Из этого глубокого природного холодца древние майя, даже несмотря на засуху, никогда не брали воду. Священный колодец (сенот) в Чичен-Ице был местом религиозного паломничества, сюда приходили, чтобы принести жертвы Юм-Кашу, богу лесов и полей, и бросали в сенат не только драгоценности, но и прекрасных девушек.

Жертвы индейским божествам

Древний город майя Чичен-Ица на полуострове Юкатан прославился среди туристов своими прекрасными архитектурными сооружениями, среди которых наиболее впечатляет ступенчатая пирамида Пернатого змея - таинственный храм Кукулькана. Однако не менее загадочен Священный сенот - его еще называют Колодец смерти, Колодец жертв или Колодец мертвых девственниц. Это гигантская естественная карстовая воронка диаметром около 60 метров и примерно такой же глубины.

Согласно легендам и письменным источникам испанских хронистов, в Колодец смерти в период засухи майя бросали молодых красавиц и ценные вещи, Эти жертвы приносили индейским божествам, чтобы вымолить у них дождя для иссушенной земли. Дело в том, что рек на Юкатане почти нет, а дождевая влага легко просачивается через пористый известняк и сразу уходит в землю, поэтому все земледелие майя напрямую зависело от атмосферных осадков, и засуха здесь была настоящей катастрофой. Впервые о Колодце смерти в древнем городе Чичен-Ица упомянул еще в 1566 году испанский епископ Диего де Ланда, который в свое время усиленно боролся с язычниками на полуострове Юкатан, где обитали племена индейцев майя. Он писал о майя: "Был у них обычай бросать в этот колодец живых людей, и они верили, что люди те не погибают, хотя никто их больше не видел". Охотников за сокровищами особенно заинтересовало упоминание де Ланды о том, что в колодец попадали не только люди, но и драгоценности. Майя "бросали туда и многое другое, - отмечал де Ланца, - например, самоцветы и вещи, которые считали наиболее ценными. И если было в их стране золото, то в этом колодце должна была бы находиться большая часть его, так велико было почтение, которым индейцы окружали это место".

Эдвард Томпсон накупает Священный колодец

Неизвестно, пытались ли испанские конкистадоры достать сокровища со дна колодца, но в любом случае такие попытки были обречены на неудачу - большая глубина и 11 -метровый слой грязи и ила служили надежным препятствием для любителей наживы.
Первую попытку обследовать дно колодца и достать драгоценности предпринял в 1882 году француз Дезире Шарнэ. Он с большим трудом доставил в Чичен-Ицу две землечерпалки, однако так и не смог начать работы из-за того, что неправильно оценил глубину колодца.

Первое обстоятельное изучение Священного сенота связано с именем Эдварда Томпсона, который в 1885 году получил место консула США на Юкатане. Томпсон специально добивался этого назначения, хотя его совсем не привлекала подобная работа. Он просто стремился совмещать полезное с приятным, изучая цивилизацию древних майя. Особенно Томпсона интересовал Колодец смерти, ведь новоиспеченный консул поверил записи де Ланды о том, что там, на дне, должны храниться несметные сокровища.
Эдвард Томпсон не был археологом, однако он настолько увлекался историей, что решил буквально посвятить свою жизнь исследованию Священного сенота. Он истратил почти все свое состояние, чтобы стать владельцем территории Сан-Исидоро, на территории которой находился колодец. Остаток денег ушел на закупку необходимого оборудования. С большими сложностями из США в Чичен-Ицу доставили специальную землечерпалку, которую в 1904 году установили на южной стороне сенота.

Что же было на дне?

Землечерпалка исправно поставляла со дна сенота всё новые и новые порции грязи, которую тщательно просматривали нанятые Томпсоном индейцы. Длительное время кроме камней и полусгнивших веток ничего не попадалось, но вот индейцы обнаружили два странных шарика, которые оказались комками копаловой смолы, используемой майя при всех религиозных обрядах. Потом землечерпалка извлекла прекрасно сохранившийся череп (как установили потом, молодой девушки) и пару женских сандалий, что подтвердило записи де Ланды о человеческих жертвоприношениях.

Хотя с помощью землечерпалки из колодца продолжали появляться кости жертв и древние предметы - сосуды, деревянные орудия, обсидиановые ножи, куски нефрита, - Томпсон понимал, что только погрузившись на дно сенота, можно обследовать все его впадины и расщелины и найти наиболее ценные предметы.

