Всупереч загальному переконанню, тільки Піраміда Хеопса, а не всі три Великих Піраміди, знаходиться в"переліку" Чудес Світу. Але всесвітньо відомі й інші піраміди фараонів (Хеопса, Хефрена і Мікеріна). Це їхні грецькі імена, справжні ж єгипетські відповідно - Хуфу, Хафра і Менкаура. Час їх спорудження відноситься до початку Древнього царства (2800-2250 роки до н. е..). Складні почуття охоплюють мандрівника при вигляді Великих пірамід. Вони здаються гігантськими кристалами, що виросли з навколишнього їх сірувато-жовтого піску, хоча спочатку вони символізували собою послід жука-скоробея. Чітко вимальовуються вони на тлі блідого неба і млявою, нескінченної пустелі. І здається, що вони стояли тут завжди.

Місце:

Місто Гіза, некрополіс древнього Мемфіса в Єгипті.

Історія:

Велика піраміда Хуфу (Хеопса)

233 метра в кожній стороні підстави, 147 метрів висоти, складена з 2 300 000 кам'яних футболки, кожен з яких важить в середньому 2.5 тонни. Жодна з сторін піраміди не відрізняється від інших по довжині більш ніж на 20 сантиметрів. Вся структура в цілому повністю соориентирована за компасом. До 19-го століття це була найвища будівля у світі. І, будучи у віці 4500 років, це єдине з знамениті "Сім Чудес Стародавнього Світу" яке збереглося до наших часів.

Найбільш ранні згадки про піраміді Хуфу (Хеопса) виходять від відомого грецького мандрівника Геродота. Близько 450 року до н.е. він відвідав Єгипет і включив опис Великої піраміди в своє історичне оповідання. Метою зведення піраміди, за словами Геродота, було будівництво могили для Фараона Хуфу, якого греки називали Хеопс. Геродот пише, що він розмовляв зі своїм єгипетським гідом, і він йому повідомив, що на будівництво піраміди пішло понад 20 років безперервних зусиль 100000 рабів.

Спорудження піраміди коштувала неймовірних праць. Ніякої механізації в той час ще не існувало. Інструменти для обробки каменю робилися з червоної міді і швидко тупилися. Кам'яні блоки і плити, а їх знадобилося мільйони і мільйони, виготовлялися жахаючих своєю трудомісткістю способом. На скелі по контуру майбутньої плити мідними свердлами, під які безперервно підсипали пісок і підливалася вода, свердлили глибокі отвори. У них заганяли дерев'яні клини, які поливали водою. Дерево набухало і відривало брилу від скелі. Брилу обтісували мідними зубилами і шліфували. І можна тільки дивуватися точності обтісування і шліфування каменів, якої досягали древні, маючи таку техніку. Камені піраміди пригнані так, що між ними неможливо просунути навіть лезо ножа.

Безсумнівно те, що піраміда виступала саме як гробниці фараона. За багато століть до будівництва Великої піраміди, і протягом багатьох століть після, єгиптяни створювали конструкції, призначені для поховання своїх королів, фараонів. Разом з ними вони ховали речі, в яких вони, на їхню думку, потребували б після смерті, слуг, тварин і незліченні скарби.

Протягом тривалого часу основною проблемою вважалося розкрадання пірамід. Ця проблема, судячи з усього, існувала і в Стародавньому Єгипті, оскільки єгипетські архітектори, створюючи піраміди, проектували секретні кімнати і кімнати-приманки, пастки, секретні двері, намагаючись відволікти увагу передбачуваних грабіжників від справжнього місця розташування могили фараона.

У 820 н.е. арабський халіф Абдулла Аль Манум вирішив відшукати скарби Хуфу. Не в змозі знайти місце розташування передбачуваної секретної двері в гробницю фараона, він наказав своїм працівникам почати рити під піраміду. Після того, як були пройдені найважчі десятки метрів, і халіф вже вирішив зупиняти роботи, вони почули глухе відлуння важкого удару всередині піраміди. Продовжуючи копати в напрямі звуку, вони невдовзі опинилися в проході, який вів вниз, углиб піраміди. На підлозі лежав великий кам'яний блок, який впав зі стелі, очевидно і колишній причиною шуму. На початку коридору, який вони виявили, була якраз та секретна двері назовні, яку вони пропустили.

Прокладаючи шлях вниз по коридору, вони скоро виявляються глибоко внизу, у природній кам'яній породі нижче піраміди. Коридор припинив опускатися і йшов горизонтально приблизно 20 метрів, потім закінчився стіною.

