Космічний апарат НАСА зафіксував наслідки вибуху масивної зірки, результатом чого став знімок з безпрецедентною роздільною здатністю.

Знімок, отриманий за допомогою космічного телескопа NuSTAR, у рентгенівському діапазоні, демонструє Кассіопея А, залишок наднової в сузір'ї Кассіопеї, розташованої на відстані близько 11 000 світлових років від Землі. Кассіопея А є джерелом найяскравішого радіовипромінювання на небі. На даний момент розмір розширюється речовини залишку становить близько 10 світлових років. Дослідники кажуть, що вибух наднової стався близько 300 років тому.

Є припущення, що вибухнула зірка була досить масивна, що до моменту, коли стався вибух, велика частина речовини була скинута в космічний простір. Це речовина служило в якості своєрідного покривала, що поглинає випромінювання від спалаху. Температура оболонки наднової 30 мільйонів градусів, а розширення відбувається зі швидкістю 6.5 тис. км/с.

Нове зображення дозволяє отримати детальне уявлення про вмираючої зірки. Керівник проекту NuSTAR Фіона Харрісон (Fiona Harrison) з Каліфорнійського інституту відзначає, що більш ранні знімки, отримані з допомогою «Чандра», демонстрували вибух наднової як одну точку.

Космічний апарат NuSTAR, вартість якого становить 165 мільйонів доларів, був запущений в червні 2012 року. Місія розрахована на два роки. Серед завдань слід виділити наступні: огляд ділянок неба для вивчення чорних дір, побудувати карти випромінювання радіоактивних елементів в залишки спалахів наднових, дослідити походження релятивістських струменів частинок, що вилітають з надмасивних чорних дір.