Убитих і по-звірячому покалічених тварин - домашніх і диких - на Американському континенті знаходять вже не один десяток років. Всі ці роки фермери, ветеринари і вчені намагаються з'ясувати, хто і навіщо це робить. Причому багато з них упевнені, що так знівечити свої жертви не в змозі ні хижаки, ні люди. Тоді хто ж? Відповіді поки немає. А бузувірства тривають.

У 2002 році такі події особливо часто траплялися в Аргентині. Тільки з квітня по липень в цій країні було виявлено понад 300 покалічених трупів худоби і одночасно зафіксовано кілька десятків повідомлень очевидців про спостерігаються в небі «літаючих вогнях».

Молоду телицю, що належала ранчеро[16] Каміло Лизардо з міста Руфіно, провінція Кордова, знайшли мертвою і покаліченою вранці 1 липня 2002 року. Вся плоть на її голові з правої сторони навколо щелеп була зрізана. Відсутні також мову і праве око. На місці пупка в шкурі був наскрізний отвір діаметром близько 4 см, частина нутрощів і пряма кишка були відсутні.

Через два дні знівечену телицю оглянув Хернандо Брандино, місцевий ветеринар. Він зробив своїм скальпелем кілька розрізів на трупі, порівняв їх з вже містилися і прийшов до висновку, що невідомі кати користувалися дуже гострими інструментами та з хірургічної точки зору діяли професійно.

5 липня в околицях Сан-Франциско-дель-Монте-де-Оро виявили мертву п'ятимісячну корову. Як писала газета «Ель Діаріо де ла Републіка», «вона виглядала так, немов через рот всередину неї ввели шланг від якогось агрегату, який висмоктав всі її нутрощі. Крім того, у корови були вирізані пряма кишка, одне око і мова від самого кореня. Всі розрізи здавалися обпаленими по краях, на хвості також були плями, схожі на опіки. Ніяких слідів крові або іншої рідини навколо не було».

У зв'язку з новою хвилею звірячих вбивств худоби влада Аргентини висловили думку, що ці вбивства роблять так звані «красномордые щури», що відрізняються лютістю і кровожерливістю. Однак фахівці з університетів в Ріо-Куарто і в Кордові відразу ж відкинули таке припущення. До їх думки приєднався і Густаво Зігенталєр, директор Національного історичного музею провінції Ла-Пампа. У бесіді з журналістами він пояснив, що згадані щури взагалі не живуть у цій місцевості, вони лише зрідка зустрічаються на північ від провінції Буенос-Айрес, між річками Парана і Уругвай.

Абсолютно незрозумілий випадок з худобою відбувся в Аргентині наприкінці червня 2002 року, проте відомо про нього стало лише місяць тому. Поблизу Суко, на захід від міста Ріо-Куарто, на ділянці землі, що належить великому скотопромышленнику, всередині величезного металевого резервуару для зберігання води були виявлені 19 домашніх тварин. 9 з них виявилися мертвими, решта - живими, але через тривале перебування в холодній воді стан їх було вельми плачевним. Ветеринар і поліцейські, які прибули на місце події, губилися в здогадах: як тварини могли потрапити в резервуар, закритий металевою кришкою і до того ж оточений високим парканом з замикаються воротами?

Примітно, що в тих регіонах, де продовжують знаходити понівечені трупи вбитих тварин, в небі ночами з'являються світяться НЛО, а люди часом стикаються з якимись дивними істотами.

Протягом першої половини липня поблизу міста Тукуман, в небі над яким упродовж багатьох днів ночами літають загадкові вогні, місцеві жителі знайшли спотворені трупи 8 корів і 7 кіз. Марія дель Кармен, якій належала одна з корів, сказала кореспонденту газети «Діаріо Ла Гасетаде Тукуман», що і на наступну ніч після виявлення загиблих тварин вона бачила летить по небу вогонь.

А 9 липня більше 20 жителів села Кармен де Патагонес протягом півгодини стежили, як яскравий куля, рухаючись зигзагами, то наближався, то віддалявся. При цьому він змінював свій колір, стаючи по черзі то червоним, то жовтим, то білим.