Коли працівники оглянули впав кам'яний блок, вони звернули увагу на великий гранітний роз'єм вище нього. Пройшовши через нього, вони виявили інший прохід, який, розширюючись, йшов прямо у центр піраміди. Пройшовши цим коридором, вони виявляють кілька гранітних блоків, закривають тунель. Вони починають рити навколо них вздовж стін і, нарешті, виявляються в низькому горизонтальному проході, який веде до невеликої квадратної порожній кімнаті. Ця кімната стає потім відома як"кімната Королеви", хоча навряд чи вона коли-небудь виконувала цю функцію.

Робітники звернули увагу на відкрите середовище в стелі на стику двох коридорів. Піднявшись по ньому, вони опинилися в так званої "Великий Галереї", яка привела їх до невеликого і низькому горизонтальному проходу. За нього вони потрапили у велику кімнату, близько 11 метрів завдовжки, шириною 5 і висотою 6. Це була "кімната Короля". У центрі стіл величезний гранітний саркофаг без кришки. В іншому кімната була повністю порожній.

Араби, як ніби бажаючи помститися за відсутність скарбів, спробували розібрати Велику піраміду і відправити її в якості будівельного матеріалу в Каїр, але після того, як вони знали зверху піраімди близько 10 метрів каменю, вони залишили цю неможливу задачу.

Що ж сталося з скарбом фараона Хуфу? Перекази кажуть, що піраміда, подібно багатьом іншим поховань єгипетської знаті, стала жертвою грабіжників ще задовго до того, як у неї увійшов Абдулла Аль Манум, Хоча, якщо вірити свідченням його робітників, гранітні камені, блокували проходи, були все ще на місці, коли вони увійшли в могилу.

У 1638 році англійський математик, Джон Грейвс, відвідував піраміду, виявив вузький хід, прихований в стіні, який з'єднував Велику Галерею з низхідним проходом. Обидва кінці його були щільно закриті, а підлога завалена уламками. Деякі археологи вирішили, що цей маршрут використовувався останніми з людей фараона, щоб вийти з могили, після того як закриваючий камінь буде встановлений місце, і можливо через цей прохід грабіжники і винесли скарб. Але невеликий розмір проходу і наявність уламків каменів викликали сумніви в тому, що така величезна кількість скарбів, включаючи кришку саркофага, злагоди бути вкрадена і винесена саме цим шляхом.

Були припущення, що піраміда ніколи не використовувалася як гробниці, а була астрономічною обсерваторією. Римський автор Прокл, принаймні, наполягає на тому, що до закінчення будівництва піраміда використовувалася саме в такій властивості. Можна прислухатися до цих слів, але треба пам'ятати що, коли Прокл висловив свою думку, вік піраміди вже складав більше 2000 років.

Астроном Річард Проктор стверджує, що спускається коридор міг бути використаний для спостереження за рухом деяких зірок, а Велика Галерея, відкрита нагорі, використовувалася для складання карти неба.

Багато дивних і іноді безглуздих теорій виникло, щоб пояснити призначення піраміди та її коридорів. Більшість археологів, все-ж, дотримуються теорії, згідно з якою Велика піраміда була самою з великої гробниць, яка використовувалася для поховання фараонів Єгипту.

Що ж сталося з мумією Хуфу і його скарбом? Ніхто знає. Різноманітні дослідження не виявили ніяких інших кімнат або проходів. Але, можливо, колись буде розкрита таємниця останнього притулку Хуфу і його скарбів.

Піраміда Хафра

Вона майже майже не поступається за висотою піраміді Хуфу. Хоча довжина сторони її основи - 215 метрів, а висота дорівнює 143 метрам, піраміда Хафра здається навіть більш високою через більшої крутизни схилів. Недалеко від піраміди і зараз височить величезна фігура Великого Сфінкса. Розміри фігури колосальні: висота її - 20, а довжина - 57 метрів. Висічена з цілісної скелі фігура зображає лежачого лева з людською головою. Загадково і таємниче виглядає Сфінкс. "Батьком трепету" називали Сфінкса кочівники-бедуїни. Долаючи забобонний жах, вони спотворювали, руйнували обличчя Сфінкса. Та і європейці були не краще. У Сфінкса стріляли з рушниць і гармат солдати наполеонівської армії під час Єгипетської експедиції 1798-1801 років.

Піраміда Менкаура

За обсягом вона разів у десять менше піраміди Хуфу. Її висота всього 66,4 метра. Менкаура не міг собі дозволити спорудження більшої піраміди. Країна була розорена спорудою пірамід Хуфу і Хафра. Почався голод. Населення, змучене непосильною працею, нарікали. Але, незважаючи на менші розміри, піраміда Менкаура виглядає надзвичайно красиво.