В метеориті, що впав в Марокко в липні 2011 року, виявлені прожилки чорного скла, з Марса. Такий був висновок дослідників з місцевого Університету Хассана II на чолі з Хаснаа Шеннауи Ауджехане. Доставити на Землю зразки грунту з Червоної планети, на жаль, поки що не представляється можливим, але ровер Curiosity допоможе дізнатися про нього більше.

Зразки порід з Марса потрапляють на Землю досить рідко і поки тільки природним шляхом. Досі було зафіксовано близько 90 уламків, імовірно, що впали на Землю з Червоної планети. Чотири метеоритних дощу, після яких були знайдені марсіанські "камінчики", що мали місце в 1815, 1865, 1911 і 1962 роках. Так званий Тиссинтский метеорит є лише п'ятим за рахунком марсіанським "гість", якого вдалося виявити відразу після падіння.

Дерріл Пітт, куратор однієї з найбільших метеорних колекцій у світі, що належить Маковичу (США), стверджує, що в руках вчених всього світу знаходиться близько 100 кілограмів марсіанських порід. При цьому сукупна маса фрагментів Тиссинтского метеорита оцінюється в 11 кілограмів.

Попереднє вивчення метеорита, під час падіння розпався на дрібні фрагменти, показує, що за хімічним складом вона нагадує марсіанський базальт. Найімовірніше, цей шматок породи відколовся від Марса в результаті зіткнення з астероїдом близько 700 тисяч років тому, вважають вчені.

З'ясувалося, що марокканський метеорит містить велику кількість чорного скла з ізотопами вуглецю і азоту, характерними для марсіанської атмосфери. Втім, дослідники цього цілком очікували. А ось великий запас рідкоземельних елементів, які чомусь не містяться в інших частинах каменю, став для фахівців великим сюрпризом. Наприклад, набір ізотопів церію свідчить про те, що колись цей елемент піддавався окислення.

На думку вчених, під впливом слабокислою води рідкоземельні елементи, які входили в склад марсіанського ґрунту, могли ощелачиваться і відкладатися в тріщинах породи на поверхні планети. Після астероїдного удару виділилося тепло, яке розтопило це речовина, згодом перетворилося в кристали чорного скла.

Тим часом ровер Curiosity на Марсі займається дослідженнями незвичайного валуна, що отримав назву Джейк Матеевик. Цей камінь розміром з футбольний м'яч, що лежить в області Рокнест, де Curiosity перебуває вже протягом трьох тижнів, став першим, чий хімічний склад був вивчений за допомогою спектрометра APXS (Alpha Particle X-Ray Spectrometer), і приблизно 30-му з тих, що "зацікавили" ChemCam (Chemistry and Camera). 22 вересня APXS проаналізував дві ділянки валуни розміром з копійку, а ChemCam - цілих 14.

"Цей камінь дуже схожий хімічним складом на незвичайний, але добре відомий тип вивержених порід, який можна знайти в багатьох вулканічних провінціях Землі, - розповідає співробітник проекту Curiosity Едвард Столпер з Каліфорнійського технологічного інституту (США). - Оскільки нам відомий тільки один марсіанський камінь такого типу, важко судити, утворений він тими ж процесами".

На нашій планеті камені з аналогічним складом зазвичай формуються в земній мантії в ході кристалізації багатою водою магми, в умовах підвищеного тиску. Що ж стосується метеорита Джейк, то він бідний магнієм і залізом, зате багатий натрієм, алюмінієм, кремнієм і калієм, які нерідко зустрічаються в земних польових шпатах. А ось нікелю та цинку в його складі дуже мало. Солеобразующие такі елементи, як сірка, хлор і бром, вчені сподіваються виявити в частинках грунту і пилу, що покривають поверхню каменю. Так що в цілому можна зробити висновок про його магматичне або вулканічному походження.

Радує те, що дані, отримані APXS, збіглися із свідченнями ChemCam. Чекають також дослідження у внутрішніх лабораторіях для аналізу складу каменів і грунту. Днями камери аналізатора були прочищені ретельно відібраним марсіанським матеріалом. Маючи можливість провести аналіз марсіанських порід безпосередньо"на місці", ми зможемо порівняти їх з попадають на Землю зразками і з високим ступенем точності визначити, прибутку чи ті дійсно з Марса...