Минулого тижня завдяки британській газеті Guardian світ дізнався про те, що в липні біля берегів Західної Канади в океан було висипано понад 100 т сульфату заліза для підживлення планктону, поглинає вуглекислий газ із атмосфери в процесі фотосинтезу, і підвищення чисельності лосося.

Точно невідомо, як відреагувала морська екосистема, але на суші цей крок викликав бурю емоцій: вчені зляться, корінні народи разобижены, противники геоинженерных рішень в люті.

Guardian повідомляла, що наймасштабніший в історії геоинженерный проект став кричущим порушенням міжнародних договорів. Йшлося також про те, що американський підприємець Расс Джордж задурив голову вождям народу хайда з островів Хайда-Гуаи (колишні острови Королеви Шарлотти).

Насправді все було трохи не так. Коли з паном Джорджем зв'язалися редактори журналу Nature, він обрушився з критикою на ЗМІ. За його словами, від початку до кінця це був проект самих хайда.

Рибальське село Олд-Массетт, в якій розташовується рада народу хайда і мешкає менше тисячі чоловік, дуже хотіла відновити місцеву популяцію лосося, підвищивши концентрацію фітопланктону, що лежить в основі морської харчового ланцюга. У лютому 2011 року жителі села проголосували за виділення $2,5 млн фірмі Haida Salmon Restoration Corporation (HSRC), розповідає голова компанії Джон Дісней, який відповідає за економічний розвиток села. Пан Джордж раніше очолював фірму Planktos з Сан-Франциско, яка намагалася комерціалізувати технологію добрива океану за допомогою заліза. До нього звернулися представники HSRC, і він погодився зайняти пост головного вченого корпорації. Витрати на цей проект село збиралася погасити за рахунок продажу вуглецевих кредитів.

«Ми створили життя там, де її не було», - говорить г-н Дісней, стверджуючи, що в результаті фітопланктон розцвів на площі близько 10 тис. км2 і залучив риб, птахів і китів. «Єдина різниця з тим, що вже робили інші, полягає в тому, що ми піднялися на сходинку вище», - наголошує підприємець.

Це правда, в океан скинули в п'ять разів більше заліза, ніж в ході попередніх експериментів. Але ні один вчений ще не бачив даних, що говорять про успіх або провал проекту. «Я не збираюся нікого голослівно засуджувати, але експерименти так не робляться, - каже морський біолог Віктор Сметачек з Інституту полярних і морських досліджень ім. Альфреда Вегенера (ФРН). - Це досить складна наука, і було б краще, якби такими речами займалися вчені».

Щодо законності проекту теж залишаються сумніви. Добриво океанів заборонено добровільним міжнародним мораторієм на геоинженерные проекти, а також договором про забруднення океану. Обидва документа роблять виключення для наукових експериментів, але ними рекомендовано займатися тільки урядовим організаціям із захисту навколишнього середовища. І відповідне канадське агентство ще в травні попередило авторів проекту, що їм потрібно відповідний дозвіл.

...Якого вони так і не спромоглися отримати, про що 18 жовтня офіційно заявив канадського парламенту екологічний міністр Пітер Кент. Розпочато розслідування. З'ясувалося, що HSRC отримала 70 тис. канадських доларів від Канадського національного дослідницького ради, а Національне управління досліджень океану і атмосфери США надало 20 буїв для моніторингу стану води. Чиновники стверджують, що нічого не знали про плани по удобренню океану, думали - це все лосося заради.

Але ж це і справді так чи інакше має відношення до лосося! І Джейсон Блэксток з Оксфордського університету (Великобританія) вважає, що незабаром подібні підприємства стануть повсякденною проблемою. Люди будуть здійснювати геоинженерные проекти, стверджуючи, що вони роблять це не для зміни клімату, а для чогось іншого, причому на локальному рівні.

Щодо продажу вуглецевих кредитів за підсумками такого роду проектів у фахівців є великі сумніви. Очевидно, що на офіційних ринках зразок Європейської системи торгівлі квотами на викиди ними торгувати не можна. Значить, доведеться шукати покупців десь ще.

Неоднозначно і вплив добрива океану на поглинання вуглекислого газу. Р-н Сметачек за підсумками експерименту, проведеного в 2004 році, виявив, що принаймні половина вуглецю, поглиненого планктоном, опустилася на дно після загибелі організму. Але інші дослідження показали, що вуглець залишається в активному біологічному циклі.

Неясно також, чи допоможе проект лосося. Небувало рясний косяк нерки (Oncorhynchus nerka) у 2010 році пройшов два роки після того, як в результаті виверження вулкана на Алясці в океан потрапив багатий залізом попіл, який спровокував цвітіння фітопланктону. Однак багато вчених залишаються скептиками.

Так чи інакше, але HSRC погодилася надати фахівцям всі свої дані. «Вони зробили безпрецедентне, - говорить Джон Найтінгейл, директор ванкуверского акваріума. - Я хочу максимум інформації, максимум аналізу і максимум дебатів».