Маленька кістяна пластина довжиною 38, шириною 14 і товщиною 4 мм, ймовірно, не є складовою частиною чогось більшого. На думку німецьких археологів, про це свідчить характер візерунків: вони покривають всю поверхню предмета і не справляють враження неповних або незакінчених.

Радіовуглецевий аналіз органічних залишків у шарі, у якому знайдена пластина, показав, що вона виготовлена в проміжку між XXX і XXXVI тисячоліттям до н.е.

Протягом 20 років дослідники вивчали кістяну табличку. За цей час вони висловили багато гіпотез про значення знаків на її поверхні. Так, фігурка, зображена на ній, мабуть, являє собою танцюючого або людини, що молиться, фантастична істота, а може бути, божество.

За останньою теорії, висунутої Міхаелем Раппенглюком, колишнім співробітником Мюнхенського університету, сенс цього зображення приховано в його пропорціях і позі. Підняті руки, розставлені ноги, причому одна коротша за іншу, меч або дубина, що висить на поясі, точно передають відносне розташування зірок в сузір'ї Оріон.

Німецький дослідник припустив, що понад 30 тисяч років тому люди називали фігуру, утворену зірками, «Мисливцем» або «Ловців», а чоловічок на кістяній пластинці уособлював це сузір'я.

Є ще один факт, який частково підтверджує нову теорію Раппенглюка. Взаємне розташування зірок на небі постійно, вона змінюється, хоча і дуже повільно. 32 тисячі років тому воно було не таким, яке можна спостерігати зараз.

Найдавніше зображення сузір'я Оріона

Доктор Раппенглюк застосував комп'ютерну симуляцію, щоб з'ясувати взаємне положення зірок у сузір'ї Оріон в епоху палеоліту. Виявилося, що воно було саме таким, як на малюнку, виконаному, як тепер передбачається, 32,5 тисячі років тому.

Археолог підрахував, що кількість насічок на іншій стороні пластини теж має своє пояснення. 86 точок позначають 86 днів - різниця між тривалістю вагітності у жінки і числом днів у році. Саме протягом 86 днів у році видна на небі найяскравіша зірка в сузір'ї Оріон. Зіставлення цих двох фактів дозволяє припустити, що в стародавній культурі, якій належить малюнок, обожнювали Оріон і пов'язували його з родючістю.

Кістяну пластинку із долини Ах зробили первісні люди епохи пізнього палеоліту. Найбільш ранні сліди їх перебування відносяться до XXXXIII тисячоліття до н.е. На думку антропологів, вони пов'язані з процесом міграції Homo sapiens і витіснення неандертальців з території Європи і Близького Сходу. Найбільш відомі археологічні знахідки, що належать до цієї культури, що знаходяться на півдні Франції. Це наскальний живопис в печерах у департаменті Дордонь і в Шові.