17 липня 2002 року газета «Ла Вос де Брагадок повідомила, що в провінції Буенос-Айрес поблизу міста Брагадо знайшли труп розтерзаного теляти. У нього не було очей, вух і мови, були відсутні м'які тканини навколо нижньої щелепи, а також пряма кишка. Цей випадок, на жаль, уже не являв собою нічого незвичайного. Незвичайне полягало в іншому. За висновком фахівців, теля вбили не менше двох тижнів тому, однак за цей час на трупі не з'явилося жодних ознак розкладання. І чомусь ні лисиці, ні хижі птахи, що водилася в достатку в цих місцях, не доторкнулися до такої ласої для них видобутку.

Не менш таємничі події відбувалися влітку 2002 року і в сусідньому Чилі. Доктор Корралес, директор Інституту іспанської уфології, прокоментував описані випадки наступним чином: «Аргентинські колеги повідомляють мені, що майже у всіх провінціях країни люди знаходять трупи покалічених домашніх тварин. Спроби влади приписати ці звірячі вбивства красномордым щурам ветеринари і зоологи категорично відкидають, принаймні, в провінції Ла-Пампа, де цих звірків взагалі ніхто ніколи не бачила І, крім того, не зафіксовано жодного випадку, коли поряд із понівеченим трупом був би виявлений щурячий послід.

Що стосується гіпотези про зв'язок між загибеллю тварин і повідомлення, ямі про спостереження в небі світяться НЛО і зустрічах жителів з дивними істотами, що віддалено нагадують людей або химерні гібриди людей і тварин, то вона не позбавлена правдоподібності. Але підстави для її прийняття або спростування можуть дати лише подальші дослідження. І, зрозуміло, самим безперечним підставою була б можливість застати вбивць на місці злочину і відобразити їх вигляд і дії на відеоплівці».

Не менш загадкові і настільки ж драматичні випадки були відзначені у 2002 році і в США. Близько опівночі 10 червня, в понеділок, художник Дуайн Райт і його дружина, що живуть у долині Еппл-Гейт-Валлі, розташованої в національному парку Сискию Форест, на південь від міста Грантс-Пасс в американському штаті Орегон, готувалися до сну. Раптом у хату буквально увірвалися кілька кішок, до цього, як зазвичай, бродять на вулиці. Вони були явно чимось налякані - шерсть дибки, очі круглі. Оскільки будинок стояв осібно в лісі на вершині пагорба, подружжя вирішило, що кішок налякав і койоти або якісь інші звірі, І пішли спати. Через деякий час місіс Райт прокинулася і побачила за вікном яскраве світло, але не стала вставати з ліжка і незабаром знову заснула.

У середу вранці Дуайн зауважив, що низько над деревами, в 60 метрах від будинку, кружляє зграя канюків - хижих птахів родини яструбових. Підійшовши до того місця, він виявив на галявині серед високої трави мертвого розтерзаного оленя. Це була молода самка, у якої не вистачало губ, правої половини нижньої щелепи, мови і обох очей. З правої сторони грудної клітини було вирізано акуратне отвір, через яке Дуайн побачив, що у тварини відсутні всі внутрішні органи. Ще один отвір перебувало між черевною порожниною та правою задньою ногою. Віддаленими виявилися також піхву і пряма кишка. І ніде - ні краплі, ні сліду крові. І взагалі ніяких слідів!

«Перше, що я побачив, - розповідав пізніше Дуайн, - це відсутність очей і губ. Потім я помітив рану правої задньої ноги. Я подумав, що це результат пострілу, але рана не була наскрізною. Зазирнувши до неї, я не повірив своїм очам: усі нутрощі з черевної порожнини зникли! Все це виглядало жахливо, але саме дивне, що навколо ран, ні на тілі тварини, ні на траві не було видно крові, зате навколо ран були темні плями, ніби тут із шкури спеціально видаляли волосся».

Викликані на місце події поліцейські та працівники Федеральної служби по охороні диких тварин спочатку намагалися пояснити загибель оленя природними причинами - його, мовляв, загризла пума або убив постріл браконьєра. Але характер травм на тілі жертви і те, що вбивця не скористався своєю здобиччю (або скористався настільки загадковим чином), а головне - відсутність слідів крові змусили їх відмовитися від подібних припущень.

Правда, за версію з браконьєрством вони трималися довше, оскільки порахували, що яскраве світло, який побачила за вікном місіс Райт, міг бути світлом фари-прожектори його автомобіля. Однак у тутешньому національному парку водиться стільки оленів, що вони стали майже ручними і нерідко підходять прямо до будинку серед білого дня.

Так що зовсім нема чого вистежувати їх вночі в лісі, освітлюючи місцевість фарою-прожектором.

