Рабиндранат Тагор как-то сказал: «Пусть жизнь твоя легко танцует на краешке времени, как росинка — на кончике листа».

Наконец-то мы знаем, как и отчего танцуют росинки на кончике листа. Спасибо Мартину Шанахану из Эдинбургского университета (Великобритания), который выяснил, почему роса формируется именно на кончике, а не на плоской поверхности листа.

Капли, которые конденсируются из водного пара в воздухе по мере охлаждения поверхности листа утром и днём, собираются случайным образом по всей его плоскости. В то же время они склонны скапливаться на концах длинных и тонких листьев, даже если для этого приходится бросить вызов силе тяжести и переместиться вверх.

Специалист заметил, что капли «не желают» или «не чувствуют необходимости» перемещаться по сухой поверхности листа, оставаясь там, где они сформировались, а вот с росой на кончиках листьев всё совсем не так.

Разгадка оказалась очень простой. Дело в фундаментальном принципе термодинамического потенциала: всё в природе стремится к самому низкому из возможных энергетических состояний. Г-н Шанахан смоделировал два типа капелек на упрощённом конусообразном листе: одна представляла собой тонкий цилиндр, а другая — сферу. Учёный разместил капли на оси конуса и обнаружил, что в обоих случаях энергия капель снижалась по мере движения к вершине листа.

Результаты исследования опубликованы в журнале Langmuir.