За оцінками астрономів, у нашій галактиці Чумацький шлях близько 10 млрд зірок, схожих на Сонце за розмірами. Проте на відстані всього приблизно 200 світлових років фахівці виявили майже ідеального близнюка Сонця. Знайдена зірка має точно таку ж масою, температурою і хімічної композицією, що і Сонце.

Нова зірка одержала назву HP 56948. За словами Хорхе Мелендеза, астронома з Університету Сан-Паулу в Бразилії, нова виявлена зірка є самим схожим на Сонце об'єктом з усіх, що раніше були проаналізовані в нашій галактиці.

Бразильські вчені об'єднали дані, отримані про HP 56948, з декількох телескопів, зокрема, з телескопа VLT (Very Large Telescope), телескопа Keck на Гавайях і ряду інших потужностей, за допомогою яких фахівці склали характеристику зірки. Очевидно, що фахівці намагалися відповісти на просте і логічне запитання: чи є навколо близнюка нашого Сонця така ж планетарна система, як наша?

Як відомо, більшість зоряних систем, відкритих на сьогоднішній день, схожі на нашу. Більшість відомих систем оточені так званими гарячими Юпітерами - великими газоподібними планетами, розташованими дуже близько до своїх зірок. Швидше за все, навіть в тих системах, де є кілька гарячих Юпітерів, присутні і інші планети, в тому числі і з твердою землеподібні поверхнею, але про них зараз відомо вкрай мало.

Навколо HP 56948 дослідники вже знайшли один гарячий Юпітер, але тут ця планета, швидше за все, не є єдиною. Тут велика планета розташована приблизно на такій же відстані від зірки, як і Меркурій від Сонця. Швидше за все, на далеких орбітах тут є і планети з твердими поверхнями, але їх лише належить відкрити.

Говорячи про хімічної композиції HP 56948 та її зоряної системи, то спектральний аналіз показує, що тут досить багато звичних для Землі елементів, зокрема кальцію, магнію, кремнію, причому приблизно в таких же співвідношеннях, що і в Сонячній системі. Це означає, що технічні передумови для наявності в системі двійника нашої Землі теж є.

Є між HP 56948 та Сонцем і ще одна схожість - вік. За оцінками фахівців, вік HP 56948 становить близько 4 млрд років, проти 4,5 млрд років у Сонця. Отже, можна припустити, що землеподібної планети в цій зоряній системі вже теж мають вік в 3-4 млрд років, а раз так, то еволюційний шлях там досить великий і з деякою часткою ймовірності можна припустити, що на гіпотетичної планеті є гіпотетична органіка.

Бразильські вчені говорять, що зараз вони намагаються знайти такі планети в системі HP 56948, але поки безуспішно. Раніше проект SETI досліджував регіон HP 56948 в радіодіапазоні і також не знайшов нічого, що нагадувало б радіосигнали штучного походження. І тим не менш, фахівці не ставлять хрест на цій системі, так як все, що раніше було вивчено, HP 56948 є аж надто схожою на нас.