Вже більше 2000 років уяву поетів, науковців, археологів, геологів, окультистів і мандрівників заворожує Атлантида - дивним чином зниклий материк. У далекій давнині, досягнувши розквіту, високорозвинена острівна цивілізація раптово була зруйнована в результаті жахливого катаклізму. Згадка про неї спонукало тих, хто вірив в існування Атлантиди, досліджувати практично кожен куточок Землі в пошуках слідів цієї колись великої цивілізації.



Більшість археологів вважають, що переказ про Атлантиду всього лише легенда, алегоричний оповідання, не має нічого спільного з реальною історією. Втім, у окультистів на цей рахунок своя точка зору: для багатьох з них Атлантида - уособлення втраченої колиски духовності (такий як Му/Лемурия) або взагалі поняття іншого виміру. Що ж являє собою Атлантида, і чому легенда про неї викликає настільки гарячі суперечки? Є частка істини в переказі?

Вперше Атлантида згадується у двох коротких діалогах давньогрецького філософа Платона - «Тимей» і «Критій» (359-347 рр. до н. е.). Імовірно, Платон запозичив історію про материку з розповіді свого далекого родича - відомого афінського законодавця і лірика Солона. Той, у свою чергу, почув переказ, коли гостював у місті Саіс, що на західному березі дельти Нілу, при дворі єгипетського фараона Амазіса (569-525 рр. до н. е.). В Саісі Солон побував у храмі Нейт(*), де вів бесіди з жерцем, і той розповів йому про Атлантиду. За словами служителя культу, це був величезний острів, більше, ніж Лівія(**) і Азія, разом узяті. Він існував 9000 років тому і розташовувався по інший бік Геркулесових стовпів (Гібралтарської протоки), в Атлантичному океані. Атлантидою керував союз царів, що ведуть рід від Посейдона - бога морської стихії і землетрусів. В честь Атласу, старшого сина Посейдона, були названі острів і омывавший його океан.

Імперія атлантів простягалася від Атлантики до Середземномор'я - Єгипту на півдні і на півночі Італії. Намагаючись розширити імперію на землі Середземномор'я, атланти зіткнулися з опором європейців, об'єднаних сил, які вели за собою Афіни - в ті далекі часи вже досить великий місто-держава, керований військовою елітою. Воїни з презирством ставилися до багатства, воліючи аскетичний спосіб життя. І хоча напередодні битви союзники зрадили афінян, залишивши один на один з ворогом, війська атлантів були вщент розбиті. Незабаром стався руйнівний землетрус, супроводжуване гігантським повінню, і за словами Платона, материк Атлантида пішла під воду «протягом одного жахливого дня і однієї ночі».

Інформація про місцезнаходження Атлантиди за Гібралтарською протокою і її загибелі займає в «Діалогах» Платона всього кілька рядків, але політичний лад і уклад життя на острові автор описав більш докладно. Спочатку Атлантида була ідеальним місцем з багатими природними ресурсами; вона була багата лісами, садами, дикими звірами (в тому числі і слонами) і численними копальнями. Кожен цар на острові володів власним містом. Однак найбільше враження справляла столиця, якою управляли спадкоємці Атласу. Це древнє місто захищали три оббиті металом, розташовані концентричними кільцями стіни, кожну з яких оточував рів з водою. Зовнішня стіна була оббита бронзою, наступна - оловом, а внутрішня «сяяла червоним кольором орихалька(***)» - невідомого металу. Атланти викопали величезний підземний канал під ровами, з'єднав центральну частину міста з морем, і висікли гавань у зовнішніх кам'яних стінах. У центральній цитаделі розташовувався головний храм Посейдона, який був в три рази більше Пантеону в Афінах. Зовні храм був повністю покритий сріблом (за винятком покрівлі - та була позолочена). Зсередини звід була облицьований слонової кісткою і прикрашений золотом, сріблом і орихальком. Цим же невідомим металом були покриті стіни, колони і підлогу храму. Приміщення прикрашали численні золоті статуї, в тому числі і статуя Посейдона на колісниці, запряженій шестіркою крилатих коней. Це була статуя колосальних розмірів - голова бога стосувалася зводу, що знаходився на висоті 381 фут.

Інші стародавні джерела, згадуючи про зниклого континенті, слідували за Платоном. У них давалося барвисте опис Атлантиди, в існування якої в 'античні часи люди вірили по-справжньому. У IV ст. до н. е. про поселення атлантів згадував учень Аристотеля Теофраст, давньогрецький філософ з острова Лесбос. На жаль, велика частина його роботи втрачена. Про Атлантиду в коментарях до діалогів Платона писав давньогрецький автор V ст. Прокл. Стверджуючи, що материк дійсно існував, він зазначав, що Атлантида «багато років панувала над усіма островами Атлантичного моря» і що Крантор - перший автор, дав коментарі до діалогів Платона ще в IV ст. до н. е., - відвідав місто Саїс в Єгипті, де бачив золоту колону, на якій иероглифическим листом була відображена історія Атлантиди. В роботі римського письменника II ст. н. е. Еліана Клавдія «Про природу тварин», що описує величезний острів в Атлантичному океані, Атлантида згадується як відомий за переказами фінікійців (і пізніше карфагенян Кадіса) стародавнє місто на південно-західному узбережжі Іспанії.