В 1909 году Томпсон вызвал телеграфом двух греческих водолазов, которые доставили к колодцу все необходимое оборудование. Эдвард был полон решимости лично спуститься на дно и поэтому за короткий срок прошел "курс молодого водолаза". Индейцы с тревогой наблюдали, как их хозяин, которого они за годы совместной работы успели полюбить, уходил под воду. Они считали, что на дне колодца обитают злые духи и страшные чудовища.

Ни духов, ни чудовищ на дне колодца Томпсон не увидел, там царила абсолютная тьма, И хотя искать сокровища приходилось на ощупь, находки следовали одна за другой. Это были статуэтки из нефрита, золотые фигурки, колечки и колокольчики, оружие и предметы быта древних майя. Энтузиаста особенно поразили золотые рельефные диски с религиозными и военными эпизодами из жизни индейцев. Среди наиболее важных находок оказались прекрасная золотая маска и золотая же корона, украшенная изображением Пернатого змея.

Раскрывший тайну Священного сенота

Однажды Томпсон, находясь в колодце и раздумывая о новых находках, перед подъемом забыл про воздушные вентили и стал подниматься на поверхность с огромной скоростью. Хотя он все-таки успел их открыть, его сильно ударило о дно понтона, вследствие чего Томпсон практически потерял слух на всю оставшуюся жизнь. Некоторые склонны видеть в этом происшествии некое подобие проклятия фараонов, считая, что таким образом человек понес наказание за вторжение в царство мертвых и осквернение древних святынь. Однако не стоит забывать, что археолог-любитель был довольно неопытным водолазом, к тому же, несмотря ни на что, ему удалось осуществить свою мечту и раскрыть тайну Священного сенота. В результате исследований была собрана весьма впечатляющая коллекция прекрасных ювелирных изделий и предметов быта древних майя, которую Томпсон передал в дар музею Пибоди при Гарвардском университете.

Новый штурм

Однако содержимое Колодца смерти не давало покоя и другому исследователю, мексиканскому археологу Давалосу Уртадо, который считал, что Томпсон со своим примитивным оборудованием не смог полностью извлечь все исторические ценности, накопленные там веками. В 60-е годы прошлого века Уртадо, используя современный землесосный снаряд и помощь целой команды аквалангистов, предпринял новый штурм Священного сенота.
Ожидания мексиканского ученого полностью оправдались - в первый же день из недр колодца достали каучуковую фигурку божества, и это было только начало. Хотя золотых предметов команда Уртадо не нашла, все, что они выудили из колодца, с исторической точки зрения оказалось бесценным - тысячи фрагментов изделий из хлопковой ткани, немало плетеных и деревянных предметов, среди которых была и диковинная маска.
Давапос Уртадо мечтал на время осушить Колодец смерти и извлечь полностью все древности с его дна, но осуществить эту идею он не успел, умерев довольно рано.

Подводное хранилище истории майя

Инициатором третьего этапа подводного обследования колодца в Чичен-Ицебыл Ф. Кирк Джонсон. В 1967 году в сенот был засыпан хлор, который на время уничтожил мелкие водоросли и сделал воду прозрачной. Благодаря этому удалось достать множество керамических изделий и различные фрагменты человеческих останков.
К сожалению, "раскопки" сенота невозможно было производить как положено, слой за слоем, поэтому археологи датировали поднятые со дна предметы, сравнивая их с аналогичными находками из других мест. Любопытно, что многие обнаруженные в колодце вещи, которые ученые отнесли к наиболее ранней эпохе, перед тем, как попали в сенот, были намеренно повреждены -статуэтки из нефрита разбиты, а изделия из золота смяты.

В ранний период, с IX по XI век н.э., когда Чичен-Ица переживал свой расцвет, богам жертвовалось множество изделий из нефрита и золота, а в поздний период, особенно в ХIII-ХVI веках, правящая элита города уже обеднела, поэтому в колодец бросали в основном медные колокольчики, резные деревянные предметы и сосуды с остатками сожженной копаловой смолы.
Хотя, по древней легенде, в жертву сеноту приносились прекрасные девушки, и его даже называли Колодцем мертвых девственниц, исследование нескольких десятков человеческих останков, извлеченных со дна, показало, что ритуальными жертвами были не только девушки, но и мужчины, и даже дети.
Все обнаруженные в колодце предметы и ювелирные изделия составили великолепную коллекцию, прекрасно иллюстрирующую историю легендарной цивилизации древних майя.

Автор: Ф.Перфилов
Источник: "Интересная газета. Невероятное" №10 2011 г.