Если вы не ожидаете чего-то необычного, то вы его и не найдете, поскольку необычное трудно и тяжело обнаружить.
Гераклит

РЕЛИКВИИ

В пяти километрах от юго-восточных берегов Индии на глубине 23 м под мутными, кишащими акулами водами Бенгальского залива, на дне океана лежит созданное руками человека древнее сооружение. Это сооружение имеет U-образную форму и напоминает огромную подкову. Оно протянулось на 85 м в длину и имеет стены примерно в 1 м длиной и 2 м высотой.

Сооружение было найдено в марте 1991 года группой морских археологов из индийского Национального института океанографии (НИО), работавших в море у берегов Транкебара и Пумпухура в штате Тамилнад около Нагапаттинама. В оборудование, использованное океанологами, входил сонар бокового обзора, способный излучать звуковые сигналы длиной до 1000 м и улавливать ответное эхо. Свисая с задней части исследовательского корабля, сонар бокового обзора способен снять точную карту очертаний морского дна и выявить явные аномалии, такие, к примеру, как остатки кораблекрушения.

7 марта 1991 года на глубине 19 м сонаром было обнаружено что-то, напоминающее утонувший корабль. 8 и 9 марта найденный объект был исследован аквалангистами. Они обнаружили множество разбросанных по дну предметов, включая слитки свинца и железные пушки. В официальном отчете по проекту говорилось:

«До 1.00 дня [9 марта] аквалангисты работали над разбросанными объектами. Руководитель исследовательской группы Рао, который проводил обследование с помощью сонара в 5 км напротив Чиннаванагири [неподалеку от остатков кораблекрушения], сообщил, что сонаром зафиксирован еще один объект размером 40x10, возможно, имеющий форму корабля. В этот участок был послан Шри Бандодкар (с системой мобильной связи), он поставил в том месте два буя, обозначающих место. К 2.00 Манави и Чинни совершили погружение, но поскольку буй сместился по течению, объект не был обнаружен».

В тот же день, но несколько позднее, при помощи сонара были проведены более точные измерения, которые показали, что объект имеет овальную форму, его размеры — «30—35 м с востока на запад и 10 м с севера, в нем есть явно выраженное отверстие с одной стороны».

С 16 по 19 марта господин Рао продолжил исследование, после чего доложил:

«Фактически на дне находятся три объекта. Центральный, с проходом на одной стороне, имеет овальную форму. По самой длинной оси он составляет 20 метров. С востока от него, за намытием глины, видно еще одно образование полукруглой формы. К северо-западу от центрального объекта находится еще один объект — или группа объектов».

23 марта 1991 года к подводному объекту отправилось стразу три аквалангиста, но их запаса воздуха хватило только для того, чтобы исследовать центральный объект. То, что они увидели, описывается в официальном отчете следующим образом:

«Объект в виде подковы имеет высоту в один-два метра. В одном из крыльев было найдено несколько каменных блоков. Расстояние между обеими крыльями составляет 20 м. Строение является или святилищем, или каким-либо другим созданным человеком сооружением. Глубина его местоположения — 23 м — позволяет его исследовать только в следующий полевой сезон...».

ГЛУБОКИЙ — МОЖЕТ ОЗНАЧАТЬ «ОЧЕНЬ ДРЕВНИЙ»

Однако в следующий сезон работы на данном участке не проводились. Только в 1993 году подземное сооружение было обследовано еще раз аквалангистами-археологами Национального института археологии. Проведя тщательные измерения, они написали в отчете следующее:

«Строение U-образной формы располагалось в воде на глубине 23 м примерно в 5 км от берега. Максимальная длина объекта составляет 85 метров, в то время как расстояние между двумя крыльями — 13 метров, а высота — 2 м. Высота восточного крыла больше, чем западного. Центр объекта покрыт осадками, но кое-где видны участки скалы. Смахнув грунт рукой, аквалангист нашел, что на глубине 10—15 см за грунтом идет скальная порода. Аквалангисты наблюдали толстый нарост морских организмов на строении, но в отдельных местах были замечены следы проводившихся несколько раз строительных работ».

С 1993 года из-за недостатка финансирования никакие археологические работы больше не возобновлялись по всему берегу Пумпухура, а в археологической литературе была высказана мысль, что обнаруженное Национальным институтом археологии строение не может быть старше третьего столетия до н.э. Именно к этому периоду обычно относили многочисленные строения, обнаруженные и раскопанные неподалеку от берега, обычно на глубинах не более 2 м (часто при сильном отливе они частично показывались из воды). Но U-образное строение на глубине 23 м — более 70 футов — не могло быть автоматически отнесено к третьему столетию до н.э. Напротив, поскольку мы знаем, что уровень моря постоянно поднимался последние 19 ООО лет, здравый смысл подсказывает, что строение, находящееся на глубине 23 м, должно оказаться много древнее строений, расположенных всего на глубине 2 м.

«НИКТО НЕ СМОТРЕЛ...»

В феврале 2000 года я приехал в Бангалор в гости к старейшине морских археологов Индии С.Р. Рао, основателю Центра морской археологии в Национальном институте океанологии. Именно он осуществлял руководство работами на побережье Транкебара и Пумпухура. Рао — весьма высокий человек с узким лицом. Хотя ему за семьдесят, он занимается своими исследованиями с поистине бесконечными энергией и энтузиазмом. После того как были произнесены все полагающиеся при встрече любезности, я сказал ему, что меня очень заинтересовало U-образное строение, которое его команда обнаружила в Пумпухуре: «Двадцать три метра — это очень глубоко. Не значит ли это, что строение имеет большую древность?»

— Вы определенно правы, — ответил Рао. — Мы тоже так думаем. Мы даже брали с собой морского инженера, чтобы он определил, по какой причине строение оказалось так глубоко — из-за разрушения берега или под собственной тяжестью. Но думаю, все это здесь не при чем, и строение построили именно на том уровне, когда уровень воды был много ниже. Оно находилось тогда над водой. Но у нас возникли сомнения, что берег в этом месте мог так сильно погрузиться всего за две тысячи лет.

— Может быть, надо определять уровень моря для более раннего времени? — предположил я. — Возможно, строение возвели не 2000 лет назад, как те здания, чьи развалины видны при отливе на берегу Пумпухура? Столь сильный подъем океана действительно имел место, но это случилось очень давно, в конце ледникового периода.

— Правильно. Видимо, именно в то время это и произошло. Вы правы.

— В конце ледникового периода было три больших наводнения, но даже самое недавнее имело место 8000 лет назад. Может U-образное строение относиться к этому времени?

— Мы этого не знаем, — ответил Рао. — Как бы мы ни брались за датировку, мы не в состоянии ее сделать.

— Почему?

— Потому что в пробах, взятых на дне, нет органических останков, которые позволили бы по углероду-14 определить время. Не найдена и керамика, по внешнему виду или по термолюминесценции которой была бы определена дата.

При помощи всех наших средств измерения по камню невозможно установить ни одной даты.

— Но если камень найден на глубине 23 м, то по уровню океана определим время.

— Правильно. Я знаю, что океанографические исследования в заливе Кач в Северо-Западной Индии показали, что в 10 ООО году до н.э. уровень океана там был на 60 м ниже, чем в наши дни. Если это верно для залива, то верно и для нашего берега.

— А из этого следует вывод, что мы, вероятно, смотрим на остатки какой-то древней культуры...

