Цю історію Артур Конан Доїв майстерно описав у своїх «Пригоди Шерлока Холмса». Ви напевно пам'ятаєте, як переслідуваний поліцією злодій сховав великий алмаз у гіпсову фігурку?

А насправді сталося ось що.

Про двох великих рубінах, які пізніше отримали назву «Очі кішки», вперше стало відомо в 167 році н. е. Здивовані мандрівники завмирали перед золотою статуєю Будди в одному з корейських храмів і захоплювалися його очима, навідними нестерпний жах на відвідувачів. Ці очі сяяли кров'ю і вогнем і були зроблені з двох великих рубінів.

Через багато століть, в XVI столітті, рубіни перекочували з очниць корейського Будди в скарбниці султана Османської імперії Сулеймана Прекрасного. Незабаром він подарував каміння однієї з своїх улюблених наложниць, але рубіни не принесли їй щастя: через кілька років жінка була вбита злодієм, який викрав рубіни. Пізніше камені «спливли» в Європі і, змінивши кількох власників, опинилися у власності короля Франції.

Людовик XV галантно підніс їх мадам Помпадур, але та, вирішивши, що готівка важливіше «камінчиків», продала їх графу Орлову. Майже 100 років рубіни перебували в Росії, але в 1894 році легенда тодішнього злодійського світу грабіжник-професіонал Клаус Гудден раптом з'явився з ними в Берліні.

Продати настільки великі камені, що мають багату історію, тим більше в парі, та ще й оточені таким містичним ореолом, було дуже складно. Так що незабаром про рубінах вже знала поліція, і під виглядом покупця на Гудену вийшов переодягнений поліцейський. Але той не дарма вважався легендою злочинного світу - відчувши недобре, Гудден кинув клієнта» за столиком у кафе, а сам спробував сховатися. Однак німецька поліція їла свій хліб не дарма: район зустрічі був блокований, і Гудден зрозумів, що йому не втекти. Він спробував відстрілюватися, але був убитий...

На подив поліцейських, каменів, що злодій повинен був принести на зустріч, при ньому не виявилося. Не вдалося знайти жодних доказів, здатних підказати, де зберігаються криваві камені. Врешті-решт справу довелося закрити.

Через три роки, в 1897-му, відомий антиквар і колекціонер дорогоцінного каміння Майкл Грейвс самостійно зайнявся розслідуванням цієї резонансної кримінальної історії. Він зустрічався з поліцейськими, з дружками-приятелями Гудену, з господарем квартири, яку він знімав... Але все було марно - слід рубінів загубився.

Грейвс, вже втративши всяку надію знайти рубіни, став наполегливо обходити будинок за ломом той квартал, де був убитий злодій, і методично опитував місцевих жителів - не бачили вони чогось дивного. Той день, хоча і пройшло три роки, за перестрілки запам'ятався багатьом.

І власник невеликої керамічної майстерні згадав... Згадав незвичайного відвідувача, який завітав до нього у крамницю при майстерні. І пізніше упізнав його по фотографії Гудену.

Виявилося, що дивний чоловік, розпитавши господаря про вироби, вибрав стояла на полиці заготівлю гіпсової кішки, ще м'які, не встигла застигнути. Гудден уважно оглянув фігурку і віддав господареві лавки з проханням притримати: мовляв, зайде за нею пізніше. Той спробував продати йому готовий виріб, але відвідувач хотів саме цю фігурку, хоча вони, відлиті по одній формі, абсолютно нічим один від одного не відрізнялися.

Власник крамниці виконав прохання клієнта, і обрана кішка довго зберігалася у нього в шухляді. Через два роки, вирішивши, що дивний тип вже напевно не повернеться, власник упакував незатребувану фігурку і разом з сотнями таких же штамповок відправив її в Америку...

Грейвс все зрозумів, але не прийшов у відчай і не здався. Він продовжив пошуки за океаном. Тут Грейс зумів вийти на торгового агента, який працював з Європою, і дізнався, що та партія гіпсових кішечок розійшлася по всій країні. Грейвс об'їздив всі Сполучені Штати, обійшов десятки магазинів і сотні власників фігурок, але так і не зумів знайти потрібну йому копію.

Нічого не відомо про долю легендарних рубінів і сьогодні.

...Десь на старому комоді досі красується жовта фігурка кішки близько 20 см заввишки. Кішка лежить, витягнувши довгий хвіст вздовж тіла і прикриваючи їм передні лапи.

Рубіни вартістю півмільйона доларів все ще в ній...