«Темнаятеньскользнула з глибини. Піднялися над водою щупальця гігантського кальмара міцно обхопили одного з моряків, який чіплявся за якийсь уламок. І на очах товаришів, безпорадно спостерігали це видовище, створене потягнула у вир кричав страшним криком людини...» Так описували очевидці момент загибелі в Атлантиці англії-скоготранспорта«Британія» 25 березня 1941 року.

Мені, як суднового лікаря, часто і довго доводилося бувати на узбережжі Східної Африки, Мадагаскару, Австралії та Південної Америки і самому стикатися з тим, про що я хочу розповісти. Сьогодні безліч любителів екзотики і подорожей відправляються групами і поодинці освоювати далекі острови та чудові пляжі, що лежать на південь від тропіка Рака.

Але далеко не всі здогадуються, що - вірніше, хтось може чекати їх у теплій прозорій воді тропічного узбережжя. І вже тим більше ніхто не підозрює, що перший крок по незвіданій території може не просто зіпсувати відпочинок і назавжди відбити охоту до подорожей, але і, більше того, виявитися останнім в житті.

Небезпеки, що підстерігають у воді необережного купальника і аквалангіста, можуть бути вельми і вельми різноманітні. У водах Світового океану мешкає безліч тварин, зустріч з якими таїть у собі потенційну загрозу для людини. Всіх їх можна розділити на три групи: ядоносы, використовують отруту для захисту і нападу, отруйні тварини, чиє м'ясо при вживанні в їжу викликає отруєння, і хижаки, які самі не проти поласувати зазівався плавцем.

Однак мета моєї маленької екскурсії по водних просторах нашої планети полягає зовсім не в тому, щоб залякати мандрівника, - просто я хочу повідомити деякі відомості про небезпечних мешканців цих просторів.

Пам'ятайте, що Великий океан вимагає до себе серйозного і поважного ставлення. А людина, занурюючись у невідомий для нього світ, часто здійснює елементарні помилки. Цього легко можна уникнути, якщо заздалегідь вивчити обстановку і тверезо оцінити свої можливості. Хто попереджений-той озброєний.

ШИП МОРСЬКОГО ЇЖАКА

Яка насолода - босоніж прогулюватися по мілководдю де-небудь на тропічному узбережжі. Однак не варто зовсім вже розслаблятися, інакше ви ризикуєте наступити на морського їжака. Колючки у нього надзвичайно гострі і крихкі. Вони легко проникають в шкіру, так само легко ламаються і, залишаючись в рані, виділяють отруту фіолетового кольору. При цьому виникає відчуття, ніби до тіла доклали розпечений метал. Печіння не припиняється кілька годин, а голки, що залишилися в шкірі, призводять до нагноєння. У своїй практиці я не раз стикався з жертвами їжаків.

Зустріч з морським їжаком залишає вкрай болючі спогади. Але причаїлася на дні, може взагалі залишити без спогадів.

Риба-жаба, або бородавчатка

Як-то раз набежавшая хвиля посадила нашого співвітчизника прямо на їжака, який грівся на сонечку в коралової ущелині. Коли коментарі, що складалися суцільно з російської ненормативної лексики, перестали оголошувати пустельне африканське узбережжя, я обробив рану і спробував видалити застряглі голки. Але варто було затиснути кінчик голки пінцетом, як він негайно обламувався, і голка залишалася в рані. Заважала операції та відразу ж з'явилася набряклість. Тобто в такому випадку залишається єдиний метод порятунку - хірургічний. Кубинські рибалки, правда, використовують свою, особливу методику: вони довго б'ють каменем по тому місцю, куди потрапила голка, щоб зруйнувати її в рані. Після цього рана швидше нагноюються, і залишки голки виходять. Але людині, яка не має необхідних навичок, відчувати цей спосіб я не рекомендував би.

