По частині приливної енергетики США поступаються і Південної Кореї, Франції, тобто будь-якій країні, де держава є активним гравцем енергоринку. Причини зрозумілі: без госвмешательства дорогий проект навряд чи можливий, а приватні банки не люблять давати мільярди під невідомі їм технології. Але якщо почати по трохи, сподіваються в Ocean Renewable Power Company, наздогнати лідерів приливної енергетики все ж вдасться.

По суті, перед нами той же модифікований ротор Дар'є, що і в російських ортогональних турбінах типу ОДА-5. Тільки тут конструкція лежить на боці, а не стоїть вертикально. (Ілюстрація ORPC.)

Сихвинская ПЕМ (Південна Корея), зведена в 2003-2011 роках, виробляє 550 млн кВт•год на рік при потужності в 254 МВт. Станція показала настільки вражаючі результати, що уряд цієї країни має намір профінансувати будівництво ще трьох ПЕМ загальною потужністю 2,2 ГВт (1,5 ГВт до 2015 року). У той же час приливні ресурси США і тієї ж Ю. Кореї абсолютно непорівнянні. Що не так в США? Відповідь проста: Сихвинская ПЕМ коштувала $1 млрд, а в енергетиці США представлений в основному приватний бізнес. Вкласти в безпрецедентну для Штатів (де до нинішнього вересня ПЕМ не було зовсім) ідею мільярд у рамках приватної економіки дуже непросто. Так що навіть 3-4 центи собівартість кіловат-години (у два з гаком рази дешевше норми!) не переконують тамтешніх енергетиків у доцільності ПЕМ.

Тому-то компанія Ocean Renewable Power з Портленда (США) почала з малого, запустивши на узбережжі штату Мен Cobscook Bay Tidal Project («Приливної проект протоки Кобскук»). Місце примітно тим, що ще в 1930-х, за часів «нового курсу», тут планувалося спорудження ПЕС Quoddy Dam. Проект - дуже багатообіцяючий - згубило те, що його підтримав президент Рузвельт, а в тодішньому конгресі набрали чинності республіканці, перекривали фінансування доброго починання. Колосальні дамби Quoddy Dam критикувалися республіканцями в тому ж стилі, що і гребля Гувера (Hoover Dam): мовляв, погано поєднуються з приватною ініціативою і конкурентним середовищем.

У новому проекті немає настільки згубних для американського духу речей: турбіни поодинці встановлюються (заякориваются) на дні протоки Кобскук. Потужність кожної TidGen - всього 180 кВт, а річне виробництво достатня для забезпечення 25-30 домогосподарств. Розміри турбіни теж скромні: 14?3,3?4,2 м (Ш?Д?В) при вазі 50 тонн (разом з міні-платформою). Настільки малу вагу частково пояснюється застосуванням склопластикових лопатей:

Поки встановлена лише одна турбіна; в кінці 2013-го будуть введені в експлуатацію ще дві. Компанії, на її думку, є чим пишатися: це перша турбіна, яка генерує електрику від припливів без дамби. Дамба (ключове слово для циклопічних ГЕС Кореї і Франції) - основний поглинач капвкладень ПЕМ; досить сказати, що в Сихвинской ПЕМ її довжина склала скромні 12,7 км, а вартість перевищила 60% від загальних витрат на будівництво. TidGen не потребує в ній, оскільки це щось на зразок покладеної на бік вертикальний вітряної турбіни, тільки діє під водою, де щільність середовища значно вище, і перпендикулярно приливному потоку, а не вздовж нього, як звичайні осьові гідротурбіни.



І тим не менш розчаруємо американських енергетиків, хоча б частково. Ортогональні приливні турбіни, здатні, як і американська, працювати в двох напрямках і навіть без дамби, існують давно. Більше шести років вони функціонують на Кислогубской ПЕМ (заявлена потужність - 1,7 МВт). Ось тільки в російських проектах від залізобетонних споруд (не суцільних) все одно не відмовляються, бо при одиночному придонному розташування турбін повністю використовувати енергію припливного потоку можна: він буде обтікати її з боків і зверху. Звідси і невелика потужність приливних турбін TidGen, а також щодо менші (на жаль, поки не розкриваються) витрати на їх введення в дію.

Що ж, життя покаже, який підхід більш перспективний. Але зауважимо, що у них, по всій видимості, різні галузі потенційного застосування. Великі ПЕМ з ортогональними турбінами генерують понад 100 ГВт пікової потужності (див. проект Пенжинской ПЕМ, здатної виробляти до 22-24% загальноросійської річний генерації), але для цього їм потрібна не тільки дамба, але і високий приплив в місці будівництва.

TidGen вимагає лише значній швидкості водного потоку у дна і може встановлюватися навіть у точках, де приплив невисокий: вистачає потужного глибинної течії. Та й не всім потрібні електростанції по 100 ГВт. Добре, однак, уже те, що півстоліття перебувала у сплячці велика і мала приливна енергетика активно веде наступ по обох фронтах і, подвоївши в 2011-му загальну потужність, планує почетверити досягнута вже в найближчі роки.

Підготовлено за матеріалами Ocean Renewable Power Company.