Протягом багатьох століть легенда про Атлантиду перебувала в забутті, і лише в XIX ст. інтерес до неї відродився. Пошуки легендарного острова продовжилися на початку 1882 р. після публікації книги американського конгресмена і письменника Ігнатіуса Доннели «Атлантида: світ до потопу». Дон-нелі сприйняв розповідь Платона про Атлантиду як історичний факт, вирішивши, що зниклий континент був прабатьківщиною всіх відомих античних цивілізацій. Приблизно в цей же час інтерес до зниклих континентах, таких як Атлантида і Лемурия, стала проявляти Олена Блаватська - співзасновник Теософського товариства і голова набирав обертів окультного руху. Кілька разів вона згадує Атлантиду у своїй першій роботі «Викрита Ісіда» (1877), а в основу фундаментальної праці Блаватської «Таємна доктрина» (1888), за її твердженням, лягла «Книга Дзиан» - містичний трактат, імовірно написаний в Атлантиді. У «Таємній доктрині» Блаватська детально описує Атлантиду і її жителів, згадує про передових технологіях, стародавніх літаючих машинах, велетнях і надприродних силах. З деяких досить туманних описів Атлантиди випливало, що зниклий континент існував на іншому, швидше духовному рівні, а значить, кардинально відрізнявся від фізичної материка, яким його представив Доннели. Її точка зору певним чином вплинула на теорії атлантологов.

На початку XX ст. всесвітньо відомий медіум Едгар Кейс прочитав ряд лекцій, в тому числі про Атлантиду. Він вважав, що Атлантида являла собою високорозвинену цивілізацію, а атланти мали кораблями і літаками, керованими таємничою енергією кристала (в цьому думку Кейса перегукується з твердженням Блаватської). Кейс передбачав, що частина Атлантиди буде виявлена в 1968 або 1969 році в районі Біміні, біля Багамських островів.

У вересні 1968 р. на березі Північного Біміні був виявлений ділянку, акуратно викладений вапняковими блоками довжиною півмилі, нині відомий як дорога Біміні. Багато дослідників вважають, що це залишки зниклої Атлантиди.

У 1980 р. Эджин Шинн з Геологічної служби США опублікував результати дослідження підводних кам'яних будівель на Біміні. Тестування показало, що блоки утворювалися під дією сил природи, а за допомогою аналізу щодо радіоактивного вуглецю вдалося датувати врослі в камені раковини і дозволило зробити висновок, що укладалися блоки так званої дороги в період між 1200 і 300 роком до н. е.., тобто набагато пізніше запланованого часу існування Атлантиди.

Багато дослідники, спираючись на слова древніх істориків, шукали Атлантиду посеред Атлантичного океану, вважаючи, що Серединно-Атлантичний хребет (довга ланцюг підводних вулканів посеред океану) і є рештки зниклого материка. Тим не менш геологи, посилаючись на сучасні дані про дрейфуючих континентах, виключають можливість існування в Атлантиці такого. Однак рух тектонічних плит - це лише гіпотеза, тому, поки вона не доведена, ті, хто вірить, що зниклий континент існував в Атлантиці, будуть продовжувати пошуки. Подібно Игнатиусу Доннели, який писав про Атлантиду в 80-х роках XIX ст., сучасні дослідники вважають, що якщо острів знаходився посеред Атлантичного океану, то цілком ймовірно його залишками є Азорські острови - група з дев'яти островів, розташованих посеред низки підводних гір в Атлантиці; деякі включають у цей список і острів Мадейра, Канарські острови і острови Зеленого Мису. Втім, сьогодні немає ні єдиного доказу існування зниклої стародавньої цивілізації в цьому ареалі.

Майже кожен рік сторінки газет рясніють заголовками на тему «Атлантида знайдена!» Різноманітність гіпотез про місце розташування Атлантиди дійсно приголомшує. Довгий час вважалося, що непрямий вплив на Платона мала мінойська цивілізація, яка існувала в епоху пізнього бронзового століття на острові Крит і, імовірно, була зруйнована землетрусом небаченої сили, що стався неподалік на острові Тіра. Однак, як відомо, мінойська цивілізація існувала і після землетрусу на Тире. Можливим місцем розташування Атлантиди вважають також Європи і Середземномор'я, зокрема в Ірландії, Англії, Фінляндії, острів Гельголанд у північно-західних берегів Німеччини, Андалусію на півдні Іспанії, острів Спартель у Гібралтарській протоці, Сардинію, Мальту, місто Геліка в Греції, територію в Середземномор'ї між Кіпром і Сирією, Ізраїль, Трою на північному заході Туреччини і Танталис. Є припущення про те, що стародавня цивілізація розташовувалася і в інших частинах світу: в Чорному морі, в Індії, на Шрі-Ланці, Індонезії, Болівії, у французькій Полінезії, на Карибських островах і в Антарктиці.