— Древней! Определенно древней! — воскликнул Рао. —Где исток самой ранней из известных нам цивилизаций Индии — цивилизации долины Инда? Ученые высказывают разные гипотезы, но ни один не утверждает что-либо определенно. Цивилизация долины Инда оказывается удивительно высоко развитой, когда она впервые появляется в третьем тысячелетии до н.э. Ее архитектура находится уже на высоком уровне: имеются здания из кирпичей, каналы, планировка и все прочее, так что этому определенно должен предшествовать период развития. Но мы о нем ничего не знаем.

Доктор Рао совсем близко подошел к интересующему меня вопросу.

— А что если свидетельства об этом периоде развития находятся под водой? — предположил я.

— Под водой? Вполне возможно.

— Если это так, тогда сооружение под водой у берегов Пумпухура может приобрести очень важное значение — просто из-за того, что оно находится на большой глубине...

— Двадцать три метра...

— Совершенно верно. Следует проверить, не оказалось ли строение так глубоко из-за оседания морского дна — а это надо обязательно проверить. Если оседание исключено, тогда мы имеем дело с открытием, которое ставит под вопрос общепринятую хронологию цивилизации.

Рао сказал после паузы:

— Знаешь ли, есть люди, утверждающие, что в Индийском океане существовал континент — очень давно, больше чем 10 000 лет назад, — и эта земля погрузилась в воду... Вполне возможно, что это действительно так. Мы всерьез еще не изучали данную гипотезу. Если у нас было бы больше времени, больше средств и больше возможностей мы, вероятно, нашли бы куда больше подводных сооружений, а не только это единственное. Тогда удалось бы прийти к некоторым заключениям относительно предшествующей эпохи.

Я сказал Рао, что знаком с традициями Южной Индии, которые он имел в виду: в древних легендах описывалась обширная земля, погрузившаяся под воду примерно 11 000 лет назад. Она когда-то располагалась к югу от ныне существующего мыса Кумари. Называлась эта земля Кумари Кандам. Как говорят легенды, до ее погружения под воду здесь находилась высокоразвитая цивилизация, которая могла даже считаться своего рода академией передовых знаний, в которой развивались философия и литература.

— Полагаю, такая цивилизация существовала, — убежденно сказал Рао. — Эту гипотезу невозможно отмести просто так, без серьезных оснований, в том числе и из-за наличия здания, которое мы обнаружили на 23-метровой глубине. Хочу заметить, что мы его сфотографировали. Любой может прийти и посмотреть фотографии. Не думаю, что это строение там единственное. Похоже на то, что дальнейшие исследования обнаружат что-то подобное поблизости. Когда мы сможем погрузиться глубже, то непременно сделаем более важные открытия.

Я спросил, были ли после 1993 года какие-либо новые находки подводных сооружений у берегов Южной Индии.

— Нет, — ответил Рао. — Ничего не обнаружено!

ИСТОРИЯ КЕНА РАО

В 1996 году, за четыре года до этой встречи с Рао, моя книга «Отпечатки пальцев богов» стала бестселлером номер один в Японии — стране, которая интриговала меня с самого детства. Успех книги дал мне возможность впервые побывать в этой стране.

В тот год я посетил Японию дважды, выступая с серией публичных лекций по вопросам, затронутым мною в «Отпечатках пальцев богов». Во время второй поездки ко мне после лекции подошел фотожурналист Кен Шиндо, работавший во влиятельном агентстве новостей «Киодо Цусин». Он показал мне просто поразительные фотографии, сделанные под водой. На фотографиях были видны причудливые ступенчатые сооружения, явно созданные человеком. Они находились на глубине около 30 м у южных берегов японского острова Ёнагуни.

Центральной темой моих исследований и книг на протяжении нескольких лет был поиск забытых цивилизаций, разрушенных катастрофическими всемирными потопами, произошедшими в конце последнего ледникового периода. И потому я сразу заинтересовался рассказом Шиндо.

— Подводные развалины в Японии! Это определенно сделано человеком?

Шиндо рассмеялся:

— Некоторые утверждают, что это игра природы, но они не потратили на исследования столько времени, как я. Я абсолютно убежден, что все это сделано человеком.

— Кто-нибудь может сказать, насколько древними являются эти сооружения?

Шиндо сказал мне, что он работал с профессором Масааки Кимура, морским сейсмографом из Университета Рикиуса (на Окинаве). Этот ученый занимался исследованиями таинственного подводного сооружения у Ёнагуни с 1994 года. Кимура тоже убежден, что подводные находки — плод человеческих рук. Его обширное исследование, с взятием проб грунта и измерениями, показало, что сооружение выдолблено из скальной породы в то время, когда она находилась выше уровня моря. Если брать в расчет подъем уровня моря, тогда время создания сооружения — примерно 10 000 лет до н.э.

А это почти на 5000 лет больше, чем время создания самых древних монументальных сооружений на Земле — зиккуратов Древнего Шумера в Месопотамии.

ШКАФЧИК ДЭЙВИ ДЖОУНСА

Я понял, что мне придется научиться нырять. Для этого мне надо уговорить свою жену Сантху дать мне несколько уроков, когда мы будем в гостях в Лос-Анджелесе. В ноябре 1996 года мы устроились на уроки в Профессиональной ассоциации инструкторов подводного плавания. Занятия проходили прямо у берега, в прохладных, зловещих водах у острова Каталины.

Первое, что пришло мне в голову после погружения: мой поступок дикий, ужасный, он противоречит всем законам природы, и я сейчас расстанусь с жизнью. В скафандре я был похож на «человечка Мишлена» («человечек Мишлен» — созданный из автопокрышек рисованный человечек, используемый в рекламе резиновых покрышек фирмы «Мишлен». — Прим. перев.), только из неопрена, да еще с разного рода оборудованием, привязанным ремнями, пристегнутым или закрепленным на липучках.

Начнем с ног. Здесь у аквалангиста находятся короткие резиновые ботинки, заткнутые в кожаные накладки на лодыжках гидрокостюма. В гидрокостюм берется небольшое количество воды, которая располагается между костюмом и кожей. Она быстро нагревается до температуры тела и остается теплой довольно долго, потому что неопрен — очень хороший изолятор. Поверх ботинок прикреплены аквалангистские плавники, без которых аквалангист со всем своим снаряжением был бы почти так же неуклюж и малоподвижен, как и на земле, и потребовалось бы потратить много энергии даже для небольшого передвижения. К икре аквалангиста привязан ремнем массивный нож из нержавеющей стали с острым лезвием — он может спасти жизнь, если аквалангисту случится попасть в сети или же в какую-то другую опасную ситуацию.

С ремня аквалангиста свисает множество свинцовых грузов, необходимых, чтобы компенсировать выталкивающую силу воды. В те дни я использовал груз в 2 килограмма — но неопытный аквалангист должен брать много больше. При первых погружениях в 1996 году и в первой половине 1997 года я, помнится, имел на себе 12 и в одном случае — даже 14 килограммов. Это просто ужасающий груз!

