Национальный центр исследования снега и льда (NSIDC) при Университете Колорадо (США) выступил с подробным отчётом о том, что происходило в Арктике в нынешний сезон таяния.

По данным учёных, опиравшихся на НАСА-спутниковую информацию, летний лёд едва не поставил антирекорд, оказавшись на втором месте с конца. Как вы, наверное, знаете, каждый сентябрь площадь морского льда в Арктике достигает годового минимума. Более всего за время спутниковых наблюдений отличился 2007 год. В начале сентября группа исследователей из Бременского университета (ФРГ) поспешила сообщить, что антирекорд пал. Их американские коллеги с этим не согласились.


Жёлтой линией обозначен средний показатель минимумов за тридцать лет. Красные стрелки — открывшийся в этом году Северо-Западный проход. (Изображение NASA Goddard's Scientific Visualization Studio.)

Действительно, этим летом температура в Арктике была выше среднего, однако никаких необычных погодных условий, из-за которых и прославился 2007 год, не зарегистрировано. А то, что нынче площадь льда сократилась до второго антирекордного показателя, объясняется потерей многослойного льда в Чукотском море и море Бофорта, отмечает сотрудник NSIDC Уолт Мейер.

Джоуи Комизо из Центра космических полётов НАСА им. Годдарда подчёркивает, что данные вписываются в тенденцию, которую эксперты наблюдают вот уже три десятилетия. «Морской лёд не просто сокращается: он сокращается с ускорением, — говорит учёный. — Старый толстый лёд исчезает особенно быстро, из-за чего весь ледяной покров становится более уязвимым».

В то же время г-н Комизо отмечает, что, по данным микроволнового радиометра спутника Aqua, в сентябре общая площадь морского льда упала немного ниже показателя 2007 года. В данном случае речь действительно идёт о простой площади льда (area), тогда как обычно учёные сообщают (а «КЛ» передаёт) о степени протяжённости (extent) льда, то есть о площади участков, которые хотя бы на 15% покрыты льдом.

Так вот, в этом году «экстент» достиг минимума 9 сентября. Его площадь составила 4,33 млн км². Средний показатель сентября равен 4,61 млн км². Тем самым 2011 год занимает второе место с конца и по суточному, и по месячному минимуму. Стоит добавить, что нынешний показатель на 2,43 млн км² ниже среднего за период с 1979 по 2000 год. С 1979-го сентябрьский морской лёд Арктики сокращается в среднем на 12% за десять лет.

Климатические модели предсказывают, что Арктика практически полностью утратит летний лёд к 2100 году, однако в последнее время скорость таяния ускорилась, и некоторые специалисты прогнозируют исчезновение летнего льда уже к середине века.

Подготовлено по материалам НАСА.