Як стрімко час: пам'ятається, не так давно ми ще читали роботи, всерйоз заперечували можливість існування планет навколо звичайних подвійних зірок - через їх нестабільності, викликаної великою кількістю світил. Мовляв, Татуїн міг виникнути тільки в запаленій уяві фантастів (голлівудських сценаристів). Як тепер зрозуміло, планети навколо подвійних зірок є: їх, як мінімум шість, і це з урахуванням того, що особливості подвійних систем ускладнюють їх виявлення найбільш масовим методом.

Вгорі: система KIC 4862625. У центрі (зліва внизу) показана друга пара зірок, що обертається навколо першої. Внизу: так виглядає головна пара світил з планети PH1. (Тут і нижче мал. M. Schwamb et al., Haven Giguiere / Yale.)

Однак тепер на сцену виходять більш екзотичні системи. Добровольці, що захоплюються астрономією і взаємодіють за допомогою сайту Planethunters.org, змогли помітити легкі коливання світимості зірки KIC 4862625, що знаходиться в 5 000 світлових років від нас у сузір'ї Лебедя. Природно, вони заявили про те, що це нагадує планету. Після перевірки даних першовідкривачів - Киана Йека (Kian Jek) з Сан-Франциско і Роберта Гаглиано (Robert Gagliano) з Коттонвуда (Арізона) - професіоналами з Єльського і Оксфордського університетів (за допомогою телескопів Обсерваторії Кека на Гаваях), з'ясувалося, що любителі праві.

Планета PH1 (що означає «перша виявлена співтовариством planethunters.org») існує, і це газовий гігант радіусом в 6,18 ± 0,17 земного, з верхньою межею маси в 169 земних, або 0,531 юпитерианской (більш імовірно, що її вага - від 20 до 40 земних). Іншими словами, вона трохи крупніше Нептуна.

Цікаві і дві зірки, навколо якої вона обертається: це білий карлик спектрального класу F7 з радіусом в 1,734 ± 0,044 радіуса Сонця і масою в 1,528 ± 0,087 сонячних, а також червоний карлик класу М з радіусом в 0,378 ± 0,023 і масою в 0,408 ± 0,024 сонячних. PH1 обертається навколо них всього за 138,5 дня, тобто це розташована досить близько і гаряча планета: оціночна температура її поверхні знаходиться в діапазоні 524-613, що ближче швидше до венеріанської, ніж до земної. Тобто навіть незважаючи на те, що це газовий гігант, досить імовірно, що у неї є скелясті супутники, але життя на них навряд чи можлива (принаймні в тому вигляді, в якому ми її знаємо).

На початку спостережень пару сусідніх з подвійною системою KIC 4862625 зірок просто не помічали, і лише поглиблене вивчення околиць після відкриття там планети показало, що всього у 1 000 а. е. від подвійної зірки є ще пара світил. Між іншим, 1 000 а. тобто - це менше, ніж максимальне видалення Седны від Сонця. Відстань натякає на те, що та невідома пара є частиною системи, і це робить KIC 4862625 системою чотирьох зірок. І якщо перші дві зірки розташовані досить близько (період взаємного обігу дорівнює 20 дням), то друга пара, схоже, є протилежністю: відстань між ними оцінюється в 40 а. е.

Звичайно, на небі планети PH1 друга пара зірок дуже тускла. Але як мінімум вплив зоряного вітру і бурі від сусідньої пари точно помітно на її магнітосфері - і не тільки на ній. Та й відстань між обома парами може з часом змінюватися: системи чотирьох зірок вкрай складні, і ми поки слабо уявляємо їх динаміку (за винятком того простого факту, що вона незмірно витонченішими тієї, що ми бачимо у власній системі).

На жаль, про двох останніх світила відомі крихти: об'єкти такого роду, та ще близкорасположенные, дуже важко спостерігати. Можна лише приблизно стверджувати, що друга зіркова пара складається з солнцеподобной зірки спектрального класу G2V (типу Сонця) і червоного карлика спектрального класу M2V. І тим не менш відкриття надзвичайно важливо. Воно означає, що навіть у дуже складних ієрархічних зоряних системах, з кількістю зірок більше трьох, можливо не тільки утворення планет, але і їх тривале існування - причому навіть таких масивних, як газові гіганти. Астрономи оцінюють цей факт як «загадковий», але ж коли-то, нагадаємо, так само говорили про планетах в системах подвійних зірок...

Відкриття, зроблене співтовариством Planethunters.org- безперечно, непоганий заділ у пошуку планет навколо саме подвійних і більш складних зоряних систем. Справа в тому, що хоча «Кеплер» (за матеріалами якого працювали аматори) і оглядає одночасно 160 000 зірок, його автоматичні засоби аналізу (програмні) більш або менш ефективні тільки при виявленні транзиту в звичайних випадках. Коливання світимості в подвійних, потрійних і четверных системах для ПО, обробляє результати спостережень телескопа, дуже складні. Саме тому «Мисливці за планетами» вибрали «метод людського аналізу» що знаходяться в загальному доступі кривих світності зірок, що спостерігаються «Кеплером».

Звичайно, професіонали не можуть вирішити цю проблему: треба спостерігати за тисячами систем одночасно. Зате любителі астрономії, по черзі відстежують криві світності, цілком можуть досягти успіху, просто за рахунок численності і завзятості.

Відповідне дослідження буде опубліковано в Astrophysical Journal, а з його препринтом можна ознайомитися тут.

Підготовлено за матеріалами Оксфордського університету.