Выше на скафандре мы увидим следующий предмет — частично надувающийся жакет без рукавов, называемый «устройство управления плавучестью» (УУП). Воздушный баллон, снабжающий аквалангиста кислородом, прикрепляется сзади от УУП. Обычно он рассчитан на объем в 10,12 или 15 литров воздуха. Баллон чаще всего содержит обычный воздух под очень большим давлением и весит более 15 килограммов. Аквалангисту воздух подается через два преобразователя, которые понижают давление воздуха до комфортного уровня. Первый преобразователь установлен непосредственно на баллоне; он выполняет основную работу по понижению давления. От этого преобразователя резиновый шланг идет ко второму, называемому «регулятором». Регулятор установлен прямо на рту аквалангиста и подает воздух по мере необходимости. От первого преобразователя отходят еще три резиновые шланга. Один из них связан с УУП, что дает аквалангисту возможность наполнять воздухом УУП прямо из баллона. Другой шланг идет к свободно свисающей приборной панели, на которой обычно расположен компас, указатель уровня оставшегося воздуха и глубиномер. Третий шланг, называемый «щупальце осьминога», свободен; его можно использовать в особых случаях — к примеру, для того, чтобы дать воздух другому аквалангисту, когда у того иссяк запас воздуха.

Иногда аквалангисты надевают на себя резиновые капюшоны, поскольку потеря тепла от незакрытой головы очень велика. Глаза и нос закрывает стеклянная маска, без которой человеческий глаз способен видеть только неясные образы. Последние важные элементы оборудования аквалангиста — маленький компьютер на кисти руки (который может спасти жизнь, предупреждая, что вы поднимаетесь из глубины слишком быстро) и пара перчаток, позволяющих рукам сохранить тепло, защищающих от царапин и случайных контактов с морскими организмами, особенно с такими, как «огненные кораллы» (кораллы в виде языков пламени очень опасные. — Прим. перев.).

Облаченные в весь этот набор и имея за собой только небольшой опыт трех погружений в бассейн с аквалангом по полчаса каждый, Сантха и я думали о водах Тихого океана с некоторым опасением. Говоря начистоту, мы боялись. Эти воды казались глубокими, мрачными и опасными, а водоросли зловеще змеились в волнах, уходя вниз к «шкафчику Дэйви Джоунса» («шкафчик Дэйви Джоунса» — могила для утонувших в море. — Прим. перев.)... Но мы хотели своими глазами увидеть эти невероятные подводные строения у берегов Японии — и потому по команде инструктора мы прыгнули в воду.

Через четыре дня мы сдали экзамены, однако нам еще не хватало опыта, чтобы погрузиться в воду около Ёнагуни.

ЩЕДРОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

Я не знал, когда мы сможем поехать в Японию для погружения, поскольку это стоило дорого. Но внезапно начали происходить удивительнейшие события. Совершенно неожиданно для меня где-то в январе 1997 года я получил факс от американской компании, представляющей японский бизнес. Автор сообщения писал, что прочитал «Отпечатки пальцев богов» и хотел бы пригласить Сантху и меня прилететь первым классом на Ёнагуни за его счет, чтобы исследовать остров и совершить погружения. Он гарантировал нашу безопасность тем, что посылал с нами группу профессиональных инструкторов по погружению из «Морского клуба» — так назывались гостиница и школа погружения на близлежащем острове Исигаки. Он также обязался предоставить нам полностью снаряженное судно для погружений и все прочие необходимые вещи.

Стоит ли говорить, что мы сразу согласились на это щедрое предложение. В марте 1997 года мы вылетели из Лондона в Токио и затем через Окинаву на Ёнагуни, чтобы приступить там к первым исследовательским работам под водой. Так началась наша многолетняя дружба с приславшим нам факс бизнесменом (имя которого я обязался не разглашать) — и так началась реализация неофициального проекта по изучению и описанию ряда древних и крайне удивительных сооружений, обнаруженных у берегов Ёнагуни и других островов в Юго-Западной Японии.

ЁНАГУНИ

Первые необычные объекты, что были обнаружены у Ёнагуни, располагались ниже утесов на южном берегу острова. Местные аквалангисты называют этот берег «место Исеки» — место монумента. С южной стороны от берега на глубине примерно 18м начинались террасы с удивительно плоскими поверхностями и с прямыми, словно их кто-то специально обтесал, углами. У северозападного конца острова под водой лежали два огромных параллельных блока весом приблизительно в 30 тонн каждый с зазором между ними всего в 10 см. На самой вершине этого сооружения, на глубине около 5 м можно было видеть небольшой «бассейн», напоминающий очертаниями почку, а рядом — обнаружить странное образование, которые многие аквалангисты считают вырезанной из камня черепахой. У основания этого монумента, в 27 м под водой, ясно просматривалась вымощенная камнем дорожка, уходящая прямо на восток.

Проходя по дорожке — а это сделать очень легко, поскольку аквалангисту помогает сильное течение, идущее с запада на восток, — он через несколько сотен метров придет к «мегалиту» — округлому двухтонному камню, который, похоже, был специально установлен на выступе в центре огромной каменной платформы.

В двух километрах к западу от «места Исеки» находится «дворец». Здесь подводная дорожка подходит к северному концу просторной камеры с мегалитическими стенами и потолком. С южной стороны камеры высокая дверь с притолокой ведет во вторую, меньшую по размерам, камеру. В конце этой камеры располагается вертикальная, высеченная в камне шахта, которая выходит прямо на крышу «дворца». На плоских камнях можно заметить вытесанные глубокие желобки. Немного дальше на восток имеется второй мегалитический проход на гигантской плите, которую поддерживают стены.

В двух километрах к востоку от «места Исеки» располагается «Татегами Ива», что в переводе означает «Стоящий камень бога». Это естественная вершина черной скалы, которая поднимается прямо из океана. У ее основания, в 18 м под водой, проходит горизонтальный туннель, в который аквалангист может проникнуть лишь с большим трудом. Туннель идет строго на запад и упирается в нагромождение больших блоков с чисто обтесанными краями. Проплыв три минуты на юго-восток, аквалангист видит перед собой обширный обрядовый комплекс, вытесанный из камня. Здесь на глубине от 15 до 25 м существует массивная прямоугольная формация с отвесными стенами, отделенными друг от друга широкими «улицами».

В центре всего этого имеется монумент, который местные аквалангисты называют «каменной сценой». На обращенной на юг поверхности монумента либо человек, либо природа вырезали изображение, похожее на гигантское лицо с ясно различимыми глазами...



На острове Ака в группе островов Керама в 40 км к западу от Окинавы местные аквалангисты за несколько лет до моей поездки обнаружили на глубине 30 м серию подводных кругов из камней. Там же было найдено несколько прямоугольных формаций. Вообще этот район полон каменными структурами, которые, похоже, вытесаны человеческими руками.

Условия для погружений у Керамы оказались крайне тяжелыми (как, впрочем, часто случается и у острова Ёнагуни). Здесь — просто убийственное течение, но куда опаснее сильные приливы, и можно надеяться только на час спокойной работы в перерыве между ними. В остальное же время приходилось бороться с морем.

Самой живописной особенностью Керамы является состоящий из камней «центральный круг», имеющий диаметр примерно 20 м. В самой глубокой точке круг уходит на 27 м. Вокруг менгира в центре круга расположены по кругу вертикально стоящие мегалиты (возможно, вытесанные из камня) высотой более 3 м. Второй такой же круг — на северо-востоке, который называется местными аквалангистами «Маленький центральный круг». По размерам он чуть меньше первого.

