Вчені продовжують грати в Творця. У гонитві за творчими досягненнями еволюції генетики, здається, зуміли відтворити перший крок, який зробили хребетні з моря на сушу.

Щоб домогтися бажаного ефекту, Хосе Гомез-Скармета і його колеги з севільського університету Пабло де Олавіде вирішили поміняти поведінку гена Hoxd13: відомо, що у зародків риб його активність вкрай низька, а у чотириногих, навпаки, висока. Експериментатори вставляли майбутнім рибам-зебрами (Danio rerio) в геном другу копію Hoxd13 і дивилися, що вийде.

У таких зародків замість нормальних віялоподібних плавників стали утворюватися округлі, а не плоскі кінцівки. Всередині м'яких тканин з'явилися заготовки хрящів і кісток, абсолютно нехарактерні для риб. Ця конструкція вже досить сильно нагадувала лапи тварини, і, судячи з усього, приблизно так і була запущена сотні мільйонів років тому програма перетворення риб в амфібій.

Це припущення підтвердилося і після вставки в геном нещасної риби-зебри відсутнього в ньому гена CsС, керує роботою Hoxd13 в зародку миші, що призвело до перетворення плавців вже примітивний аналог лап.

«Ми з'ясували, що «контрольна програма» з генома мишей змогла запустити роботу Hoxd13 в кінчиках плавників риби-зебри. Це говорить про те, що клітинні механізми, здатні включати цю програму, були присутні в геномі загального предка риб і чотириногих тварин», - вважає один з авторів дослідження Фернандо Касарес.

Треба думати, в один прекрасний день, рухаючись в цьому напрямку, генетики так наловчатся жонглювати генами, що із зародка риби-зебри у них буде виростати справжнісіньке смугасте копытное.