібіру, воно ж - ймовірний Трансплутон. Досі всі спроби виявити його закінчувалися нічим, хоча присутність в Сонячній системі якогось стороннього гравітаційного поля, що не має відношення до відомих планет, зазначається давно. У 1980-х роках американські космічні апарати "Піонер" і "Вояджер" у міру наближення до кордонів Сонячної системи раптом почали все більше відхилятися від розрахункових траєкторій. Розрахунки показали, що відхилення викликані наявністю гравітаційного поля невідомої планетної маси, яка повинна знаходитися за орбітою Плутона на відстані близько 50 астрономічних одиниць. А в 1997 році американські астрономи оголосили, що виявили невелику планету, знаходиться на периферії Сонячної системи. Ніяк поки не назване космічне тіло, можливо, і слід вважати шумерськими Нібіру, десятою планетою Сонячної системи.

Нововідкрита астрофізиками з Кембриджу планета під номером 1996ТЛ66 досить масивна, і має в поперечнику 490 кілометрів. Вона обертається навколо Сонця по еліптичній орбіті, наближаючись до нього на мінімальну відстань в 35, і віддаляючись на максимальну відстань в 130 астрономічних одиниць (одна астрономічна одиниця дорівнює відстані Землі від Сонця, що становить 150 мільйонів кілометрів). Це значно далі, ніж орбіти Плутона і Нептуна. Вже виявлено кілька таких тіл в області, названої "поясом Купера", яка знаходиться на великому видаленні від так званого хмари Оорта, де "народжуються" комети. Відкриття невеликої планети на краю Сонячної системи, можливо, обіцяє багато нових несподіванок...