Владимир Святославич, бесспорно, самый знаменитый правитель древнерусского государства. Ведь именно благодаря его стараниям официальной религией на Руси стало христианство. За это деяние князя Владимира, прозванного Красное Солнышко, даже причислили к лику равноапостольных святых.

Раб ли робичич?

Чаще всего о происхождении Владимира говорится, что его матерью была наложница-рабыня. Единственным аргументом для такого заявления являются слова Рогнеды, к которой сватался князь. Та отказала ему, заявив, что не пойдет замуж за «робичича».

На самом деле словом «раб» на Руси могли назвать не только закованных в кандалы невольников, а вообще любого человека не княжеского рода. Например, в «Повести временных лет» Святослав рассуждает о богатстве своих земель: «Из греческой земли - золото, паволоки, вина, различные плоды, из Чехии и из Венгрии серебро и кони, из Руси же меха и воск, мед и рабы». Согласитесь, если бы речь шла о закованных в кандалы невольниках, были бы названы кто угодно, только не его соотечественники.

В Иоакимовской летописи при описании убийства Ярополка сказано: «Блуд же затворил двери и не дал после него войти рабам его». В этом случае имеются в виду воины. Сомнительно рабское положение матери Владимира еще и потому, что ее брат Добрыня (один из прототипов известного былинного богатыря) служил воеводой.

К тому же в летописи ясно сказано - Малуша (так звали его мать) была ключницей, что говорит о довольно высоком статусе. Ключник являлся казначеем при дворе, ведал продовольственными запасами и даже имел в услужении собственных холопов. Так что Рогнеда, скорее всего, лишь намекнула на незнатное происхождение Владимира по материнской линии, а вовсе не на рабство.

Просите себе младшего

Отец Владимира Святослав редко бывал в Киеве, его постоянно влекли военные походы. Видимо, в одну из побывок дома у него и случился мимолетный роман с ключницей матери. Княгиня Ольга была в гневе, когда узнала о беременности Малуши. Она прогнала ее из Киева и поселила в неком селе Будятине. Там и родился будущий креститель Руси. И все же Владимир был признан княжеским сыном, а потому, когда он немного подрос, его забрали на воспитание в Киев.

В 970 году, отправляясь в свой последний поход, Святослав поручил Яро-полку Киев, Олегу - древлянские территории. В тот момент как раз пришли

новгородцы с просьбой дать и им князя, на что Святослав ответил: «А кто бы пошел к вам?» И тогда Добрыня посоветовал послам: «Просите себе младшего». Те так и поступили. Владимир стал князем Новгорода.
Хотя князя Владимира часто называют Красное Солнышко, в летописях такое прозвище не упоминается.

После того как в 972 году погиб Святослав, Русь раскололась на три независимых государства - каждый из сыновей князя остался правителем вверенной ему земли. Три года братья жили в мире. Но в 975 году между Яро-полком и Олегом произошел конфликт, в результате которого последний был случайно убит (подробнее об этом мы рассказывали в №18 «Тайн XX века»).

Владимир подумал, что Ярополк избавляется от братьев, желая захватить всю власть на Руси. Он оставил Новгород и пустился в бега. Но уже в 980-м вернулся с варяжскими наемниками и объявил, что идет на Ярополка войной.

Желая привлечь себе в союзники полоцкого князя Рогволда, Владимир отправил к нему гонцов с предложением: «Хочу взять в жены дочь твою Рогнеду».

- Хочешь за Владимира? - поинтересовался у дочки отец.

Вот тут Рогнеда и произнесла свою роковую фразу:

- Не хочу за робичича, но хочу за Ярополка.

Владимир был в ярости, когда ему передали оскорбительный ответ, и тут же повел на Полоцк войско. Владимир взял город приступом, и Рогнеда жестоко поплатилась за свои слова. Согласно Суздальской летописи по Лаврен-тьевскому списку, Добрыня, имевший на племянника большое влияние, повелел ему «быть с нею перед ее отцом и матерью». Надругавшись над девушкой, Владимир убил ее родителей и двух братьев, а потом сыграл свадьбу. После этого Рогнеде дали другое имя -Горислава.

Путь к престолу

В том же году Владимир повел армию на Киев, чтобы отобрать у брата трон Киевской Руси. Ему удалось этого добиться, даже не вступая в бой. Он-просто-напросто подкупил воеводу Ярополка, который сначала убедил своего господина покинуть Киев, фактически сдав его Владимиру, а затем и вовсе уговорил добровольно явиться к брату. Но как только Ярополк пришел на переговоры, наемники-варяги проткнули его мечами. Владимир стал полноправным правителем Руси.

