У 1998 р. експедиція вчених, очолювана Фредом Вендорфом, американським професором антропології з Південного методистського університету, виявила в провінції Асуан на півдні Єгипту, в районі містечка Набта-Плайя, викладений з великих каменів коло, всередині якого знаходилися поставлені «на попа» масивні кам'яні блоки. Місце знахідки відстоїть всього на сто кілометрів на захід від Абу-Симбела, відомого своїми храмами, вирубаними в скелі в XIII столітті до н.е., і гігантськими статуями Рамсеса II. За даними радіовуглецевого аналізу, древнє спорудження було споруджено не менше ніж 6500 років тому, тобто на тисячу років раніше знаменитого британського Стоунхенджа.

Доктор Вендорф і його колега-астроном, професор університету штату Колорадо Маккім Мелвілл, у своєму повідомленні про знахідку розповідають, що «в центрі мегалітичної конструкції, що має форму кола, вертикально стоять п'ять кам'яних монолітів майже триметрової висоти». Вже після попереднього обстеження споруди вчені прийшли до висновку про його призначення для астрономічних спостережень. «Вертикальні стовпи в центрі кола, - продовжують вони, - служать для візування Сонця, знаходиться в зеніті під час літнього сонцестояння. Якщо з'єднати прямою лінією один з центральних мегалітів з двома кам'яними блоками, що знаходяться на відстані милі, то ця лінія вкаже напрямок схід - захід. Ще дві лінії, проведені таким же чином через інші подібні камені, визначать напрямки на північний схід і південний захід». Навколо центральної частини мегаліта розташовуються ще близько тридцяти його складових елементів, а на глибині чотирьох метрів під ним був виявлений рельєф, вирізаний на рівній горизонтальній поверхні скелі.

Знахідки професорів Вендорфа і Мелвілла тривалий час вивчав ще один професор, каліфорнійський фізик Томас Брофі. Результатом його досліджень стала вийшла в 2002 р. книгу з досить довгою назвою: «Карта Почав - Відкриття доісторичної мегалітичної астрофізичної карти і скульптури Всесвіту». Доктор Брофі вважає, що виявлене в Набте споруду з кам'яних блоків являє собою докладний календар і астрофізичну мапу, які містять неймовірно точну інформацію про... сузір'ї Оріон і про трьох зірках так званого Поясу Оріона! До такого висновку вчений дійшов після численних вимірів і розрахунків, які дозволили йому отримати картину взаємного розташування зірок, якою вона була 6-8 тисяч років тому. Крім того, на думку професора Брофі, з допомогою мегалітів Набты можна відслідковувати траєкторію видимого переміщення центру нашої Галактики - Чумацького Шляху, що відбувається кожні 25 900 років. Однак таку картину земляни ніколи не могли спостерігати візуально, її можна лише змоделювати на підставі астрономічних розрахунків, проведених з використанням найсучасніших даних і новітніх комп'ютерних технологій.

Причому вчені, в першу чергу археологи та історики, виявили чимало свідчень того, що жителі Стародавнього Єгипту (а може представники якоїсь іншої цивілізації, що існувала раніше на його території) вважали себе пов'язаними із сузір'ям Оріон. Так згодом назвали це сузір'я стародавні греки, які вбачають у розташуванні групи зірок, серед яких виділяються своєю яскравістю Бетельгейзе і Ригель, постать мисливця-велетня Оріона, перетвореного Зевсом у сузір'я за пиху і гординю. Три зірки в середині сузір'я, які лежать на одній прямій, утворять Пояс Оріона, на якому підвішений меч з яскраво світним клинком - Великий газовою туманністю Оріона. Слідом за мисливцем Оріоном біжать дві його вірні собаки: сузір'я Великий Пес з найяскравішою зіркою небосхилу - Сіріусом, і сузір'я Малий Пес із блискаючим оком - зіркою Процион.

