Ожидания того, что существующему миру придет конец, заложены в культуре всех народов, населяющих земной шар. Другое дело, что у кого-то это означает гибель всей Вселенной, например, в понятии европейцев, а индусы считают, что мир развивается циклично. За концом старого света у них непременно следует начало нового, поэтому апокалипсисом там вряд ли кого запугаешь.

В наше время переживания по этому поводу утратили свое сакральное значение и перешли в разряд развлечений. В самом деле, когда чуть ли не каждый год пророчат гибель человечества, ощущения тревоги и страха неизбежно притупляются. Вести о надвигающихся катаклизмах стали популярной страшилкой, проявляется известная человеческая потребность "хлеба и зрелищ".

Поэтому популярными становятся даже совсем иррациональные теории. В целом, их можно разделить на три категории: религиозные, научные и околонаучные. К первой можно отнести, например, предсказания майя. Расшифрованные письмена из храма в Тортугеро говорят, что 21 декабря 2012 г. с небес сойдет бог Болон Йокте - и завершится очередной цикл развития. Христианство на этот счет молчит. Последователи этой религии ждали Страшного суда в 1666-м и 1999-м, но ни в один из них антихрист не явился, как бы явственно в дате ни маячило число зверя.

Научные теории высказываются более аккуратно и оперируют более долгими сроками. В ряде случаев вообще точной даты не сообщается. Например, о катастрофических последствиях глобального потепления, сулящего ураганы и ливни, говорят много, но в качестве перспективы на будущее.

А околонаучные пророчества не скупятся на подробности. Зачастую это точно такие же умозрительные заключения провидцев, просто поставленные на некую фактическую и вроде как убедительную базу. Например, в 2000 г. многие всерьез испугались компьютерного коллапса. Предполагалось, что машины не опознают наступления нового тысячелетия и выйдут из строя. Эта напасть парализует работу систем электроснабжения, финансов и даже ядерного контроля.

Что же касается 2011 г., то и он оказался насыщенным всевозможными пророчествами. Человечеству предрекали многие беды, включая самые, казалось бы, невозможные. Не исключением станет и год грядущий:

Глобальное потепление

В ближайшие несколько лет в связи с изменением климата человечество ждут катастрофические наводнения и засуха. Из-за таяния ледников повысится уровень Мирового океана, поэтому часть суши рискует уйти под воду. Холодные регионы планеты будут терроризировать мощные ураганы, а жаркие страны превратятся в безлюдные пустыни. Начнется массовая миграция как людей, так и животных. Причем переселение людей грозит социальным взрывом, а смена среды обитания для многих животных будет фактически равна смерти. Пострадают и растения, которые тоже не все смогут прижиться на новом месте. Из-за гибели этих основных источников еды для человека начнется голод, который может достигнуть глобальных масштабов.

Проснувшиеся вулканы

На данный момент на нашей планете находится как минимум три ужасных гиганта, чья активность приведет к катастрофе глобального масштаба. Под известными на весь мир гейзерами в Йеллоустонском парке находится настоящая бомба с часовым механизмом, в Южной Америке пробудился Утурунку, а под ледниками Исландии скрыт Катла. Извержение каждого из вулканов будет равносильно взрыву 1 тыс. атомных бомб - 500 кг льда растопится в секунду. Пепел и серные газы при выбросе могут достигнуть стратосферы и, словно покрывалом, накрыть земной шар. Тогда лучи солнца перестанут проникать в атмосферу, что приведет к понижению температуры. Газы преобразуются в серную кислоту, которая обрушится на Землю вместе с осадками. Похожий эффект может вызвать гипотетическая ядерная зима.

Компьютерная угроза

Не ровен час машина сможет поработить или уничтожить людей, поскольку, научившись создавать себе подобных и поддерживать собственное существование, бездушная железяка уже больше не будет нуждаться в своих создателях.

Другой вариант развития событий менее жесток, но более грустен. Компьютер захватит человека, не прибегая к насилию, люди сами с удовольствием поработятся. С развитием технологий они будут постепенно переходить во Всемирную сеть, где их заменят цифровые копии, а бренные тела, не способные угнаться за увековеченной в цифре мыслью, отомрут. Землю будут населять профайлы, подобные тем, что заменяют нас в социальных сетях.

Зомби-апокалипсис

В случае утечки или неумелого обращения с биологическим оружием Землю могут заполнить толпы зомби. Конечно же, мертвые из могил не восстанут, но люди превратятся в подобных им существ, склонных к каннибализму. Тогда шансов на выживание больше у тех, кто много смотрел американский треш-хоррор и знает все правила на случай зомби-апокалипсиса.

Умереть не встать

Но не все пророчества сулят ужасы, есть и веселый способ умереть. Во время таяния ледника будут высвобождаться химические элементы, которые соединятся в оксид азота (I), более известный как "веселящий газ". Он будет выделяться в огромных количествах и быстро распространится по Земле. Люди умрут со смеху, причем, в данном случае, буквально.