Дослідники з Університету Глазго (Великобританія) зуміли продовжити життя колюшкам, злегка пригальмувавши їх зростання в ранньому віці. Причому збільшення терміну життя виявилося досить значним - до 30%.

Розвиток риб, як відомо, залежить від температури середовища, і зоологи могли прискорити або загальмувати зростання мальків, просто помістивши їх у теплу або холодну воду. В такій воді колюшек тримали недовго: незабаром їх повертали в нормальну температуру.

Як пишуть дослідники в журналі Proceedings of the Royal Society B, риби, які зростали швидше, жили на 15% менше. При цьому важливо підкреслити, що розміри тіла тих і інших до моменту настання статевої зрілості були однакові, тобто тих колюшек, яких злегка пригальмовували у розвитку, після цього злегка підштовхували, щоб вони зрівнялися з іншими. Тобто невелике уповільнення в зростанні призводило до значного збільшення терміну життя, а таке ж невелике прискорення - навпаки, до його скорочення.

Професор Ніл Меткаф, що керував дослідженням, порівнює це з двома автомобілями: якщо один збирають вдумливо і не поспішаючи, то він і служить довго, а інший збирають наспіх, і він, відповідно, швидко ламається. Для організму швидке зростання означає і більший накопичення пошкоджень у клітинах і тканинах, швидке зростання - це і швидкий знос, що в підсумку позначається на тривалості життя.

Зрозуміло, організм риб відрізняється від організму, наприклад, ссавців, проте дослідники впевнені, що описана зв'язок між темпом зростання і тривалістю життя стосується всіх тварин. Відомо, наприклад, що діти, які росли дуже швидко, часто мають в майбутньому проблеми зі здоров'ям. Залежність тривалості життя від зростання намагалися перевірити експериментально, проте використовували для цього різні дієти. Отримані результати погано піддавалися поясненню, так як збільшений або скорочений термін життя можна було списати на темпи зростання, а на саму їжу. Вченим з Глазго вперше вдалося поставити такий експеримент і одночасно уникнути двозначності у його інтерпретації - правда, поки тільки на рибах.

Підготовлено за матеріалами Університету Глазго.