Немного южней располагается «каменный круг», составленный из значительно меньших по размеру круглых камней. Его диаметр очень большой — 150 м. Внутри этого круга видны более мелкие круги, иногда касающиеся друг друга краями, словно звенья одной цепи.

АГУНИ

Остров Агуни, находящийся в 60 км к северу от Керамы, имеет крутые и высокие скалы. Утесы с юго-западной стороны острова смотрят на район водоворотов, который местные рыбаки называют «стиральной машиной». Водоворот возникает из-за того, что здесь с большой глубины на подземное плато, которое в данном месте имеет всего 4 м глубины, выходит мощное течение. Это плато, постоянно омываемое течением, имеет целый ряд углублений, напоминающих колодцы. Поскольку «колодцы» состоят из небольших блоков, похоже, что они созданы человеческими руками. Самый большой и глубокий из этих «колодцев» имеет 3 м в диаметре и уходит на глубину 10 м (от уровня моря). Диаметр других «колодцев» от 2 до 3 м, глубина обычно меньше 7 м. Некоторые из углублений очень малы и узки. Внутри одного «колодца» обнаружено боковое ответвление в небольшую полость.



ЧАТАН

Береговая линия вокруг Окинавы являлась предметом интенсивных исследований на протяжении всей второй половины XX века. В тридцати километрах к северу от главного города острова Наха расположена зона отдыха Чатан. Здесь, менее чем в километре от берега, на глубинах от 10 до 30 м, найден высеченный из камня удивительнейший подводный город, состоящий из «стен», «крепостных укреплений с бойницами» и «ступенчатых пирамид». Были ли эти сооружения созданы человеком или же они являются игрой природы? А если они созданы человеком — то когда и кем именно?

Один рыбак сказал мне, что эти «структуры» не так давно вырыли военные. В самом деле, очень близко к Чатану расположено несколько американских военно-воздушных баз, и в этом районе постоянно летают американские военные самолеты. Я не отвергаю гипотезу, что некоторые из таких структур получились в результате каких-то подводных земляных работ — но против этого свидетельствует полученный мной доклад Акиры Зузуки, японского историка-исследователя, который тщательно изучил американские и японские архивы на Окинаве и не нашел ни одной записи о подобных работах в этом районе".

Среди сооружений у острова Чатан больше всего поражает стена, стоящая на песке на глубине 30 м. На высоте 10 м вдоль этой стены идет выступ, по которому проложена «дорожка». Она доходит до шахты, спускается вниз, а потом снова поднимается, наподобие букве U.

Когда погружаешься под воду у Чатана, то вспоминаешь эпизод из «Нион-ги», одного из самых древних японских текстов с описанием событий седой старины. Здесь, в пространном введении, названном «Эпоха богов», есть отрывок, в котором описывается, как божество Хо-Хо-Демино Микото забирается в перевернутую непромокаемую корзину, в которой спускается на дно моря и, «продолжая свой путь, он внезапно попадает во дворец морского бога. В этом дворце были стены с бойницами, башенки и мощные башни».



Большая часть того, что «Нионги» повествует относительно «Эпохи богов», можно объяснить только с точки зрения мифологии и воображения. Но весьма интересно, что этот древний текст, содержащий упоминание о подводных строениях, которые способны обнаружить только аквалангисты, появился именно в Японии, где действительно имеется так много подводных «аномалий».

15 000 ЛЕТ

В период между 1996-м и 2000 годом, когда продолжались мои исследования подводных структур у берегов Японии, я несколько раз вступал в яростные споры по поводу их происхождения. Некоторые ученые и журналисты (Роберт Шох из Бостонского университета, к примеру) считали, что эти структуры имеют природное происхождение или в основном природное. Другие (такие как профессор Кимура и профессор Теруаки Исии из Токийского университета) были убеждены, что эти структуры созданы человеком, но не были уверены в их большой древности. Для определения даты погружения данного участка нужно помнить не только о поднятии уровня моря, но и про опускание земной коры из-за вулканической деятельности, о смещении горных пород или так называемых «изостатических процессах»12. В результате этих споров к какому-то определенному выводу приходить не удавалось, поскольку мы имели дело не с общепризнанными фактами, а с частными мнениями. Те, кто отстаивал естественное происхождение подводных структур, продолжали так думать вне зависимости от того, что им говорила противоположная сторона — и наоборот.

Тем не менее существует продуктивная версия, которая способна пролить свет на нашу проблему. Вне зависимости от того, погрузились ли эти структуры в воду из-за подъема уровня океана или из-за смещения коры (что вполне возможно для района со столь большой сейсмической нестабильностью, как в Японии), они должны были находиться над уровнем моря если не 2000 лет назад (самая ранняя из предложенных дат), то по крайней мере 17 ООО лет назад (конец максимума последнего оледенения). Что происходило в Японии в этот период? Могло ли произойти что-то, что стало причиной появления подводных строений?

АЛЕКСАНДРИЯ

На протяжении 1998 и 1999 годов Александрия — египетский город на берегy Средиземного моря — очень часто упоминался в новостях. Французские археологи, возглавляемые доктором с впечатляющей фамилией Жан-Ив Эмперер (Empereur — по фр. «император». — Прим. перев.) из Национального центра научных исследований объявил, что найдены подводные развалины, среди которых множество колонн, сфинксов и подводных статуй. Утверждалось, что обнаружены также остатки знаменитого Александрийского маяка с острова Фа-рос. Этот маяк высотой 113 м являлся одним из семи чудес света13. Маяк был обращен к Александрийской гавани и располагался там, где сейчас стоит крепость Кайт-Бей султана мамелюков Куат-Бея. Маяк построили в начале третьего столетия до нашей эры. Исторические хроники утверждают, что его остатки можно было видеть до 8 августа 1303 года, когда страшное землетрясение окончательно стерли его с лица земли.



Исследования, которыми я занимался при написании своих предыдущих книг, почти не давали мне поводов посещать Александрию. Я провел около 10 лет в путешествиях по Египту, но интересовался в основном древнейшими городами III века до н.э. и еще более древними, такими как Газа с ее тремя пирамидами и Великим сфинксом, как Саккара, где были найдены удивительные Тексты пирамид, вырезанные в камне внутри гробниц фараонов пятой и шестой династий, как Абидос с погребальными ладьями Пятой династии и таинственным Осиреоном.

Поскольку известно, что Александрии не существовало до 332 года до н.э. (даты основания города Александром Великим), я считал этот город не стоящим особого внимания. Я знал, что город был построен на месте более раннего поселения, называвшегося Ракотис или Ракот, но поскольку его обычно называли «малозначительной деревней рыбаков», у меня и в мыслях не было, что в этом районе можно найти сколько-нибудь заметные следы монументальных сооружений более раннего периода. Ни одно из открытий, сделанных в 1990-х под водой в этом районе, не изменило моих представлений. Все находки относились к так называемому «периоду Птолемеев», как его назвали по имени правящей династии, основанной вскоре после смерти Александра его полководцем Птолемеем и окончившейся на Клеопатре. Впервые я проявил интерес к этим исследованиям, когда узнал, что найдены надписи, относящиеся к значительно более раннему периоду — ко временам фараонов. Был обнаружен картуш Рамзеса II (1290—1224 гг. до н.э.) на колоннах из Асуана, имеющих форму папируса, а также обелиск его отца Сети (1306—1290 гг. до н.э.), были найдены сфинкс времен Сенускерта III (1878—1841 гг. до н.э.) и прочие многочисленные артефакты и объекты с древними надписями.

