З цієї колись густо населеної благодатній землі йшли незліченні війська персів Кіра і Дарія, порошили греки армії Олександра Македонського, скакали загони воїнів пророка Мухаммеда і яничарів Османської імперії, століттями кочували племена бедуїнів, навіть не підозрюючи, що знаходиться у них під ногами.

Забутий Шумер

Йшли роки, складаючись в століття і тисячоліття. Рідкісні європейці бачили на пустинній рівнині тільки дивні пагорби, освітлені безжальним сонцем. Але, мабуть, настав час дізнатися про повністю забуте минуле. У 1869 році французький археолог Жюль Опперт знайшов клинописні написи стародавнього царства, володар якого - Саргон - іменував себе царем Шумера і Аккада, і запропонував назвати шумерами народ, який володів Месопотамією, територією між ріками Тигр і Євфрат, задовго до виникнення Ассирії та Вавилону.

У той час ніхто не знав самого слова «Шумер». Факт його існування був давно забутий. Згадувана в Біблії земля Шинар залишалася без пояснення. А в цій землі спочивали нікому не ведені шедеври поклоніння і захоплення стародавніх людей і предмети їх побуту.

Вдалою для археологів була четверта експедиція по розкопці одного з найдавніших міст Шумера - Ніппур - в 1889 році, якою керував професор Пенсильванського університету (США) Х. Хилпрехт. Вивчаючи ступінчастий зіккурат (храмову вежу), він знайшов бібліотеку, що містила понад 20 тисяч клинописних табличок. Ця маса документів стала одкровенням для тих, хто їх вивчав. Досліджувати їх усі відразу в такому обсязі неможливо. Однак навіть переведення частини з них дав безпрецедентний звід пам'яток шумерської літератури, релігійних творів і комерційних документів.

Під захистом вищих сил

Труднощів у роботі дослідників вистачало. Холера, малярія та пилові бурі. Весь район був охоплений війною. Непокірні, дикі і неприборкані племена перебували в стані кривавої феодальної міжусобиці: чвари, їх ворожнеча з нерегулярними військами і владою Османської імперії. Існували постійні загрози нападу кочівників, спроби дістатися до зброї експедиції і злодійство. Були випадки перестрілок і грабежу експедиційного майна.

Щоб хоч якось убезпечити своє життя, археологам довелося залякувати забобонне населення своєї магічної силою». Пуск ракет та феєрверків страшно налякав не тільки жінок і дітей, які розбігалися з шаленими криками в пошуках притулку, але і чоловіків. Вчені відкопали гігантську людську голову з алебастру, повергшую місцеве населення в жах і сум'яття. Чого тільки не було, але, як мовиться, Бог милував археологів. Великих успіхів домоглися П. Бота і Р. Кольдевей, О. Лейярд і Л. Вуллі. Знайшли стародавню Ніневію - оплот і столицю могутніх ассірійських царів, що згадується в Біблії, і Вавилон, який у дні найбільшої слави всіма забутого Шумеру був нікому не відомої селом. Тільки при Хаммурапі у XVIII столітті до н. е. Вавилон став гриміти на весь Стародавній світ. Незрозуміло звідки взялася клинописна табличка часів Саргона Древнього. Знайшли білінгви - написи на двох мовах, дозволили расшиф-ровать стародавні тексти на невідомому раніше мовою. Розгрібаючи багатовікової сміття і бруд, перелопативши тисячі кубометрів землі силами кількох сотень землекопів, археологи відкрили цілий пласт забутої історії.

З темряви століть

Про колись сенсаційних розкопок міста Ура, де народився біблійний Авраам, наша газета писала навесні 2011 року в статті «Шумерські хроніки». Мова йшла про надзвичайне багатство його забутих царів, у порівнянні з якими знаменитий Тутанхамон - просто бідняк. Однак археологам траплялися і повністю розграбовані поховання, в яких мародери не пощадили навіть царських останків.

Були знайдені руїни стародавніх палаців і храмів, гігантські статуї крилатих биків і левів з головою людини та чудові барельєфи божеств, сфінксів і крилатих істот. Батальні сцени облоги і битв зображені на колісницях, виконаних з великим мистецтвом і багатим орнаментом.
Чого тільки не зберегли древні стіни: малюнки воїнів, з ніг до голови одягнених у кольчуги, з загостреними шоломами на головах і стріляють з луків; зображення жінок, благаючих про помилування і рвуть на собі волосся від горя; фігури людей з покладеними завитим волоссям і бородами в багато прибраній одязі, прикрашеному не втратила колір вишивкою і кистями; цеглини з клеймами імен нікому не відомих царів і один з ім'ям напівміфічного Нарам-Сіна (близько 3750 року до н. е..).