Мегаліти Набта Плайя

Результатами своїх досліджень професор Томас Брофі поділився з Ліндою Моултон Хау - журналісткою, магістром наук, дослідницею аномальних і загадкових явищ природи, а також таємниць історії, автором кількох книг про такі явища і таємниці. Ось що він, зокрема, розповів їй: «Коло з каменів, який служив календарем, прив'язаним до зірок Оріона, знаходиться на відстані близько кілометра на північ від центрального мегаліта з вертикально стоячими камінням. Коли я почав досліджувати цей календар, я виявив у ньому камені, розташування яких в точності відображало положення зірок у Поясі Оріона, і камені, що відповідають зіркам, що прикрашає голову і плечі мисливця-велетня. При цьому, згідно з моїми розрахунками, розташування каменів відповідало положенню зірок на сході сонця в день літнього сонцестояння... 4940 р. до н.е.! Подальші дослідження кам'яного календаря із застосуванням комп'ютерної обробки привели мене до ще більш приголомшливим результатами. В ньому я виявив камені, розташування яких відповідало мабуть положення основних зірок Оріона в день літнього сонцестояння в 16 500 р. до н.е.! Виникає питання: як могли кочівники з епохи неоліту, не мали, мабуть, комп'ютерів, створити календар, який дозволив їм відобразити положення зірок не тільки в сучасну для них епоху, але у часи, віддалені від неї більш ніж на 11 500 років? І, головне, для чого їм було потрібно все це? Хочу нагадати, що відносно зірок Пояса Оріона орієнтована також і піраміда фараона Хуфу (Хеопса), побудована як мінімум на 2000 років пізніше мегалітів Набты. Звідси випливає висновок, що принаймні протягом 2000 років інтерес мешканців давньоєгипетської землі до Ориону залишався незмінним і що, можливо, плани створення пірамід в Гізі були якось пов'язані з вже існуючим комплексом мегалітів Набты».

Не менш сенсаційні результати отримав доктор Брофі, вивчаючи згаданий раніше рельєф, який був спочатку прихований під чотириметрової товщею піску. Цей рельєф виявився виключно точною картою Чумацького Шляху - нашої Галактики, причому вона була зображена такою, якою її міг би побачити спостерігач, що знаходиться в космосі, в точці Галактичного полюса 19 000 років тому! Але ж і сьогодні жоден житель Землі, ні один запущений з неї космічний апарат не може бути таким спостерігачем. В нинішніх земних умовах подібну карту вдалося створити лише за допомогою комп'ютерів на основі відомих астрономічних і астрофізичних даних. Її порівняння з згаданим рельєфом демонструє разючу подібність двох зображень. Але якщо на рельєфі дійсно зображено те, що побачив на ньому професор Брофі, то знову виникає питання: хто з мешканців Землі міг 6500 років тому побачити (або дізнатися), як виглядав Чумацький Шлях з Галактичного полюса, та ще й на 125 століть раніше того часу, в якому жив цей мешканець? І навіщо йому такі спостереження були потрібні?..

Якщо висновки і припущення доктора Брофі вірні, то, швидше за все, це означає, що задовго до появи на Землі відомої нам давньоєгипетської цивілізації, так само, як і перших цивілізацій Дворіччя, нашу планету населяли (або відвідували) представники якоїсь невідомої нам високорозвиненої цивілізації, мали найглибшими знаннями в астрономії.

Археологи, в прямому сенсі слова раскопавшие загадковий рельєф і, зрозуміло, не мали можливості глибоко вникнути у зміст зображення, тим не менш висловили припущення, що воно має відношення до астрономії. На їхню думку, історія її виникнення така. Приблизно 7000 років тому в цих місцях жили люди епохи неоліту. Поверхня скелі, на якій згодом був виконаний рельєф, в той час покривав шар осадових порід, в основному піску товщиною близько трьох метрів, але древні люди чомусь знали про наявності під ним рівної горизонтальної ділянки скелі. Вони докопалися до скелі, розчистили ділянку потрібних їм розмірів - круглу площадку діаметром близько п'яти метрів і вирізали на ньому зображення. Потім злегка присипали піском скелю з рельєфом, встановили над нею у вертикальному положенні заздалегідь виготовлені кам'яні блоки, після чого засипали вириту ними яму врівень з краями.

Така гіпотеза дозволяє прив'язати виникнення рельєфу до тієї датування, яка була визначена при вуглецевому аналізі віку осадових верств - від 6500 до 8500 років, - але в той же час викликає ряд питань. Все-таки як стародавні аборигени дізналися, що саме тут під триметровим шаром піску прихований ділянку скелі, підходить для створення задуманого ними шедевра? І навіщо потрібно було, закінчивши вирізати рельєф на дні спеціально викопаній для цього глибокої ями, знову засипати її піском? Щось тут не так...