Зустріч з морським їжаком залишає вкрай болючі спогади. Але причаїлася на дні, може взагалі залишити без спогадів. Виглядає вона на рідкість потворно - короткий, немов оброблення тіло, шкіра покрита бородавками і здуттям. Але, з іншого боку, риба-жаба є прекрасним зразком природного маскування. Її практично неможливо відрізнити від лежачих на дні каменів і шматків корала. На вигляд незграбна, вона тим не менше вважається одним з найбільш небезпечних і страшних ворогів людини в океані. На спині у цій «красуні» розташовані тринадцять гострих і міцних голок. Біля основи кожної з них є залози, що виділяють отруту. Якщо отрута потрапляє в тіло людини, смертельний результат може наступити протягом години. Ось вам і прогулянка серед коралових рифів.

Наскільки потворна боро-давчатка, настільки ж красива і граціозна її найближча родичка - риба-зебра. Плавці ніжного кремового і бордового кольору - її окраса, а вісімнадцять отруйних голок, що стирчать у різні сторони, - її зброю. Рибка ця досить агресивна, а отрута по силі впливу не поступається зміїному.

ОТРУТИ МОРСЬКИХ МЕШКАНЦІВ

Але відвернемося від риб і їжаків і звернемо свій погляд на прекрасні раковини, що лежать на дні. Не поспішайте протягувати до них голу беззахисну руку, навіть якщо побачите знамениту «славу морів». Ця раковина вважається найкрасивішою в світі, а її ціна у колекціонерів досягає декількох тисяч

доларів. Раковина належить сімейству конусів-молюсків, мають погану славу раковин-вбивць. На їх совісті не одне людське життя. «Слава морів» озброєна довгими порожніми стрілами, кожна з яких наповнена сильнодіючою отрутою. Стріли призначені для полювання на молюсків і риб, але якщо поруч виявиться людська кінцівку, стрілок і її не пропустить. Самий перший випадок загибелі людини від ураження стрілою конуса був зафіксований у 1705 році на одному з островів моря Банда і описаний потім голландським дослідником.

Маленький кольоровий восьминіг, який водиться біля австралійського узбережжя, теж відноситься до молюскам. Він дуже красивий, переливається всіма кольорами веселки, і в купальщиків відразу ж виникає бажання пограти з ним, взяти в руку, тим більше що за розмірами він невеликий і поміщається якраз в людську долоню. Але ця гра часто закінчується трагічно. Укус восьминога практично безболісний, потерпілий відчуває невеликий укол і навіть не помічає, що забавне створення вводить йому під шкіру отрута, що по силі перевершує отруту кобри. Відбувається параліч дихальних центрів, людина втрачає свідомість, і тільки тривала примусова вентиляція легень може його врятувати.

А біля північного узбережжя Австралії, можна зустріти ще одна настільки ж симпатичне і настільки ж отруйна створення, на совісті якого зареєстровано вже понад 80 людських життів. Це - медуза «морська оса». Потрапивши в зону досяжності її щупалець, людина відчуває сильний біль. Якщо йому вчасно не надати допомогу, він гине від больового шоку. А якщо медуза встигає ввести велику дозу отрути, то менш ніж через 30 секунд у потерпілого настає параліч серця. Щоб захиститися від укусу «морської оси», аборигени змочують уражені частини тіла соком одного з місцевих рослин, і біль починає відступати. Якщо ви опинитеся поруч з постраждалим, насамперед постарайтеся прибрати щупальця прилипли, не торкаючись їх руками, а місце укусу промийте прісною водою і полуспиртовыми розчинами.

