Храм розташовувався в Ефесі, знаходиться сьогодні на території Туреччини поруч з відомим курортом Кушадасі. Це на Південний захід від Ізміру, на південь від Бурси, на північ від Мармарісу і на схід від Памуккале.

Історія:

Хоча основа храму Артеміди (Артемсіону) відноситься до сьомого сторіччя до нашої ери, сама будівля була побудована у 550 р. до н.е. Будівництво було субсидирована королем Лидианом Кросусом, а проект був розроблений грецьким архітектором Персифоном. Будівля була прикрашена бронзовими статуями, створеними такими скульпторами, як Фідій, Поликлетис, Кресилус і Фрадмон.

Храм являв собою прямокутну будівлю із каменя і дерева, обнесене зі всіх сторін подвійний колонадою із 127 колон. Відомостей про оздоблення храму не збереглося. Унікальний спосіб побудови храму. Він був зведений на болотистому ґрунті, і незвичність вибору місця пояснювалася прагненням будівельників уникнути руйнування храму внаслідок частих землетрусів і пожеж. На думку архітектора Херсифрона, м'який болотистий ґрунт слугував амортизатором при землетрусах, а щоб запобігти осіданню величезної кам'яної будівлі, було вирішено заповнити котлован сумішшю дерев'яного вугілля і вовни.

Храм служив ринку і релігійного закладу. Досить довго святилище посещещалось торговцями, туристи, ремісники, і королями, які приносили дари богині. Під час однієї з облог жителі Ефеса протягли від храму до міста мотузку, перетворивши тим самим і його недоторканна святилище. Слава Артемисиона була настільки велика, що в ньому розміщували свої заощадження люди зі всіх кінців грецької ойкумени. Учень Сократа, знаменитий історик Ксенофонт, який передав на зберігання богині велику суму грошей перед походом у Персію (описаному в «Анабасисе»), після повернення вибудував на них в знак вдячності Артеміді маленький храм - точну копію эфесского - в містечку Скиллунте в Еліді.

21 липня 356 до н. е. храм Артеміди Ефеської, головна святиня малоазійських греків, був спалений. Храм підпалив честолюбний, який мріяв прославитися за будь-яку ціну житель Ефеса Герострат. Він сподівався, що, знищивши один з найчудовіших витворів того часу, назавжди залишиться в історії. Але за рішенням іонійських міст його ім'я було піддане забуттю і збереглося для нас лише у записках древньогрецького історика Феопомна (4 ст. до н. е..). Згодом виник переказ, що Артемисион згорів того дня, коли народився майбутній завойовник Азії Олександр Македонський. Римський історик Плутарха писав пізніше з цього приводу: "богиня була дуже зайнята турботою про народження Олександра, щоб врятувати храм".

Коли ж Олександр через 25 років підійшов до міста, він виявив бажання відновити храм у всій його пишності. Архітектор Олександра Дейнократ, який керував роботами, зберіг колишній план, тільки підняв будівлю на більш високу ступінчасту основу.

Новий храм усім був схожим на колишній , але перевершував його за розмірами. Його висота дорівнювала 109 м, ширина - 50м. Багато прославлені майстри того часу взяли участь у прикрасі нового храму Артеміди. Витончені барельєфи, венчавшие багато з колон, створив скульптор Скопас; статуї у внутрішніх приміщеннях - Пракситель. Серед творів живопису виділявся портрет Олександра Македонського, якого художник Апеллеса зобразив у вигляді Зевса з блискавкою в руці. Немає підтвердження, що сама статуя богині була встановлена у центрі святилища, але немає причини і відкидати це. Багато багаті римляни дарували храму золоті й срібні скульптури.

У 263 н.е. увірвалися в Малу Азію готи, чули про незчисленні багатства міста й Артемисиона, розграбували святилище. Наступним ударом виявилося заборона язичницьких культів у Римській імперії в 391 при Феодосії I Великому. Відомо, однак, що культ Артеміди продовжував відправлятися тут ще два сторіччя, поки остаточно це місце не було покинуте після землетрусу. У 1869 році В результаті розкопок, початих англійським археологом Дж.Т.Вудом, у болоті на передбачуваному місці святилища, була знайдена опорна плита споруди і знайдені численні підношення в храм. Знамениті рельєфи колон Артемисиона в даний час знаходяться в Британському музеї (Лондон).