Набагато більш логічним виглядає пояснення, що скелю і не вимагалося відкопувати, так як ніякого піску на ній не було - вона перебувала на поверхні землі й лежала на увазі у стародавніх майстрів різьблення по каменю. Але тоді виготовлення рельєфу повинно було відбуватися до того, як його закрив триметровий шар осадових порід. А це, в свою чергу, означає, що доісторичні скульптори та архітектори працювали над своїми шедеврами принаймні на 5000 років раніше - від 10 000 до 12 000 р. до н.е. Інакше кажучи виходить, що мегаліти, виявлені в містечку, - найдавніші з відомих у світі, вони набагато давніша за Стоунхендж!

Проблема достовірності датування древніх споруд, зокрема на території Єгипту, виникає не вперше. З часом накопичуються аргументи на користь перегляду (як правило, у бік істотного збільшення) «віку» багатьох будівель, який, здавалося, був остаточно встановлений раз і назавжди. Однак ревнителі усталених уявлень і традиційних поглядів найчастіше зустрічають нові доказіва в багнети і нерідко намагаються спростовувати їх самим скандальним чином.

У 1993 р. NBC - Національна мовна корпорація США - показала передачу «Загадки Сфінкса», в якій висловлювалося й обгрунтовано припущення про те, що скульптурі Сфінкса у піраміди Хефрена, ймовірно, не менше 9000 років, тобто вона принаймні вдвічі старша, ніж досі вважали єгиптологи. Підставою послужили результати геологічних досліджень, проведених єгиптологом і керівником «Фонду давнього розуму» Джоном Вестом спільно з геологом доктором Робертом Скочем. Дослідники перевіряли на місці гіпотезу Уеста про те, що нижня частина статуї Сфінкса, судячи з її станом, протягом досить тривалого часу зазнавала эрозионному впливу води, і відбувалося таке вплив приблизно 9000 років тому. При обстеженні статуї Скоч прийшов до висновку, що характер і розташування ушкоджень переконливо підтверджують правильність гіпотези Веста. Слідом за Скочем монумент обстежили незалежно один від одного ще два геолога - англійці Девід Коксилл і Колін Рідер, і обидва погодилися з висновками свого колеги.

Після цього Уест і Скотч вирішили оприлюднити результати своїх досліджень. Так народилася передача корпорації NBC, викликала бурю обурення у високих наукових сферах.

Першим виступив з різкою критикою передачі доктор Захі Хавасс, директор музею історичних пам'яток в Гізі. До Хавассу приєднався відомий єгиптолог, доктор Марк Лехнер, що вважається найбільшим у світі фахівцем саме з Сфінксу. Він привселюдно звинуватив Уеста і Скоча в «безтактності і невігластві», не помітивши, мабуть, в запальності, що з області високої наукової полеміки опускається до рівня пересічної суперечки.

Примітно, що кілометрах в 50 південь від Гізи, в Дахшуре, знаходиться ще одна «ерозійна загадка». Це так звана Червона піраміда, яка отримала свою назву із-за того, що блоки вапняку, з яких вона побудована, мають червонуватий колір іржі. Піраміда піднімається над пісками пустелі на 104 м, а кожна сторона її квадратного підстави має довжину 220 м. Всередині піраміди знаходяться три камери з чудовими склепінчастими стелями, прикрашені фігурними виступами. Остання камера, сама далека і глибока, складена з кам'яних блоків, явно піддавалися сильної ерозії. Може бути, вони є залишками якоїсь дуже давньої споруди, навколо яких пізніше і спорудили Червону піраміду? Або ж блоки взяли з якогось струхлявілого вельми яке вшановувалося споруди і вдруге використовували при будівництві піраміди? Але як би там не було, можна з упевненістю сказати, що ці блоки набагато старше іншого матеріалу Червоної піраміди. На думку обстежив її Джона Уеста, коли вчені зуміють досить точно визначити вік загадкових блоків, то напевно виявиться, що їм не менше десяти-дванадцяти тисяч років. Тобто передбачувані уточнені дати виникнення мегалітів Набты, а також Сфінкса і Червоної піраміди практично збігаються. І припадають вони на початок того періоду в історії Землі, коли вона виходила з останнього великого зледеніння, із закінченням якого багато вчених пов'язують корінні зміни в зовнішності нашої планети і в розвитку життя на ній.