И тут возникла проблема: варяги выполнили свою часть работы - помогли Владимиру захватить власть, и теперь пришла пора платить по счетам. Князь платить не хотел, и говорил: «Подождите еще с месяц, пока соберем деньги». Варяги ждали-ждали, но постепенно начали подозревать, что Владимир их попросту обманул. Тогда, чтобы не терять время, они попросили отпустить их на службу в греческую землю. Владимир с радостью согласился. Но перед ними пустил гонца с письмом. Он написал византийским правителям: «Вот идут к тебе варяги, не вздумай держать их в столице, иначе наделают тебе такого же зла, как и здесь, но рассели их по разным местам, а сюда не пускай ни одного». Греки так и поступили.

Блуд и война

Как отмечают летописцы, новый правитель Руси был «побежден похотью». У него было пять жен, а наложниц вообще не счесть - в каждом городе больше сотни. Как сказано в «Повести временных лет»: «И был он ненасытен в блуде, приводя к себе замужних женщин и растляя девиц».

Второй страстью Владимира оказалась война. В отличие от Ярополка, который не любил битвы и решал все дипломатией, Владимир, сев на трон, тут же развернул бурную военную кампанию. В 981 году он повел армию на поляков и захватил множество городов. В том же году разбил вятичей. В 982-м

снова пошел на взбунтовавшихся вятичей и разбил их повторно. В 983 году покорил ятвягов. В 984 году - радимичей. А через год - болгар.
именуют лишь в былинах. Правда, былинный Владимир - собирательный образ многих древнерусских князей.
В кого бы поверить?

Все эти годы Владимир был ярым язычником: воздвигал кумиров славянских богов и совершал им требы. Но после болгарского похода вдруг решил сменить веру, правда, еще не определился, на какую именно. Для этого он объявил что-то вроде конкурса. Сначала князь принял послов от болгар, которые исповедовали ислам. Затем явились представители папы римского, проповедуя католицизм. Приходили греки - православные христиане. Были и хазарские евреи, которые расхваливали иудаизм. Но Владимир так и не определился, чего хочет. Тогда он решил отправить десять мужей в каждое государство, чтобы те лично «испытали веру их». Вернувшись, мужи доложили, что больше всех им понравился греческий обряд.

И Владимир решил креститься. Правда, осуществил он это весьма неординарным способом. Он пошел на греков войной.

Не окрестите - сожгу город

В 988 году армия Владимира осадила византийский город Корсунь. Его жители отказались сдаться, и тогда князь повелел своим людям сделать у стены насыпь, чтобы по ней повести войска на приступ. Но план его провалился -
На установленном в Великом Новгороде памятнике «Тысячелетие России» князь Владимир изображен с крестом в руке и попирающим ногой идола Перуна
греки сделали в стене небольшое отверстие и принялись отгребать насыпанную русичами землю и ссыпать ее посреди города. Неизвестно, сколько бы простоял под стенами города князь, озадаченный тем, почему не растет его насыпь. Но греков подвело предательство. Корсунянин Анастас послал русичам прикрепленное к стреле письмо, в котором сообщил, что вода в городские колодцы поступает по идущим с востока трубам. Для Владимира, поход которого едва не завершился неудачей, это сообщение оказалось весьма кстати.

- Если это окажется правдой - крещусь! - воскликнул он.

Трубы нашли, воду перекрыли, и вскоре изнемогающая от жажды Корсунь сдалась. Захватив город, Владимир тут же отправил послание византийским правителям Василию и Константину: «Слышал, что имеете сестру девицу. Если не отдадите ее за меня, то сделаю столице вашей то же, что и этому городу». Греки прислали ответ: «Не пристало христианам выдавать жен за язычников». Тут Владимир и объявил, что не прочь принять крещение.

Анне пришлось отправиться к Владимиру в Корсунь. Там же прибывшие с ней священники окрестили князя.

Вернувшись в Киев, Владимир начал яростно уничтожать им же воздвигнутых кумиров: одних приказал изрубить, других сжечь. А потом объявил, что все язычники обязаны принять христианство.

Отец на сына

Князь Владимир прожил до 1015 года, воздвигая по Руси храмы вместо капищ и новые города. Он продолжал воевать, особенно с печенегами, которые часто устраивали набеги на Русь. Но в конце жизни ему едва не пришлось сойтись в битве с собственным сыном. Все его сыновья управляли различными землями и исправно платили Киеву дань.

Но княживший в Новгороде Ярослав отказался делиться с отцом. Владимир разгневался и начал готовиться к походу. Тогда Ярослав, как когда-то и сам Владимир, призвал из-за моря варяжских наемников. И неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы Владимира не постигла тяжелая болезнь. Вскоре он умер. Случилось это 15 июля 1015 года. Похоронили князя в когда-то им же возведенной церкви Святой Богородицы. Ну а престол Киевской Руси перешел к тому самому непокорному сыну - Ярославу.