У археологов есть серьезные основания считать, что подобные находки вовсе не говорят о существовании на месте Александрии какого-либо крупного поселения, поскольку довольно хорошо известно обыкновение Птолемеев свозить в Александрию образцы религиозного искусства и архитектуры из храмов, построенных по всему Египту фараонами более ранних династий. Жан-Ив Эмперер очень ясно написал по этому поводу:

«Многочисленные изделия эпохи фараонов — сфинксы, обелиски и колонны в виде папируса [найденные под водой вдоль крепости Кайт-Бей] не имеют каких-либо существенных отличий от тех, которые мы уже знаем по истории до основания этого города Александром Великим20.

ПОГРУЖЕНИЯ С ЭМПЕРЕРОМ

У меня не имелось особых причин посещать Александрию, поскольку мне было известно, что история этого города началась не раньше IV в. до н.э. Руины у острова Фарос и то, что выглядело как обширный комплекс строений у берега, не относились к тому периоду, которым я особенно интересовался — временем последнего ледникового периода, 13 тысяч лет назад. Найденные сооружения попали в воду не из-за повышения уровня океана, а из-за происходивших с IV века до н.э. до XIII века н.э. процессов, закончившихся грандиозным землетрясением21. Геологи называют эти процессы «вертикальным тектоническим опусканием». Кроме того, получение разрешения для подводных исследований занимает много времени, поскольку приходится обращаться в Министерство информации, Министерство национальной безопасности, Верховный совет древностей, в полицию, таможню и в управление военно-морских сил. Весь процесс обычно занимает целый месяц... Поэтому я сомневался, стоит ли мне посещать этот город, пока вдруг не вспомнил, что мой хороший друг Роберт Бьювел родился в Александрии и что несколько членов его обширной и немало путешествовавшей по свету семьи до сих пор живут в этом городе. Я позвонил Роберту — он живет в окрестностях Лондона — и спросил его, знает ли он что-либо об Эмперере и не думает ли он, что можно как-нибудь неофициально совершить погружение с французской командой. Роберт имел много друзей в Александрии, даже несмотря на то, что он работал в Англии. И меня совершенно не удивило, что он перезвонил мне уже на следующий день и сказал, что беседовал с сестрой деда Федорой, которая хорошо знает Эмперера. Она связалась с археологами, и те сообщили, что без всякого рода формальностей мы можем совершить погружение у крепости Кайт-Бей в следующие несколько недель, в любое время, которое нас устроит.

ОБРЫВ ВРЕМЕНИ

30 сентября 1999 года Сантха и я, прихватив свои вещи, отправились на встречу с Робертом к воротам форта крепости Кайт-Бей. Переговорив с охраной по-арабски, Роберт провел нас через сложенные из известняка средневековые стены форта, после чего мы оказались во дворе, где были уложены в ряд баллоны для аквалангов. Там мы увидели группу молодых археологов: мускулистых мужчин с квадратными подбородками и загорелых серьезных женщин, которые надевали гидрокостюмы и проверяли снаряжение.

Эмперер, мужчина под пятьдесят, оказался самым старым из всей своей команды. На нем был тропический полотняный джинсовый костюм и панама.

— Извините, — произнес он, когда мы пожали друг другу руки, — но я спешу по делам, так что сегодня я не смогу погрузиться с вами.

— Не беспокойтесь. Я только хочу выразить вам свою горячую благодарность за то, что вы ответили согласием, и так быстро.

— Рад это слышать. Надеюсь, вы интересно проведете время.

Он представил нас другим членам своей команды, после чего снова пожал нам руки и зашагал прочь.

Поскольку делать записи под водой трудно, я обычно документирую свои подводные впечатления на видеокамеру. Но мне сказали, что съемка здесь запрещена. Сантху также попросили оставить на берегу ее «Никон 5s». По всей видимости, эти запреты объяснялись контрактом на эксклюзивные съемки с французским фотоагенством «Сигма». Роберт яростно протестовал, защищая наши интересы, и в качестве компромисса было решено, что Сантха может воспользоваться своим фотоаппаратом, но я должен категорически забыть о каких-либо съемках на видеокамеру.

Как только это дело было улажено, нас провели через множество сырых каменных коридоров с узкими бойницами, выходящими на море, пока мы не оказались на самом краю острова, где стояла крепость Кайт-Бей. Эти каменные коридоры связывали островок с материком.

Прибыв на место, мы надели гидрокостюмы и прыгнули в воду вместе с одним археологом, которого назначили быть нашим гидом. Мы сразу же очутились в волшебном мире, расположенном на глубине около 12 м.

Я увидел самый красивый вид из всех, что наблюдал на местах древних развалин. Видимость была плохой, и это придавало некоторую таинственность открывшемуся передо мной пейзажу. Нам пришлось на протяжении трех погружений несколько раз пройтись по этом участку, прежде чем я понял, сколь обширно и разнообразно это место с древними руинами. Здесь имелось просто невероятное число колонн, некоторые из которых были разбиты, некоторые совершенно целые. Все они оказались сброшены со своего места и лежали на дне. Я заметил среди разного рода обломков несколько дорических колонн. То тут то там виднелись полуразрушенные стены. Дюжинами попадались полукруглые, диаметром в метр, камни, каких я больше не видел нигде в Египте. Были там еще и несколько небольших сфинксов (один треснул пополам), несколько гранитных обелисков. Повсюду виднелись привезенные с каменоломни гранитные блоки. Большинство из них размером в 2—3 кв. м и больше, весом в 70 тонн и больше. Рядом с крепостью Кайт-Бей весьма заметная группа этих исполинов, достигавших 11 м в длину, располагалась в направлении с юго-запада на северо-восток. Позднее я исследовал их внимательнее и узнал мнение Эмперера, что эти блоки, как и многие прочие, попали сюда с Фароса:

«Некоторые из них раскололись на два или даже три куска, поскольку они упали с большой высоты. Помня о расположении маяка, указанном писателями древности, и принимая во внимание трудности перемещения столь массивных объектов, можно предположить, что они являются частью самого Фароса и что на дно они попали из-за очень сильного землетрясения».

В тот день был удивительный момент, когда солнечные лучи пробились сквозь нависшие над Александрией облака и осветили один из дальних уголков подводных развалин. На миг мне показалось, что разрушенные сооружения, над которыми мы проплывали, предстали в своей прежней форме, словно призраки, обретшие плоть. Но в следующее мгновение подводный мир снова погрузился в свой вековой сон.

БОГАТСТВА ЗАТОНУВШЕГО ГОРОДА

Прошло несколько недель после моего подводного путешествия, но я все никак не мог выбросить из головы образы, которые увидел под водой у крепости Кайт-Бей. Меня не покидало чувство, что я пропустил там что-то очень важное. Не имея четко поставленной цели, я начал приобретать книги об Александрии, чтобы лучше познакомиться с прошлым этого города. Как-то вечером в середине октября, посетив Amazon.com (веб-сайт, торгующий различными предметами. — Прим. перев.), я нашел, что кто-то предлагает подержанный экземпляр книги «Александрия — история и путеводитель», написанной во время Первой мировой войны и опубликованный в 1922 году английским романистом Е.М. Форстером. Я немедленно приобрел эту книгу, поскольку этот англичанин имел репутацию серьезного писателя. Затем я быстро изучил еще ряд книг: «Александрийская библиотека — центр древнего мира» под редакцией Роя Маклеода, «Жизнь и судьба древней Александрийской библиотеки» Мостафы Эль-Абба-ди, «Филон Александрийский» Дороти Л. Слай и «Исчезнувшая библиотека» Лучано Канфора.

