У 1950 році французькі етнографи Марсель Гриоль і Жермена Дитерлен опублікували статтю, присвячену міфології догонів - невеликого африканського народу, що мешкає на території нинішньої Республіки Малі.


Догонські міфи свідчили, що цей народ ще у стародавні часи знав про властивості і траєкторії руху невидимого неозброєним оком супутника Сіріуса, про чотирьох найбільших супутників Юпітера, про спіральних галактиках і багатьох інших астрономічних реальностях, які стали відомі сучасній науці лише відносно недавно. Догонські міфи розповідали й про прибуття на Землю в «крутиться ковчезі» істот, як-то пов'язаних з зоряною системою Сіріуса. Виклавши інформацію, отриману від догонских старійшин, Гриоль і Дитерлен чесно зізналися, що «не ставили перед собою питання про те, яким чином люди, не володіли необхідними інструментами, зуміли дізнатися про рух і певних характеристиках невидимих неозброєним оком небесних тіл».

Похована в вузькоспеціальних виданнях, ця інформація з'явилася на світ лише у 1975 році, після видання книги Еріка Герье, интерпретировавшего міфи догонів як свідчення палеовизита прибульців, а після виходу через рік дуже цікавою, але багато в чому спірною книги Роберта Темпля «Таємниці Сіріуса» міфи догонів перетворилися в найсерйозніше на сьогоднішній день доказ факту контактів землян з прибульцями.

Від цього факту не можна було відмахнутися, як від висмоктаних з пальця наукоподібних побудов Деникена, від яких за версту тхне непрофесіоналізмом. З приводу догонской міфології на сторінках наукової печатки розгорнулася дискусія, яка триває донині. Насамперед вона торкнулася джерело інформації: роботи Гриоля і Дитерлен. Але наукова репутація етнографів бездоганна, і крім того, вони і не намагалися ніяк інтерпретувати отриману інформацію, а тільки сумлінно зафіксували її. При вивченні африканських культур Марсель Гриоль сповідував принцип «описувати і тільки описувати», всіляко уникаючи спроб тлумачення архаїчного світогляду відсталих африканських племен. Так і перекличка знань догонів, із сучасними науковими знаннями надто послідовна і системна, щоб її можна було віднести на рахунок невірного розуміння окремих слів і виразів догонских старійшин.

Висловлювалася навіть «рятівна» версія про те, що у догонів був якийсь телескоп типу круглого басейну з рівномірно обертової водою, дзеркало якого від обертання мало увігнуту форму і тим самим слугувала аналогом дзеркала телескопа-рефлектора - гіпотеза, звичайно, фантастична. Але навіть якщо і прийняти її - багато вона пояснить в космічних одкровеннях догонів?

Як і сучасна астрономічна наука, догони знають, що навколо «головного» Сіріуса (Сиріуса А) звертається невидимий неозброєним оком супутник - білий карлик Сіріус, маленька, що складається з щільної речовини зірка, що володіє надзвичайно великою масою. Припустимо, догони розгледіли в свій «телескоп» слабеньку зірочку поряд з Сіріусом А - як вони прийшли до висновку про те, що це «найважча зірка з усіх існуючих»? Масу Сіріуса У астрономи вирахували в XIX столітті по впливу, яке той справляє на рух у просторі Сіріуса А. Потім, коли на початку XX століття вдалося визначити вкрай малі розміри Сіріуса, був зроблений висновок, що він складається з надщільного, а отже, і надважкого речовини. Станемо ми припускати, що такими ж обчисленнями в глибині Африки займалися догони?

Відомо Догонам і про обертання Сіріуса навколо своєї осі, про те, що Чумацький Шлях є спіральної зоряної системою. Ці знання не могли народитися від простого споглядання неба в телескоп, нехай як завгодно потужний. Ці знання перекреслюють не тільки домисли про «догонском телескопі», але і припущення про те, що предки догонів могли успадкувати свої астрономічні знання від давньоєгипетських жерців, оскільки і єгипетським жерцям оволодіти такими знаннями було явно не під силу.

Значить... прибульці? Начебто все сходиться: первісний народ володіє знаннями про космос, у багато разів перевершують його власні здібності до пізнання, а почасти - і рівень знань сучасної науки...

Втім, і це неочевидно. Критики цієї гіпотези відзначали, що астрономічні знання догонів виглядають явно недостатніми. Припустимо, прибульці повідомили їм про існування Сіріуса Ст. Але вони не могли назвати її самої маленької і найважчою зіркою, так як ми сьогодні знаємо про існування безлічі набагато більш маленьких і важких зірок. Точно так само прибульці, назвавши догонам чотири супутники Юпітера, чомусь «забули» розповісти про інших дванадцяти, відомих сьогодні. А в цілому ж астрономія догонів дуже нагадує... рівень земної астрономії півстоліття тому!

Так була висунута «гіпотеза про місіонера». Адже догонская культура не була ізольована від впливу сучасної західної цивілізації. Зокрема, у 20 ті роки нашого століття серед догонів працювали місіонери з католицької організації «Білі батьки». Хто-небудь з них, напевно, міг звернути увагу на те, що міфологія аборигенів придає велике значення Сиріуса (це якраз факт не загадковий - Сіріус, найяскравіша зірка неба, поряд з Сонцем і Місяцем здавна служила об'єктом поклоніння), і спробував викласти догонам наукові погляди на цю зірку. Навіщо? Ну, хоча б для того, щоб налагодити з ними добрі стосунки, або для того, щоб з позицій науки «розвінчати» язичницькі погляди африканців.

До речі, саме в 1920-і роки Сіріус потрапив у центр уваги науково-популярних публікацій. До того часу була встановлена жахлива щільність Сіріуса і наука на підставі цього прийшла до висновку про існування особливого класу зірок - білих карликів». «Найменша і важка зірка» -така характеристика Сіріуса справедлива саме для астрономічних знань 1920 х років.

Що ж, таємниця догонів розкрита? Якби все було так просто...

«Місіонер», звичайно, міг щось розповісти догонам. Але не всі. Справа в тому, що відомі догонам... три Сіріуса! Вони знають, що навколо Сіріуса А звертається ще одна невидима зірка - Сиріус С. За словами догонів, вона більше Сіріуса, в чотири рази легше його, звертається по більш високій траєкторії і оточена двома власними супутниками.

Наукова дискусія про існування Сіріуса З розпочалася у 1920-і роки, і сучасна наука досі не прийшла до одностайної думки з цього питання. Якщо буде встановлено, що Сіріуса З не існує, різко зростуть шанси «гіпотези про місіонера», оскільки стане очевидним, що знання догонів прив'язані саме до 20 м рокам XX століття, а не до розповіді прибульців.

Втім, все одно у міфології догонов залишається багато неясного. Німецький астроном Дітер Герман назвав ситуацію з догонскими знаннями про космосі «безнадійним випадком». Що ж, все таємне колись стане явним...