Але повернемося до екзотичних риб, спійманим або здобутим під час підводного плавання. Азарт мисливця задоволений, видобуток з гордістю показана оточуючим, пора приступати до трапези. Але! Не поспішайте цього робити - загляньте попередньо в Біблію, книгу Второзаконня. Там сказано наступне: «З усіх тварин, які у воді, їжте всіх, у яких є пір'я і луски; а всіх тих, у яких не має плавців та луски, не будете їсти, нечисте воно для вас». Це перше в історії попередження про те, що риби, що не володіють лускою, отруйні. А про отруєння м'ясом риби-собаки писали ще стародавні китайці у своєму відомому медичному трактаті «Книга трав». Єдина нація, употребляющая рибу-собаку в їжу під назвою «фугу», -це японці. Однак перш ніж стати майстром з приготування фугу, кухар повинен пройти спеціальне навчання, отримати ліцензію, а потім кожен раз, подаючи рибу-собаку на стіл, він повинен першим її спробувати. Помилитися, як і сапер, кухар може тільки один раз в житті. Але, незважаючи на це, щороку в Японії більше сотні людей розплачуються життям за бажання скуштувати наркотичну блюдо.

Також не варто ласувати м'ясом, а тим більше печінкою акул і скатів. Мені доводилося куштувати м'ясо акули, за смаком воно нагадує осетрину, але щоб його приготувати, потрібна спеціальна обробка. Отруйними у тропічній зоні в певну пору року можуть стати навіть промислові риби. А якщо ви вирішите поласувати черепаховим супчиком, пам'ятайте: зелену і шкірясту черепаху краще обходити стороною. У моїй практиці був такий випадок. У східних берегів Африки наш боцман зловив черепаху «бісу зелена», зварив її і з'їв - незважаючи на наші наполегливі рекомендації не робити цього. Врятувати його коштувало чималих праць, а цей супчик, вважаю, боцман запам'ятав на все життя...

А ще буває так, що в ролі здобичі виступає сам хоробрий підводний мисливець, який опинився по власній волі або по волі провидіння у водах тропічного океану.

ЩЕЛЕПИ І ПЛАВЕЦЬ

Акул по праву називають жахом морів. Про них написано і розказано стільки, що додати чогось нового вже практично неможливо. Нам здається, що ми знаємо про цих морських хищницах все. Однак не варто спокушатися, особливо якщо ви хочете не тільки зануритися в ласкаві води південного моря, але і вибратися звідти живим і, що важливо, неушкодженим. Незважаючи на свою інтелектуальну перевагу, необережний гомо сапієнс может легко опинитися в шлунку цієї стародавньої риби-або цілком, або частково, позбувшись однієї з кінцівок. Якщо вірити науці, з 350 видів акул небезпечними для людини вважаються тільки 50. На ділі ж небезпека може виходити від будь-якої з хижачок, особливо якщо вона перевищує завдовжки 120 сантиметрів.

Досі не знайдено надійного засобу для відлякування акул, тому ніхто і ніде не дасть вам стовідсоткової гарантії безпеки. Якщо зустріч з акулою все ж сталася, найголовніше - зберігати спокій, не панікувати і не втрачати надії. Мені відомий випадок, що стався з російським моряком, який більше чотирьох годин перебував у воді в оточенні акул. Однак, завдяки своїй витримці і спокою, він не був розтерзаний і вийшов неушкодженим з цього пекла.

Отже, при зустрічі з акулами можливі два варіанти поведінки: або ви зберігаєте повну нерухомість, або швидко відпливаєте, але рухи при цьому повинні бути плавними і ритмічними. Удари по воді руками і ногами, хаотичні рухи, крики - все це буде сприйнято постійно голодної хижачкою, як запрошення до обіду. У разі, якщо з води вибратися не вдалося і акула наближається з явним наміром поповнити вами свій харчовий раціон, залишається єдиний засіб порятунку: негайно переходьте в атаку і намагайтеся будь-якими способами залякати противника. Бийте акулу всім, що попадеться під руку, по очах, носі, зябер. Однак кулаки постарайтеся не використовувати - шкуру акули в стародавні часи червонодеревники використовували як наждак для полірування меблів, і, якщо ви поранитися і піде кров, зупинити хижака буде вже практично неможливо. З тієї ж причини, шановні любителі підводного і надводного плавання, скоріше прибирайте з води загарпуненную рибу. А якщо поранилися самі - негайно ретируйтеся на берег і не спокушайте долю.