Для меня оказалось сюрпризом, что, набрав в системе поиска Amazon слово «Фарос», я не получил ничего. Раздумывая, не следует ли мне набрать «семь чудес света», я напечатал имя Жан-Ива Эмперера, чтобы вызвать полный список его публикаций. У меня уже имелась его книга «Вновь открытая Александрия», в которой подробно излагалась история подводных раскопок в крепости Кайт-Бей, но я надеялся, что он, возможно, написал еще какие-нибудь книги об этом регионе. Однако мои надежды оказались тщетными, и я остался только со веб-страницей, посвященной книге «Вновь открытая Александрия».

На этой странице я нашел мнение одного читателя из Феникса, штат Аризона. Он написал, что не хочет выражать неуважение к доктору Эмпереру, но после семнадцати лет археологических исследований у берегов Египта он не может согласиться с тем, что группа Эмперера нашла Фарос. То, что они нашли, действительно интересно, действительно важно — но это определенно не Фарос.

Кто был этот человек, который занимался в Египте семнадцать лет археологическими исследованиями? Почему сейчас живет в Фениксе, штат Аризона? И что он знал — или думал, что знал — о Фаросе? Мое шестое чувство подсказало мне, что здесь может быть какая-то интересная история. В отзыве не было его имени, зато имелся адрес его электронной почты. Я немедленно послал ему сообщение и объяснил свой интерес к подводным руинам Александрии, а также попросил его более подробно осветить его точку зрения по поводу Фароса. На следующий день, 17 октября, я получил ответ:

«Мистер Грэм, меня зовут Ашраф Бешаи. Я прежний руководитель подводной команды Морского музея (1986/89). Я также был раньше инженером подводных работ в Институте подводной археологии. Вы можете узнать обо мне много больше на веб-странице института. Я буду рад помочь вам по любому вопросу, который у вас имеется.

Искренне ваш, Ашраф Бечаи.

Феникс, Аризона, США».

К сообщению было прикреплен документ на 23 страницах, озаглавленный «Богатства затонувшего города: правда об открытии маяка».

ИСТОРИЯ АШРАФА БЕЧАИ

Через всю эмоциональную работу Ашрафа Бечаи проходит его возмущение интеллектуальной ограниченностью команды Жан-Ива Эмперера и его команды, которые не смогли понять, что они нашли у берегов крепости Кайт-Бей:

«На протяжении трех последних лет было много заявлений, что французская морская археологическая группа, работающая под водой в районе форта Кайт-Бей, нашла остатки гигантского строения, которые французские и египетские археологи сочли остатками Фаросского маяка.

Но был ли это Фаросский маяк?

Не думаю, что мы должны безоговорочно принимать это утверждение. Я считаю, что не следует забывать об элементарном здравом смысле только потому что развалины находятся под водой и выглядят по телевизору очень зрелищными».



Бечаи отмечал, что если Фарос и в самом деле был более 100 м высотой, как утверждают все исторические источники, тогда это поистине циклопическое сооружение. К примеру, Великая пирамида в Гизе, со своими 150 м высоты и с основанием, занимающим 13 акров, весит 6 миллионов тонн и состоит из 2,5 миллионов отдельных каменных блоков25. Поскольку строительная техника греков IV века до н.э. была хуже строительной техники египтян третьего тысячелетия до нашей эры, то маяк при его высоте в 135 м имел не менее 12 акров в основании и весил не менее 5 миллионов тонн. «Представьте себе, какой огромной должна быть груда камней, которая бы осталась от этого строения после землетрясения», — заметил Бечаи.

Могло ли это колоссальное количество камня просто исчезнуть? Растаять в воде? Правда состоит в том, что такая груда камней создала бы остров в море — и все статуи, сфинксы и другие предметы египетской древности, которые среди каменных блоков обнаружила французская исследовательская группа, навсегда бы исчезли под огромным завалом из камней.

Даже если предположить — вопреки фактам, — что во времена Александрии строительная техника была лучше, чем во времена Великой пирамиды, и если даже уменьшить высоту Фароса с 135 м до 100, все равно крайне маловероятно, что такой маяк мог быть создан всего из полумиллиона каменных блоков (тогда как в пирамиде этих блоков 2,5 миллиона) или из 100 000, или даже из 50 000.

Эмперер пишет: «Как только человек опускается под воду у Кайт-Бей, он чувствует головокружение при виде 3000 — или около того — строительных блоков, которыми устлано морское дно»26. Именно «головокружение» от вида 3000 блоков вызвало особое недовольство Бечаи. Если руины вокруг Кайт-Бей были бы остатками маяка и связанных с ним строений, тогда 3000 блоков было бы явно недостаточно.

Из трех тысяч блоков нельзя построить не только маяк в 100 м высотой, но даже большой храм! А другие блоки, согласно наблюдениям Эмперера, лежат очень далеко от крепости Кайт-Бей. Некоторые из них находятся почти в километре. Есть даже один 75-тонный гранитный блок в полукилометре от берега и в 1,5 км от Кайт-Бей. Можно ли поверить в то, что землетрясение способно отбросить 75-тонный блок так далеко?

Бечаи дает свое объяснение. Древние тексты, говоря о Фаросе, утверждают, что маяк был сделан из «белого камня» — известняка, который имеется поблизости в большом количестве. А подводное поле с руинами у Кайт-Бей состоит главным образом из гранитных блоков — да и другие строительные элементы, такие как колонны, также изготовлены из гранита. Это очень труднообрабатываемый материал, который к тому же надо было доставлять в Александрию с юга из каменоломен за 1000 км. Хотя известно, что известняк быстро разрушается, Бечаи не считает, что все известняковые плиты Фароса уже исчезли. Он делает такое заключение:

«То, что мы имеем на этом участке — это разбросанные артефакты, относящиеся к разным эпохам, к различным стилям колонн, статуй и способов обработки блоков. Они служат указанием не на одно сооружение, а на множество».

ГИГАНТСКИЕ БЛОКИ СИДИ ГАБЕР

Когда я прочитал половину этого документа, то вдруг понял, что в нем объясняются парадоксы и странности, которые я проигнорировал во время своих погружений с французской исследовательской группой. Я думаю, Эмперер ответил бы на все возражения Бечаи. Но когда я читал, то вынужден был признать, что возражения Бечаи имеют под собой основания.