Поява різноманітних теорій пояснюється скептичним ставленням дослідників до опису Атлантиди у Платона. На їхню думку, давньогрецький автор використав політичну алегорію: він стверджував, що Афіни здатні виступити проти занепадницького і ненаситної імперії атлантів, намагаючись таким чином звеличити Афіни як держава. Ось чому переказ про Атлантиду відомо виключно зі слів Платона. Значить, Солон ніколи не був в Єгипті і не чув легенду від жерця в Саісі? А помістив Платон Атлантиду за Геркулесовими стовпами, тому що за ними відкривався величезний океан, який ототожнювався стародавніми греками з усім невідомим. Дійсно, до Платона в давній літературі Атлантида не згадувалася. Зате в «Історії» давньогрецького історика Геродота (484 - 425 до н. е..) збереглися відомості про те, що Солон перейняв деякі закони у єгипетського фараона Амазіса. А це означає, що Солон все-таки був у Єгипті саме в той час, про який пише Платон. Безумовно, давньогрецький філософ намагається піднести Афіни: доводячи правдивість своїх політичних і філософських ідей, він вказує на нездатність багатої і сильної держави перемогти бездоганно організований і добре кероване суспільство. Отже, щоб надати переконливості своєї розповіді, Платон міг залучити події недавнього минулого, як наприклад жахливе руйнування, знайти відомості про який філософу не складало особливих труднощів.

Влітку 426 р. до н. е. на території Греції трохи північніше Афін стався один з найсильніших землетрусів в історії стародавнього світу. Цунамі, викликане цим потужним землетрусом, спустошило узбережжі, зруйнувавши частину острова Талант. У 373 р. до н. е .. (за 15 років до того, як Платон написав свої діалоги) нищівної землетрус з цунамі зруйнувало і затопило багатий давньогрецький острів Геліка, що на південному березі затоки Корінфа. Геліка була відома як місто Посейдона, друге після Дельф поселення, де виростав священний ліс цього нещадного бога морської стихії і землетрусів. Зв'язок між цими землетрусами і Платонової загибеллю Атлантиди безперечна, а значить, більша частина тексту була написана під впливом недавніх подій, що відбулися на батьківщині філософа. Тоді виникає питання: якщо Платон для підтвердження своїх слів використовував відомості про катастрофи, що сталися в сучасній йому Греції, чому він приписав авторство перекази єгипетським жерцям? Безсумнівно, його сучасники повинні були здогадатися, що мова йде про землетрус, що трапився в районі Афін або Коринфа, адже це сталося всього лише за півтора десятка років до написання діалогів. Складається враження, що частина інформації, яку Платон користувався при створенні діалогів, була невідома його сучасникам.

Серед останніх теорій цікавою вважається гіпотеза доктора Рэйнера Куена з Вуппертальского університету в Німеччині, розпочата в 2004 р. Розглядаючи зроблені з супутника знімки південно-західній частині Іспанії, він виявив фрагменти будівель, які відповідають описаним у Платона. На фотографіях району сольових боліт Харизма-де-Хинохос, біля Кадіса, видно обриси будівель прямокутної форми. Їх, імовірно, колись оточували споруди у вигляді концентричних кілець, залишки яких також можна побачити на фото. Доктор Куєн вважає, що будівлі прямокутної форми можуть бути руїнами описаного у Платона срібного храму Посейдона, а також золотого храм, присвячений Посейдону і Клейто. Імовірно, в період між 800 і 500 р. до н. е. тут сталося повінь руйнівної сили, що підтверджує версію доктора Куена не про острівний, а континентальному місцезнаходження Атлантиди. Свою точку зору він пояснює тим, що при перекладі легенди греки переплутали єгипетське слово «узбережжя» зі словом «острів»; і щоб перевірити свою теорію, доктор Куєн сподівається в найближчому майбутньому почати розкопки на цій території. Цікаво, допоможуть пошуки Атлантиди в районі Геркулесових стовпів нарешті розгадати цю загадку?
-----------------------------
* Нейт - у єгипетській міфології богиня неба, яка створила світ і народила сонце. Вважалася також заступницею цариць, богинею війни і полювання. Нейт була пов'язана із заупокійним культом, її зображення з розпростертими крилами поміщалися на кришках саркофагів.

** Лівія - давньогрецька назва території Північної Африки, що прилягає до Середземного моря (на захід від дельти Нілу). Азією стародавні греки називали територію сучасної Малої Азії.

*** Більшість вчених вважають, що це сплав міді з цинком.

Б. Хотон