У Південно-Східній Азії виявили новий вид змій, які можуть літати. Унікальні 80-сантиметрові рептилії вміють перелітати з дерева на дерева, плануючи по повітрю. На землю вони повертаються з допомогою стрибка, який вбив би будь-яку іншу змію або ящірку.

Змій виду Paradisi виявив в джунглях Південно-Східної Азії американський біолог Джейк Соха. Він стверджує, що літаючі плазуни використовують оригінальну техніку стрибка і унікальні руху для того, щоб долати значні відстані по повітрю. «Ці деревні змії спокійно зістрибують з 15-метрових стовбурів, приземляючись без єдиного забитого. Це абсолютно неймовірно», - розповів Соха. Аеродинамічні особливості літаючих змій дозволяють їм підхоплювати потоки повітря.

Щоб краще вивчити особливості зміїної біодинаміки, вчений з допомогою високошвидкісних камер зробив докладні відеозапису стрибків Paradisi. У цих роликах добре видно, як рептилії готуються до стрибка і в процесі падіння продовжують здійснювати швидкі рухи. Відриваючись від гілки, змія здійснює блискавичний кидок за рахунок скорочення всіх м'язів. Після такого «пострілу» рептилія летить відразу на кілька метрів. А вже в польоті змія розташовується під кутом приблизно 25 градусів по відношенню до повітряного потоку. Передня частина тіла коливається в горизонтальній площині, а довгий хвіст здійснює вертикальні руху.

«Ці змії створюють собі всі умови для грамотного планування. Дивно, але якщо скласти всі фізичні сили, діючі на тіло рептилії, то ми побачимо невелику перевагу саме у бік підйомної сили», - розповів Джейк Соха. Вчений вважає, що у змій є чому повчитися. Приміром, в перспективі, на основі біоніки плазунів інженери могли б розробити літальні апарати з рухомими крилами. «Політ змії зовсім не схожий на планування паперового літачка. З точки зору аеродинаміки тут все набагато складніше. В повітрі прогонисте тіло являє собою крило з постійною реконфигурацией, причому змія приголомшливо швидко орієнтується у просторі, змінюючи параметри руху», - додав біолог.