Бечаи волновала не только проблема Фароса. Он писал: «На протяжении 17 лет я видел под водой у берегов Александрии много различных предметов, которым не мог дать объяснения с точки зрения традиционной истории». В качестве примера он приводит случай, относящийся к 1984 году, когда он ловил рыбу с друзьями у берегов Сиди-Габера примерно в 3 км к востоку от крепости Кайт-Бей:

«Находясь примерно в трех километрах от берега, мы погружались в море с небольшой лодки. Помню, что видимость под водой оказалась исключительно хорошей. Мы совершенно не ожидали этого, поскольку всего несколькими днями раньше был шторм, который перемешал на дне много песка и ила. Внезапно я увидел сотни огромных известняковых плит, лежащих тремя рядами; каждый ряд имел высоту в два ряда кладки. Плиты лежали на дне моря на глубине примерно 6—8 м. Скорее всего, блоки имели одинаковую форму: четыре на четыре метра в основании и два метра высотой. Они образовывали нечто вроде подводного рифа, поскольку дно между ними и берегом было глубже. Вокруг виднелись еще сотни блоков аналогичного размера. Блоки сильно пострадали от времени, многие были повреждены; некоторые из них выпали из ряда. Эти блоки, которые разбросаны до самого берега, рыбаки и аквалангисты видели на протяжении 25 лет. И до сих пор нет научного объяснения их появления. В дальнейшем мне уже не посчастливилось опуститься в море при такой же хорошей видимости на дне, и, несмотря на многие попытки, я так и не смог снова найти это место».

Бечаи упомянул также еще об одном интересном месте. Это была так называемая Кинесса, что в переводе с арабского означает «церковь» или «храм». «Если бы вы жили в удивительном городе Александрии достаточно долго и разговаривали бы с рыбаками, которые зарабатывают на жизнь ловлей сетями, то вы бы наверняка бы услышали об "Эль-Кинессе". Они утверждают, что в открытом море в километре к северу от крепости Кайт-Бей, когда дует восточный ветер и вода прозрачна, можно видеть что-то напоминающее подводные руины. Некоторые считают, что это место находится много севернее — возможно, в пяти километрах от берега. Три разных человека по секрету сказали мне, что это место расположено в пяти километрах к северу или к северо-западу от крепости Кайт-Бей. Там дно опускается до 40 м, оно песчаное, с небольшим количеством выступающих скальных пород. Чуть дальше видны скалы, отдельные из которых поднимаются до 20 м. На этом участке в пяти километрах от берега дно резко поднимается с 40 м до 18, и начинается возвышенность с плоской вершиной и пологими склонами. Вот там и находится Кинесса».

ЗАГАДКА МОРЯ

Прочитав сообщение Ашрафа Бечаи, я начал переписываться с ним по электронной почте по разного рода специальным вопросам, и через какое-то время мы пришли к решению совершить в 2000 году совместное погружение, чтобы попытаться отыскать плиты Сиди Габера и Кинессы. Хотя дом Ашрафа находился в Фениксе, штат Аризона, где он вел свой бизнес, Ашраф сказал мне, что каждый год приезжает в Александрию по крайней мере на три месяца и будет счастлив поработать со мной, как только я получу необходимое разрешение от властей.

Тем временем я совершил несколько поездок. В одну из них (сейчас не помню куда) я захватил с собой книгу Е.М. Форстера «Александрия — история и путеводитель», чтобы почитать в самолете. В книге меня заинтересовало упоминание Форстера об опубликованном в 1910 году докладе французского археолога Гастона Жонде, озаглавленном «Подводные порты древнего острова Фарос». Сооружения эти имели, по его мнению, «доисторический облик». Обобщая отклики на этот доклад, Форстер писал:

«Теософы, имея больше рвения, чем фактов, отнесли подводные развалины к исчезнувшей цивилизации атлантов; М. Жонде склоняется к версии, что гавань была делом рук минойцев — морской державы на Крите. Если происхождение гавани является египетским, то она, скорее всего, относится к эпохе Рамзеса II (1300 г. до н.э.)... Конструкция не позволяет судить ни о национальности строителей, ни о дате сооружения. Но гавань не может относиться к такому сравнительно позднему времени, как эпоха Александра Великого, поскольку в этом случае у нас были бы о ней записи. Это самое древнее сооружение во всем регионе, а также самое романтическое, поскольку находится в море и окружено тайной».

Я начал размышлять: много ли археологов разделяют взгляды Форстера относительно древности этой доисторической гавани? Я твердо знал, что Жан-Ив Эмперер к их числу не относился. В полном соответствии с общепринятым мнением ученых, он считал, что до прибытия Александра «единственными обитателями этих мест являлись только немногочисленные рыбаки и, может быть, гарнизон, размещенный здесь, чтобы прикрыть подходы к Дельте30. Но если так, тогда кто построил ныне находящуюся в воде древнюю гавань, если это и в самом деле гавань? И как это ученое мнение согласуется с мегалитическими подводными блоками в Сиди-Габер, а также с трудноуловимой Кинессой, что, по словам рыболовов, появляется и исчезает среди сверкающих волн: то вы видите ее, то нет, подобно Замку морского бога?

РАЗГОВОРЫ О ПОТОПЕ

Описание убийственного всемирного потопа, который обрушился на обитаемые земли всей планеты, обычно относят к мифам и легендам. Во многих таких текстах содержится ясный намек на то, что потоп стер с лица земли какую-то высокоразвитую цивилизацию, которая каким-то образом прогневила богов. Боги «не оставили ничего, что несло культуру и письменные свидетельства», чтобы выжившие «начали снова, словно дети, в полном неведении о том, что случилось... в новые времена». Такого рода повествования можно найти в ведической Индии, в Америке доколумбовой эпохи, в Древнем Египте. Об этом говорится у шумеров, вавилонян, греков, арабов и евреев. Это повторяли в Китае и Юго-Восточной Азии, в доисторической Северной Европе и по всему Тихому океану. Почти во всем мире можно найти эту древнюю традицию — даже у горных народов и у отшельников пустыни есть живые описания глобального наводнения, в котором погибла большая часть населения. Тот, кто принимает эти мифы всерьез и считает, что в мифах может содержаться правда, подвергается насмешкам и упрекам ученых мужей. Примерно столетие существует твердо установившееся мнение, что все подобные легенды являются либо фантазиями, либо сильно приукрашенными воспоминаниями о небольших локальных наводнениях, которые могли быть вызваны, к примеру, разливом рек или сильными приливами.

«Было давно известно, — прокомментировал легенды о потопе известный антрополог сэр Дж. Г. Фрэзер в 1923 году, — что легенды о великом наводнении, в котором пострадало почти все человечество, в мифах разных народов очень отличаются... Истории о столь колоссальных катастрофах можно практически наверняка считать вымышленными; [но] вполне вероятно, что под оболочкой мифов скрывается ядро правды; что мифы содержат воспоминания о наводнении, затопившем какой-то отдельный район, но в передаче мифа от одного народа к другому постепенно превратилось во всепланетную катастрофу».

Некритически относясь к словам Фрэзера, ученые и по сей день считают, что легенды о наводнениях были воспоминаниями — очень преувеличенными и искаженными — о реальном локальном бедствии... Поскольку о потопе говорит не одна легенда, а многие, относящиеся к разным культурам и очень различные, это не может объясняться одной общей катастрофой или распространением одной местной легенды... Легенды о потопе встречаются почти во всем мире главным образом потому, что наводнения (во множественном числе) следует считать наиболее частой разновидностью геологических катастроф.

Не все исповедующие традиционные взгляды академики разделяют это мнение. Но среди тех, кто с ним не согласен, едва ли не все готовы поверить чему угодно, но только не тому, что утверждается в мифах — что потоп являлся всемирным или что было даже несколько всемирных потопов. К примеру, Алэн Дюндес, профессор антропологии и фольклора Университета Калифорнии, Беркли, имеет следующий, уважаемый в научном мире взгляд на легенды о потопе: «Этот миф является метафорой — космогонической проекцией основных особенностей процесса человеческого рождения, поскольку каждый ребенок исходит из "потопа" околоплодной жидкости».

