З далекого XII століття, коли Єрусалим був столицею хрестоносців, бере свій початок єрусалимська святиня, звана сьогодні Віа Долороза - Скорботний, або Хресний шлях. Цією дорогою йшов Ісус Христос через бичування, плювки і насмішки до місця своєї страти - на Голгофу.

Культ Пристрастей.

З давньохристиянських джерел відомо, що з IV століття великодні церемонії в Єрусалимі починалися на Оливній горі, де Ісус провів останню ніч перед арештом і де в Гефсиман-ському саду здійснив свою зраду Юда. Ці місця були відзначені візантійськими храмами, де святкова процесія зупинялася для читання священних текстів. Крім того, у східній традиції важливу роль грала Сіонська гора, де віруючі під час великодніх походів згадували про останню трапезу Христа, а також поклонялися того місця, на якому, як вважалося, стояв будинок первосвящеників Анни і Каяфи і куди привели арештованого Ісуса. Але все ж центром великодніх богослужінь тоді залишався храм Гробу Господнього.

До часу завоювань хрестоносців багато древньохристиянскі церкви після п'яти століть ісламського панування або зникли з лиця землі, або перетворилися на купи руїн. Лицарі хреста, ставши повновладними господарями Єрусалиму, відновили давній звичай великодніх походів, але ще сім століть Хресний шлях залишався в неупорядоченном стані. Змінювалося число зазначених на ньому епізодів, абсолютно довільно одні сюжети з християнської літератури замінювалися на інші, хаотично перемішувалися вздовж вулиці місця, пов'язані з тим чи іншим епізодом Страстей Господніх.

Якщо поклоніння Голгофи і Гробу Господнього мали виключно місцевий, єрусалимське походження, то культ Страстей Господніх - явище пізнього Середньовіччя. Воно розвивалося в першу чергу як традиція західних християн-католиків, пфеносивша-яся ними на єрусалимську грунт протягом кількох століть. Під впливом Хрестових походів XI-XIII століттях Західна Європа жила в стані несамовитого обожнювання єрусалимських святинь, а в наступному столітті його ще більше посилив важка соціально-економічна криза. Столітня війна між Англією і Францією, люта епідемія "чорної смерті" - чуми, що вибухнула потім найжорстокіший голод змушували людей шукати розраду в релігії.

Культ Страстей Христових, яким віруючі уподібнювали тяготи власного життя, придбав надзвичайний розмах. В монастирських каплицях ченці-містики, зваливши на плече хрест і віддавшись власним екстатичному уяві, подумки долали у нічних чуваннях Хресний шлях від Тайної вечері до Розп'яття. Простим віруючим була необхідна більш відчутна символіка, і в XIV-XV століттях у різних європейських містах з'являється багато церков і вівтарів в пам'ять про різних епізодах Страстей Господніх. Вони прикрашалися досить натуралістичними скульптурними і живописними зображеннями євангельських сюжетів, надихаючи парафіян на вчинення духовного паломництва.

Добралися до Святої землі прочани прибували до Єрусалиму з твердим наміром побачити саме ті "зупинки" Христа на Хресній дорозі, про яких розповідали їм духовні наставники, самі часто у Святому місті не бували. Як сам латинський термін "станції" - "зупинки", так і ряд епізодів, які позначені на сьогоднішній Віа Долороза, привнесені з католицької традиції. У всякому разі, у включених у Новий Завіт Євангеліях про них згадки немає.

Католицькі містики приділяла надзвичайно велику увагу всіляких дрібних деталей Хресного шляху - кількістю шипів у терновому вінці Христа, кількістю ударів під час бичування, кількістю пролитих Господом сльозинок і виступили у Нього крапель крові.

Ця завороженность магією чисел відбилася на Віа Долороза в надлишковому (у всякому разі відсутності в Новому Завіті) кількості "зупинок", пов'язаних із падіннями, що йде на страту Христа. У XVII столітті ченці-францисканці, спираючись на свій авторитет зберігачів святих місць, починають впроваджувати по всій Європі шанування чотирнадцяти "станцій". Ця цифра була обрана неспроста - вона являла собою подвоєне священне число "сім". Папський престол підтримав "ініціативу", видавши буллу, згідно з якою поклоніння чотирнадцяти "станцій" на Хресній дорозі давало відпущення гріхів.

Дві колиски Пресвятої Діви.

Ще до першої зупинки на Віа Долороза знаходиться найважливіша святиня - католицька церква Святої Анни, матері Діви Марії, яка була споруджена в часи хрестоносців. Католики вважають, що вона стоїть на місці Різдва Богородиці. Її суворі і кілька великовагові обриси дають уявлення про архітектурному стилі,принесеному лицарями фесту на Святу землю.

Цілком ймовірно, що приблизно так виглядав би і храм Гробу Господнього, якби раптом зникли всі теснящиеся навколо нього будівлі і відкрилися чотири його стіни.

