Планується, що в ці вихідні марсохід Curiosity («Кьюріосіті») використовує свій лазер, який здатний «випаровувати» камені. Випробування повинно пройти до того як однотонний марсохід здійснить першу поїздку по Марсу.

За допомогою лазера, що є частиною приладу, званого ChemCam ( служить для безконтактного аналізу проб), вчені мають намір розплавити один з марсіанських каменів, які отримали назву N165.

За словами вчених, гірська порода розташована на відстані 2.7 метра від Curiosity («Кьюріосіті»), при цьому досяжність приладу ChemCam дорівнює 7,6 метрів. ChemCam, скорочений варіант від «Chemistry and Camera Instrument», може відколювати частини породи, після чого інструмент здатний визначити тип породи, виявити наявні в ній хімічні компоненти. Це один з 10 інструментів, яким оснащений марсохід Curiosity.

Провідний дослідник Роджер Вінс (Roger Wiens) з Лос-Аламоської національної лабораторії: «Наша команда чекала цієї події довгих вісім років, на даному етапі нічого не повинно перешкодити цьому... Ми сподіваємося, що вже наступного тижня ми зможемо говорити про результати першого випробування лазера всюдихода Curiosity...»

Нагадаємо, що Curiosity приземлився на Червону планету у величезному кратері Гейл. Наступний крок - перша подорож по Марсу. Планується, що попередньо буде проведено невеликий тест драйв, запланований на понеділок - вівторок (20 або 21 серпня, по земному часу).

Крім того, сьогодні вчені оголосили про місці, вибраному для першої поїздки Curiosity. Це область, звана Glenel (назву дано командою місії), що знаходиться на відстані близько 400 метрів на схід від місця посадки ровера. Цей регіон був обраний дослідниками, оскільки саме в Glenel знаходяться три особливо цікавих геологічних структури, які Curiosity і повинен буде вивчати.

Планується, що марсохід Curiosity пробуде в Glenelg близько місяця. Тут повинна буде випробувана бурильна установка, яка зануриться в грунт Червоної планети глибше, ніж це міг зробити інший ровер.