Я думаю, что подобные взгляды смогут просуществовать сколько-нибудь долгий срок, если учесть постоянное накопление научных свидетельств, говорящих о том, что в истории имела место целая серия гигантских катаклизмов, в точности соответствующих древним легендам о потопе. Эти катаклизмы совершенно изменили лицо нашей планеты 17 000 — 8000 лет тому назад. К началу этого периода глубоких изменений климата и сильных природных аномалий человек современного типа, как полагают, существовал на Земле уже на протяжении 100 000 лет — то есть достаточно, чтобы какие-то общности людей смогли достичь высокого уровня развития цивилизации. Поскольку большая часть земель, на которых они жили, опустилась под воду и сейчас доступна археологам не больше, чем обратная сторона Луны, мы не можем с уверенностью утверждать, что такой цивилизации не было.

ОБРАТНАЯ СТОРОНА

Английское название акваланга SCUBA — это сокращение от слов «Self-contained Underwater Breathing Apparatus», «Автономный подводный дыхательный аппарат». Изобрели акваланг уже скончавшиеся Жак Кусто и Эмиль Ганьян в 1943 году39. Поначалу считалось, что из-за дороговизны акваланги могут быть использованы только специалистами, однако совершенствование технологии сделало их доступными для массового потребителя, и в наши дни плавание с аквалангами стало популярным видом спорта, быстро набирающим число своих сторонников.

Хотя это кажется очевидным, все же заметим, что систематические археологические исследования под водой стали возможными только после появления аквалангов. К сожалению, субсидии на подобного рода исследования ограничены, а океан очень велик — он составляет примерно 70 процентов от поверхности земного шара41. Морские археологи просто не в состоянии провести исследования миллионов квадратных километров береговых шельфов, затопленных после последнего ледникового периода. В результате этого подводный мир остается темным пятном в человеческом знании; вполне возможно, что археологов здесь ждет еще немало сюрпризов.

Вопрос: Почему первые свидетельства о больших по размеру доисторических структурах пришли из Японии?

Ответ: В Японии больше аквалангистов, чем в любой другой стране, а отсюда следует, что береговая линия намного тщательнее исследована, чем где-либо еще.

Вопрос: Почему все главные подводные структуры в Японии были найдены к югу от тринадцатой параллели?

Ответ: Потому что большинство аквалангистов предпочитают теплые воды. И к северу могут быть обнаружены подобные структуры, до сих пор не замеченные только потому, что немногих аквалангистов привлекают холодные и штормовые волны.

Индия представляет собой противоположность Японии. В ней почти не существует индустрии подводного плавания как вида активного отдыха (на весь индийский субконтинент найдется разве что пара магазинов с принадлежностями для подводного плавания), и лишь немногие археологи, такие как С.Р. Рао, мыслят достаточно широко, чтобы использовать возможности аквалангов. Исследования Рао у берегов Пумпухура были инициированы древними тамильскими легендами, в которых говорится о существовавших тысячи лет назад больших массах земли рядом с индийскими берегами. И Рао сам признает, что «U-образная структура», найденная на глубине 23 м, едва ли может быть объяснена с точки зрения традиционной трактовки истории.

«11 000 ЛЕТ ИЛИ ЕЩЕ ДРЕВНЕЕ»

В августе 2000 года я взял для исследований помощника — Шарифа Сакра, только что закончившего изучение гуманитарных наук в Университете Оксфорда. Одной из первых задач, которую я ему дал, было найти самого видного из академиков Британии, который мог бы стать для меня консультантом по затоплению берегов из-за поднятия уровня моря и который был бы достаточно опытен, чтобы дать авторитетное заключение по датам погружения под воду подводных структур по всему миру.

Шариф вернулся ко мне с именем доктора Гленна Милна, специалиста по гляциоизостазии (гляциоизостазия — наука, изучающая перемещение земной коры под тяжестью ледников. — Прим. перев.) и по связанным с ледниками изменениям уровня моря. Доктор работал в отделе геологии Университета Дарема. Милн и его коллеги завоевали известность во всем мире работами, связанными с определением изменений уровня моря и соответствующими этому изменениями линии брегов. Его выводы основаны на сложной компьютерной модели, которая разрабатывалась с 1970-х годов. В ней учитывается множество факторов, а не только таяние ледяных покровов, к примеру, влияние евстазии (евстазия — колебания уровня моря под влиянием вращения Земли. — Прим. иерее.)

В октябре 2000 года Шариф по моей просьбе познакомился с Милном и попросил его подсчитать самую близкую к нашим временам дату, когда под воду могли уйти U-образная структура у берега Пумпухура и соседние с ней сооружения.

«Среда, 12 октября 2000 года, Шариф Сакр — Глену Милну:

Привет, Гленн!

Надеюсь, все о'кей.

Только небольшой вопрос: у меня есть ряд подводных руин в 5 км от юго-восточного берега Индии (район штата Тамилнад, по грубой прикидке примерно около 11° северной широты, 80° восточной долготы)45. Эти структуры находятся под водой на глубине 23 м, что исключительно глубоко. Если мы будем рассматривать только евстазию, тогда можно сделать вывод, что структуры погрузились в воду примерно в 7000 году до нашей эры. Но в рассмотрение надо взять также изостазию — какая часть из этих 23 м опускания под воду может быть, по приблизительным оценкам, вызвана не подъемом воды?

Действительно ли глубина погружения структур под водой говорит об их древности, даже если принимать в рассмотрение только изостатические процессы?»

«Среда, 12 октября 2000года, Гленн Милн — Шарифу Сакру:

Привет, Шариф!

Я сделал примерную модель для этого участка, и полученная мной линия берегов показывает, что районы, в настоящее время находящиеся на глубине 23 м, погрузились под воду 11 лет назад. Это свидетельствует, что структуры, о которых вы упоминаете, имеют возраст в 11 тысяч лет или еще старше!»

НЕИЗВЕСТНАЯ ИСТОРИИ ЦИВИЛИЗАЦИЯ...

Хотя я не могу быть уверенным в чем-либо, пока не разберусь с этим сам, но описания U-образных структур морскими археологами Национального института океанографии почти не оставляют у меня сомнений в том, что они были созданы человеческими руками. «Каменные блоки» и «ряды каменной кладки», о которых упоминали все очевидцы, похоже, исключали возможность того, что они созданы природой. Несомненно, они представляют собой руины очень древнего каменного строения, покоящегося на скалистом основании. Это строение было создано до того, как его поглотили воды океана.

Теперь, когда я прочитал письмо, полученное по электронной почте от Гленна Милна, я узнал, насколько древней являлась эта U-образная структура: ей было по меньшей мере 11 000 лет. Это на 6000 лет больше, чем возраст первого монументального сооружения Древнего Египта или Древнего Шумера в Месопотамии, которые традиционно считаются древнейшими цивилизациями. Науке не известно ни одной цивилизации, которая существовала бы 11 000 лет назад. Таким образом, U-образная структура у берегов Бранкебара и Пумпухура заставляет нас задуматься о возможности существования цивилизации, которую археологам еще не удалось открыть — цивилизации, чьи главные сооружения не обнаружены, поскольку они расположены в глубинах моря.