У печерки в церкві Святої Анни, яку католики здавна шанували як місце народження Пресвятої Діви, в Єрусалимі, однак, є православний аналог - будинок Святих Боготцов Іоакима і Ганни, батьків Богородиці. Це розташований по сусідству і зовні зовсім звичайний будинок, з вестибюля якого люб'язний араб проводить вас по крутих сходинках вниз, де в сирому і темному підземеллі вкаже на гротик - колиска Богородиці, зберігачем якої він складається.

"Станції" Христові.

Перша зупинка на Віа Долороза - місце, де дві тисячі років тому був розташований преторій - резиденція Понтія Пілата.

Тепер в одному з будинків, які з'єднує собою арка, знаходиться жіночий католицький монастир Сестер Сіона. Стіни монастирської церкви прикрашені мозаїчними картинами, тема яких - суд над Ісусом. В глибині церкви стоїть в ніші над вівтарем біломармурова статуя Христа в терновому вінці і зі зв'язаними руками.

Праворуч - каплиця Бичування, яка оттиечает місце, де Христос був підданий цьому страшному покаранню. Вона примітна майстерно виконаним вітражем, розташованим за вівтарем. У підвалі каплиці знаходиться "Литостратос", що в перекладі з грецького означає "мощеное місце". Це був зовнішній двір преторія. Тут Христос був публічно допитаний. За переказами були присутні при цьому римські солдати фубо над Ним знущалися, називаючи лжепророком.

На плитах підлоги ще збереглися вычерченные римської солдатней Фуги для ифы в кістки. Це друга "станція". До будівлі монастиря впритул примикає так званий Грецький преторій. Тут православні ченці покажуть вам свою темницю, де римляни містили Спасителя і двох розбійників, засуджених разом з ним до смерті. На трьох ярусах під землею можна побачити поглиблення в скелі з кам'яними лавками і кільцями у стіні для приковування ув'язнених. Далі Віа Долороза футо згортає вліво біля Вірменського патріархату. Тут знаходиться третя "станція". На цьому місці Христос впав в перший раз. Це подія зазначено маленької католицькою каплицею, збудованою на гроші польських солдатів. Над входом до каплиці - рельєф відомого польського скульптора Тадеуша Залинского, який зображує Христа, знемагаючого під вагою фесту. Ще десяток-другий кроків по Віа Долороза - і перед паломниками виникне в стіні двері каплиці, відзначає згідно з переказами місце, де Ісус зустрів на Хресній дорозі свою матір. Діву Марію. Над входом до каплиці - картина, що зображає цю зустріч.

На розі вулиці Ель - Вад та Віа Долороза варто францисканська каплиця в пам'ять про п'ятій зупинці Христа на Хресній дорозі. Тут Симон Киринеянин звалив собі на плечі і поніс далі фест, під яким знемагав Христос. В стіні біля входу в каплицю помітна глибока западина. За переказами це відбиток руки Ісуса Христа, стомлено опершегося об стіну.

Вузька петляє вуличка тепер веде у напрямку храму Гробу Господнього. Через кілька кроків паломники виявляються у каплиці Святої Вероніки. На цьому місці блудниця на ім'я Вероніка втерла піт і кров з чола Христового, у зв'язку з чим Католицька церква зарахувала її до лику святих.

Далі Віа Долороза перетинається з вулицею Сукхан аз-Зайн. Тут на розі - вхід у францисканську каплицю. Біля входу зліва знаходиться залишок колони, де Христос упав вдруге. Багато з розташованих щодо подальшого шляху будинків несуть друк далеких римських часів - антична ліпнина, кам'яні моноліти в стінах.

Шлях по цій вулиці веде до широкої сходах. Якщо піднятися по ній і повернути праворуч, дорога приведе до воріт коптського (напрямок стародавнього фистианства, якого дотримуються в Ефіопії та Єгипті) монастиря. Біля його входу, в неглибокій ніші, - похилена колона. Вона зазначає місце, де Христос впав в третій раз.

Решта "станції", як ми вже говорили, знаходяться не на Віа Долороза, а в самому фаме Гробу Господнього.

Проза найбільшої трагедії.

У Страсну п'ятницю на православну Пасху вже з раннього ранку прочани збираються у Грецького преторія (католики - у преторія Римського, біля "Экце хомо"). З цих місць вони і направляються до Голгофі по фивым вузьких вуличках старого Єрусалиму. Місце розп'яття Спасителя знаходиться під склепіннями храму Гробу Господнього.

Хто йде мовчки, а багато хто - з молитовним співом по-слов'янськи, грецькою, румунською та англійською. У православних очолює Хресний хід грецький митрополит - він несе на своїх плечах хрест розміром з людський зріст, який і доносить до Голгофи, місця розп'яття Христа.