Чорний і зелений сорти чаю містять близько 30 тис. різних поліфенольних сполук, одні з яких вже довели свою справжню, а не уявну корисність, значно знижуючи ризик виникнення серцево-судинних захворювань, остеопорозу і мелкоклеточных запалень в жировій тканині, що призводять до виникнення цукрового діабету другого типу.

На відміну від загального позитивного ефекту, який так легко спостерігати в ході нехитрих клінічних випробувань (пий собі чай або їж темний шоколад і здай аналізи), реальний біохімічний механізм дії поліфенолів так досі і не прояснено. Поліфеноли можуть виступати в якості антиоксидантів, і довгий час саме ця здатність видавалася за пояснення їх корисності. Однак останні дослідження показують, що придушення активних радикалів (і особливо синглетного кисню) - це лише дещиця їх талантів.

Для того щоб встановити, як поліфеноли чаю впливають на живі клітини, Микола Кюхнер і його колеги з Якобс-університету в Бремені (Німеччина) провели ряд експериментів, які дозволили вивчити взаємодію поліфенолів з клітинами на молекулярному рівні. Прийнявши до уваги нещодавнє повідомлення про те, що поліфеноли демонструють стійку тенденцію до нагромадження в ядрах рослинних клітин, учені досліджували характер взаємодії індивідуальних поліфенольних молекул з біомолекулами ядер, а саме з низькомолекулярними білками (гистонами), подвійною спіраллю ДНК та ДНК-квадруплексом. В якості основних аналітичних методів використовувалися спектроскопія циркулярного дихроїзма і мас-спектрометрія. (Очевидно, що автори роботи приймають за аксіому факт накопичення поліфенолів в ядрах клітин ссавців за прямою аналогією з рослинними клітинами. Але це потребує перевірки, тобто окремого серйозного дослідження.)

У результаті виявилося, що поліфеноли зв'язуються з протеїнами і ДНК, а дві з протестованих поліфенольних молекул виявилися вибагливі по відношенню до ДНК-квадруплексу, віддавши перевагу йому, а не подвійну спіраль ДНК. Квадруплекс закриває собою теломери, розташовані на кінцях хромосом, які захищають їх від передчасного руйнування (наприклад, у ході старіння). Теломери також є одним з найважливіших об'єктів протиракової терапії.

Докладний звіт про дослідження та його результати опубліковано в журналі Food & Functions.

Натхненні своїми результатами, дослідники збираються провести аналогічне вивчення чорного чаю, карамелі, смаженої кави і какао. Останній об'єкт, за їх словами, найбільш складний.

Підготовлено за матеріалами Chemistry World.