Вчені отримали нові докази того, що близько 12 900 років тому в Землю врізалося якесь небесне тіло, знищивши мегафауну Північної Америки і спровокувавши період сильного похолодання.

Мікросфери з різних місць США (зображення авторів роботи).

Гіпотеза про подібному ударі існує давно, однак справа ускладнюється відсутністю самого простого докази - кратера. На щастя, про місце падіння можуть свідчити також ударні сфери і наноалмази.

У 2007 році вперше повідомлялося про те, що ці об'єкти вдалося знайти в шарах осаду необхідного віку відразу в декількох місцях. Нове дослідження підтвердило факт виявлення.

Група вчених на чолі з Малкольмом Лекомптом з Університету штату Північна Кароліна в Елізабет-Сіті (США) проаналізувала зразки відкладень з трьох різних точок Сполучених Штатів: Блэкуотер-Дро (Нью-Мексіко), Топпер (Південна Кароліна) і По-Коув (Меріленд). За словами дослідників, вони виявили мікроскопічні кульки в одних і тих же шарах.

Слід зазначити, що гіпотеза про попаданні комети у льодові поля східної Канади пояснює не тільки локальне вимирання тварин наприкінці плейстоцену (наказало довго жити три чверті мегафауны Північної Америки), але і зникнення культури Кловіс, представники якої тільки-тільки встигли мігрувати на континент і активно освоювали, судячи зі знахідок кам'яних знарядь.

Тому особливу увагу було приділено верствам, що містить артефакти цієї культури. Вчені виходили з того, що якщо в один не найпрекрасніший день з неба посипалися камені, то артефакти повинні були зіграти роль щита, не дозволивши їм проникнути в більш глибокі шари. І справді, над артефактами виявлено в 30 разів більше кульок, ніж під ними.

Результати дослідження опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Підготовлено за матеріалами LiveScience.