Вчені стверджують, що знайшли ділянку мозку, яка вчить людину забувати свої страхи. Дослідники з Університету Нью-Йорка вважають, що результати їх роботи дадуть можливість фахівцям більш ефективно боротися з різного виду фобії.

Протягом багатьох років вчені дослідили питання про те, яким чином виникають страхи і як їх лікувати, проте процес природного позбавлення від них залишався довгий час в тіні. Наприклад, діти можуть боятися темряви, але коли вони виростають, повністю забувають про свої минулі страхи.

Область мозку, відповідальна за страхи, під назвою амигдала була досить добре вивчена у тварин. Тепер же дослідники підтвердили, що у людини амигдала працює за схожою з тваринами схемою.

"Елізабет Фелпс разом зі своїми колегами використовувала метод магнітного резонансу, щоб зрозуміти процеси, які відбуваються в мозку людини, який виліковується від своїх страхів. Групу добровольців піддавали невеликому електрошоку таким чином, щоб біль асоціювалася в них з зображенням кольорового квадрата. В результаті при вигляді цього малюнка у людей виникало знервований стан, близьке до фобії."

"Результати сканування мозку випробовуваних вказували на активність нейронів в області амигдалы, що, власне, було відомо і раніше. Однак сюрпризом стало те, що ця область мозку продовжувала залишатися активною весь той час, поки люди забували про свою знову придбаної фобії."

"Люди намагаються контролювати свої емоції. Ми вміємо не нервувати при одних обставинах і нервувати при інших. Якщо ми бачимо тигра в зоопарку, ми знаємо, що не повинні боятися. Питання в тому, як саме ми регулюємо цей процес. Це те, що ми намагаємося зрозуміти, - говорить Фелпс."

Однак страх можна спробувати відключити. Принаймні, мозковий вимикач страху фізіологам знайти вдалося. І навіть зробити аналіз ситуацій, в яких він включається.

Співробітники медичного центру при університеті Колумбії в Нью-Йорку виявили в мозку своєрідний «релейний» вимикач страху. Він допомагає утримувати під контролем емоції, які інакше можуть зруйнувати мозок. Як і звичайний, фізіологічний вимикач працює за принципом «увімкнено-вимкнено».

На думку дослідників, отримані дані допомагають пояснити, чому, наприклад, при депресії людина не може позбутися поганих думок - перешкодити емоціям фарбувати їх.

«Люди у своїй повсякденній життя піддаються постійно зростаючій кількості стимулів, - говорить професор психології Джой Хірш, - і щоб не кидатися навтьоки від кожного різкого звуку або несподіваного видовища, нашому мозку довелося створити механізм обробки, яка має враження по пріоритетності і дає можливість прийняти правильне рішення».

Одночасно американські вчені спробували розібратися в причинах страху, який деякі люди відчувають при вигляді крові. В ході дослідження з'ясувалося, що коріння цього страху - в далекому минулому людини.

Досі вчені пояснювали той факт, що деякі люди можуть впасти в непритомність при вигляді крові, двома причинами. Перша - колишній досвід. Тобто ті, хто вже одного разу втрачав свідомість, побачивши «живу» кров, можуть звично повторити цю реакцію. Друга - страх або відраза разом зі страхом.

Провівши відповідні дослідження, вчені з'ясували, що до непритомності доводить не стільки страх, скільки огиду. В основі відрази, як встановили вчені, лежить, головним чином, рудиментарний (залишковий) страх загибелі або пошкодження тіла, який відчували ще далекі предки людини.

За словами одного з авторів дослідження Банми Олатуньи, страх людей перед видом крові може бути такий сильний, що вони будуть свідомо уникати медичної допомоги. Між тим фобії (страхи) піддаються психотерапії легше, ніж багато інші психологічні проблеми.