Знайшли також теракотові фігурки бородатих богів із зброєю і іншими пристроями у руках, іграшки у вигляді коней та вершників, слонів і мавп, баранів, собак і пташок. Були виявлені наконечники копій і кинджали, монети і намиста, браслети і сережки, кільця і застібки, латунні шпильки і реліквії з агата, бірюзи, малахіту і лазуриту, посуд та кубки з записаними на них стародавніми легендами, нерідко покриті зображеннями страшних демонів, і багато іншого.

Унікальна інформація

Знайдені і розшифровані шумерські тексти дозволили зазирнути у допотопну історію і дізнатися про виникнення гомо сапієнс, прильоті з планети Нібіру інопланетян (нефілімів) і їх життя на Землі. У прочитаних документах йдеться про те, як вони передавали знання людям, навчали ремесел і створювали древні цивілізації. Є згадки про два візити на Землю Ану - правителя Нібіру, про династії допотопних правителів і першому царя всього Шумеру після потопу Месаннепадда.

Вражає високий рівень знань шумерів, особливо в астрономії, математики та металургії. Тільки міді у них існувало 23 види. З загибеллю цивілізації багато знання були втрачені, проте спадщина шумерів присутня в нашому житті до цих пір. Ми знаємо 12 знаків зодіаку і 12 місяців у році, користуємося годинами з 60 хвилинами і секундами і ділимо коло на 360 градусів.

Шумерські тексти дозволили зрозуміти багато незрозумілі місця в біблійних історіях і діях її персонажів. Пізніше Захарія Сітчин написав історію втрачених царств і цивілізацій, а Алан Элфорд склав хронологію богів і людей. Був розкопаний храм в Ниппуре - релігійному центрі Шумеру, і стало ясно, що важливу роль у житті народу в минулому грав культ бога Бела, про що свідчать громади руїн і безліч клинописной літератури.
Храмова бібліотека вказувала на існування величезного стану жерців і священнослужителів.

Допоміг... шумерський жрець

Правда, одного разу інформація до вчених надійшла таємничим чином. Хилпрехт по закінченні експедиції закінчив книгу про розкопки та їх наукові результати і повинен був віддати її видавцеві на наступний день. У ній він згадував про двох уламках агата, знайдених під час робіт. Археолог ніяк не міг прочитати древнешумерские написи на них. Він сидів у своєму кабінеті до пізнього вечора, намагаючись розшифрувати текст і надати книзі закінчений вигляд.

Задремав (якщо це був сон, а не щось інше в зміненому стані свідомості), учений побачив поруч з собою людину в шумерському жрецькому одязі. Здивований археолог встав, але не з крісла, а з кам'яної сходинки, на якій він чомусь опинився. Його навіть не здивувало, що жрець сказав йому по-англійськи: «Іди за мною! Я допоможу тобі». Вони пройшли по вулиці повз декількох масивних будівель і увійшли в слабо освітлений зал наступного, здавався ще більше. «Де ми?» - запитав Хилпрехт. «У Ніппурі, між Тигром і Євфратом. Ми в храмі Білого, батька богів», - відповів жрець.
Під час розкопок археологам не вдалося знайти скарбницю - кімнату, яка обов'язково повинна бути при храмі, і вчений запитав про неї свого поводиря. Той провів його в невелике приміщення в дальньому кутку храму. Там в дерев'яній скрині лежало кілька шматків агата, серед яких Хилпрехт дізнався два фрагменти, які він так і не зміг розшифрувати.

Жрець пояснив, що це частини циліндра, пожертвуваного храму Куригальзу, правителем касити. З нього хотіли виготовити вушні прикраси для статуї бога. При розпилюванні один шматок розколовся. Написи на фрагментах, які вчений не міг прочитати, були частинами одного тексту. На прохання археолога жрець прочитав йому цей напис.
Прокинувшись (або прокинувшись), Хилпрехт записав все, що сказав йому жрець. Розшифровка написи, що відноситься до дуже далекого минулого, була визнана іншими вченими бездоганною. Точним виявилося і зазначене шумерськими жерцем місце розташування скарбниці в храмі, незабаром знайдену археологами. А тисячі непрочитаних клинописних табличок ще чекають своїх дослідників, і ніхто не знає, яку інформацію вони принесуть людству.