Мені доводилося спостерігати танець голодних акул у самому серці Індійського океану. Наш пароплав почав тонути - прорвало кінгстон. Першу спустити шлюпку не вдалося, другу розбило об борт при спуску, а щоб потрапити в рятувальні плоти, потрібно було стрибати за борт в рятувальних жилетах. На щастя, мотористи, пірнаючи в машинному відділенні, знайшли пробоїну і встигли її закрити перш, ніж була віддана команда покинути судно. Такої кількості акул одночасно і в одному місці я ніколи не бачив ні до, ні після цього випадку. Я і гроша ламаного не дав би за наші життя, якби ми в цей момент у воді.

ПАСТКА ДЛЯ НИРЦІВ

Однак не тільки акули сприймають знаходиться у воді людини з гастрономічною точки зору.

Аквалангіст, досліджуючи підводний грот або трюм затонулого судна, в темряві може запливти у попереджувально відкриту пащу гігантського морського окуня. Перспектива не така вже фантастична, оскільки окремі екземпляри морських окунів можуть досягати чотирьох метрів у довжину і важити близько півтонни. В їх пасти вільно розміщується доросла людина. Описаний такий випадок. Гігантський окунь схопив ловця перлів і збирався його проковтнути. Щасливчику вдалося врятуватися самим неймовірним чином він зумів вислизнути через зяброву щілину. Другий випадок стався з аквалангістом, який залишився живий завдяки балонів з повітрям, не дозволив окуні зробити ковтальний рух. А ось ті, кому врятуватися не вдалося, природно, розповісти про подібних випадках не можуть. Проте факт залишається фактом: аборигени островів Океанії бояться окунів набагато більше, ніж акул.

Мені доводилося спостерігати морського окуня порівняно невеликих розмірів: довжиною 1 м 80 см і вагою 125 кг Його зловили моряки з китайського судна, отшвартованного по сусідству з нами - біля причалу в порту Дар-ес-Салам. На палубу рибину піднімали краном, і видовище було вельми вражаюче.

Ще хотілося б попередити тих, хто відправляється до Південної Америки, особливо в дельту Амазонки. Якщо ви вирішите поплавати в її водах або перейти вбрід один з проток, ніколи не нехтуйте таким рятівним засобом, як... звичайні, щільно прилягають до тіла плавки, бо піраньї, звичайно, зубасті і агресивні, але маленький вампір товщиною з олівець і завбільшки з мізинець, званий сомик-кандіру, набагато страшніше і кровожерливішими. Це єдине хребетна, паразитують на людині. Надзвичайно чутливий до запаху сечі, він підпливає до що знаходиться у воді людині або тварині і проникає в сечівник. Розтопирюючі зяброві кришки з колючками, сомик просувається в сечовий міхур, прокушує довгими зубами слизову і починає смоктати кров, раздуваясь при цьому до неймовірних розмірів. Описані випадки, коли людина гинула від втрати крові. В той момент, коли сомик-кандіру просувається по сечівнику, жертва відчуває нестерпний біль. Якщо паразита не вдалося вирвати одразу, індіанці застосовують досить варварський засіб - негайно ампутують член. Для потерпілого це єдиний шанс запобігти проникненню сомика в сечовий міхур і, отже, вижити. В жіночий організм паразит проникає ще легше, а його видалення викликає ушкодження м'яких тканин і рясна кровотеча, що супроводжується сильним болем.

Сподіваюся, я досяг своєї мети: попередити, але ні в якому разі не налякати. Адже все живе вийшло з океану, тому і людину постійно тягне до води. Це як ностальгія, як поклик предків. Океан як би живе в кожному з нас, тому і кров наша - солона. Крапелька океанської води гуляє і у ваших жилах.