Поставило в безвихідь представників влади і ще одна обставина: як вдалося витягти з тіла тварини його нутрощі через такі невеликі отвори? І найголовніше - кому і для чого це було потрібно?..

На північному сході від Еппл-Гейт-Валлі, приблизно в 6 годинах їзди на автомашині, знаходиться долина Крісмас-Валлі. Тут, в околицях міста Лейквью, 10 червня 2002 року Кейт Бампас, заступник шерифа округу Лейк, показав чергове убите і понівечене тварина письменниці Джин Билодо, що займається розслідуваннями подібних випадків. На цей раз це була корова, виявлена 18 травня під великим ялівцевим деревом. За словами фермера, господаря корови, місцевість, де її знайшли, влітку не використовується як пасовища, і було незрозуміло, як вона сюди потрапила, тим більше що ніяких слідів її «примусової доставки» під це дерево в живому чи мертвому вигляді не було. Навіть якщо припустити, що корову опустили під дерево зверху і поклали так близько до стовбура, то вона повинна була зачепити багато гілок, частина з яких неодмінно зламалася б. Але всі гілки виявилися цілими.

Як і у всіх інших випадках, у корови були посічені деякі частини тіла і внутрішні Органи, зокрема пряма кишка, піхва, вим'я, мову. Ліве око був видалений повністю, так що крізь порожню очну ямку проглядалася середину черепа. І знову ті ж зловісні дивацтва: ніде ні краплі крові, відсутність людських (і коров'ячих!) слідів і відбитків автомобільних шин; і ніяких ознак боротьби або передсмертній агонії корови... Було видно, що опале хвоя, сухі гілки, трава навколо її трупа залишилися не потревоженными, до них ніхто не торкався.

І ще одна загадка: навколо ран - жодної мухи, а звірі й хижі птахи, що водилася в достатку в тутешніх місцях, чомусь не чіпали трупа корови - таку бажану для них їжу. Це тим більше незрозуміло, що, коли тварина гине тут природною смертю, то всі ласі до падали стерв'ятники - і птахи, і звірі, і комахи - жадібно накидаються на труп, і буквально через кілька днів від нього залишаються лише уривки шкури та розкидані навколо дочиста обгризені біліють кістки.

У ході розслідування цієї події Джин Билодо розповіла журналістам і про деяких інших випадках, якими вона нещодавно займалася, і про пов'язані з ними не менш дивних обставин.

Особливий інтерес, на її думку, являє знахідка 5 травня 2002 року в тому ж штаті Орегон понівеченого трупа бика, був за життя величезним і важив 2400 фунтів (близько 1100 кг). Коли його знайшли приблизно через місяць після загибелі, він став у кілька разів менше і легше, а власник зміг пізнати його лише по клейму. І в цьому випадку були з хірургічною точністю і абсолютно безкровно видалені деякі частини тіла і внутрішні органи, і також не виявилося жодних слідів боротьби, агонії або транспортування трупа в те місце, де він був виявлений. І до нього не торкалися хижаки та інші любителі мертвечини. Більш того, всі мурахи з розташованого поблизу мурашника виявилися мертвими!

Але найбільшою загадкою виявилося стан кісток бика. По-перше, коли знайдений труп стали перетягувати волоком в інше місце, його скелет буквально розсипався всередині тулуба: майже всі ребра відокремилися від хребта. По-друге, і це найголовніше, різко змінилися властивості кісткової тканини. Всі кістки скелета почорніли і стали крихкими, а кісткова маса стала нагадувати дуже пористу губку, тільки жорстку.

На думку доктора В. С. Левенгуда, керівника Мічиганської біофізичної лабораторії, таке переродження кісток може бути викликане впливом на них якоїсь системи, що випромінює енергію в мікрохвильовому діапазоні. Дослідження зразків кісткової тканини, а також шкірного покриву загиблого бика і грунту з того місця, де був знайдений його труп, можливо, допоможе більш точно визначити, що стало причиною таких радикальних змін.

На закінчення доречно згадати, що у багатьох випадках в районі виявлення понівечених трупів тварин місцеві жителі спостерігали появу в темний час доби незвично яскравих зірок, що переміщаються по небу, або спалахів світла на поверхні землі. Як показують попередні розрахунки, подібні явища відбувалися саме в день або напередодні загибелі тих тварин, трупи яких згодом були знайдені.