Дадлитаун – небольшой заброшенный городок в округе Корнуолл (США, штат Коннектикут) – издавна пользуется дурной славой. Причиной тому – бесконечная череда загадочных смертей, несчастных случаев и исчезновений его обитателей. Более 100 лет назад люди покинули это место. Но сегодня оно все еще привлекает к себе внимание исследователей аномальных явлений и просто любопытных.

Городок расположен у подножия трех гор – Балд-Маунтин, Вудбери-Маунтин и Колтфут-Триплетс – и со всех сторон окружен густым лесом, которому дали зловещее название Темный лес – в его чащу почти не проникают солнечные лучи. С Дадлитауном и в самом деле связано немало трагических эпизодов.

В 1792 году некий Гёршом Холлистер сломал себе шею, свалившись с гумна на ферме Уильяма Таннера. Говорили, что его кто-то столкнул. В убийстве подозревали хозяина фермы, но ему так и не предъявили обвинения. Между тем Таннер был явно не в себе – ему повсюду мерещились бесы и демоны. Он утверждал, что с наступлением темноты в город из леса проникает нечистая сила и что один из монстров прямо у него на глазах разорвал на части какого-то мужчину.

В 1804 году Сара Файе, супруга генерала Германа Свифта, погибла во время грозы от удара молнии. Ее муж после смерти Сары сошел с ума.

Мэри Чини, молодая жена известного американского журналиста и издателя Горация Грили, родившаяся и выросшая в Дадлитауне, повесилась за неделю до того, как ее муж потерпел поражение на президентских выборах. Причина самоубийства осталась неизвестной.
Время от времени в этом городе бесследно исчезали целые семьи. В конце XIX века скончалась от туберкулеза жена Джона Патрика Брофи. Вскоре после этого две его дочери пропали в лесу, а дом Брофи в одну из ночей сгорел дотла. Тела Джона на месте пожара не нашли, и его больше никто не видел ни живым, ни мертвым.

К 1899 году Дадлитаун полностью опустел. Старики умирали, а те, кто помоложе, уезжали отсюда, напуганные слухами о проклятии. Брошенные земли зарастали лесом.
В 1920 году в Корнуолле поселился известный нью-йоркский медик, специалист по онкологическим заболеваниям доктор Уильям Кларк. Он мечтал о жизни в тихом и спокойном месте, на лоне природы. Кларк построил летний домик в лесу, поблизости от Дадлитауна, и въехал туда вместе с женой. Как-то ему пришлось на некоторое время отправиться по делам в Нью-Йорк. Его жена оставалась одна в лесном домике. Когда доктор через несколько дней вернулся, оказалось, что женщина сошла с ума. Она окончила свои дни в психиатрической лечебнице.

Легенда о казненном герцоге

Возможно, история проклятия Дад-литауна берет начало в 1510 году, когда за попытку свергнуть короля Генриха VIII был казнен герцог Эдмунд Дадли – представитель старинного англосаксонского рода. Мстительный король не удовлетворился одной лишь гибелью врага – он прибег к помощи черной магии, наложив страшное проклятие на всех потомков этого рода. По крайней мере, таково предание.
Действительно, с тех пор семью Дадли постоянно преследовали несчастья. Сын Эдмунда Джон, герцог Нортумберлендский, пошел по стопам своего отца и также затеял заговор против короны, за что вместе со старшим сыном Гилфордом поплатился головой.

Третий сын Джона Дадли, граф Роберт Лейчестер, с семьей тайно покинул Англию, чтобы избежать расправы, и уплыл на корабле в Америку. Его правнук Джозеф появился на свет уже в Сейбруке (штат Коннектикут) в 1674 году. У Джозефа Дадли было 12 детей. В 1748 году один из них, Гидеон, купил немного земли в Корнуолле, чтобы построить ферму. В 1753-м братья Гидеона – Барзиллай и Абель – также приобрели здесь участки. Несколько лет спустя к ним присоединился четвертый брат, Мартин из Массачусетса. Постепенно они стали самыми крупными землевладельцами в здешних краях. На месте выкорчеванного леса выросла деревушка под названием Дадливилль. С течением времени она превратилась в городок, который, по традиции, получил имя Дадлитаун. Молва свидетельствует, что ни одному из братьев Дадли не удалось спокойно дожить до старости – всех их с годами поразило безумие.

Страшилки для туристов

Те, кому довелось посетить Дадлитаун, окрестили его «мертвой зоной»: в лесу мало диких животных, не слышно пения птиц. Смельчаки, устраивавшие прогулки по «заколдованному» месту, рассказывали о каких-то странных огнях и звуках, а иные будто бы встречали тут зловещих зеленых чудовищ, распространяющих вокруг себя пламя.

Однажды здесь побывала телевизионная съемочная группа. Только журналисты вознамерились снять ландшафт, как перед объективом вдруг промелькнула огромная черная тень. Вслед за этим людей внезапно охватило ощущение сильного удушья. Оборудование перестало работать, и операторы были вынуждены отказаться от съемки.

В июле 1998 года девушки Сара и Джейн с двумя своими друзьями отправились на экскурсию по Дадлитау-ну, привлеченные легендой о проклятии города. Как только ребята свернули на дорогу, ведущую к Балд-Маунтин, у всех четверых возникли странные неприятные ощущения. У Джейн начались спазмы в желудке, у Сары одеревенела спина, а двое парней, как они признались впоследствии, испытали чувство беспричинного ужаса.

Тем не менее молодые люди припарковали свой автомобиль у обочины дороги и, захватив с собой фонари и видеокамеры, начали спускаться под гору. Вокруг стояла мертвая тишина. Смельчаки прошли всего несколько шагов, когда услышали шум. Звуки напоминали скрежет металла по асфальту. Джейн оглянулась и заметила, что на земле нарисованы какие-то знаки. Сара взяла фонарь и осветила это место. Там красовалась надпись: «Никогда не возвращайтесь… Сатана». Буквы выглядели совсем свежими, словно появились всего минуту-две назад.

Бостонский «охотник за привидениями» Робин Бэррон однажды нашел в яме окровавленный коровий рог. Кроме того, Бэррон обратил внимание, что на обочинах близлежащих дорог валяются обломки камней с нацарапанными на них непонятными символами. Все это могло свидетельствовать о том, что в окрестностях Дадлитауна проводились колдовские или сатанинские ритуалы.

Еще один очевидец сообщает: «Я побывал в Дадлитауне дважды – это жуткое место. Впервые я попал туда в одиночку, во второй раз решил взять с собой друзей. Как только мы вошли в лес, все вокруг стихло. Не было слышно даже стрекотания цикад, хотя стояла середина августа. Некоторое время мы бродили по лесу, делая снимки. Вдруг у себя под ногами мы обнаружили вырезанную на грунте надпись на непонятном языке – может быть, на латыни. Ни один из нас не смог прочитать ее. Еще через 100 шагов мы, все трое, не сговариваясь, остановились. Нас, как и в тот раз, когда я пришел сюда впервые, охватило неудержимое желание немедленно повернуть назад. Это чувство было таким сильным, что мы поддались ему. Когда мы возвращались обратно, лес наполняли обычные звуки…».
В чем же заключается тайна заброшенного города?

Известный специалист по демонологии и «охотник за привидениями» Эд Уоррен заявил, что проклятие Дадлитауна не имеет никакого отношения к аристократу Эдмунду Дадли. Братья Дадли, по утверждению Уоррена, вели свой род от некоего английского судьи, в свое время приговорившего к смерти за колдовство не один десяток людей. Кто-то из осужденных проклял имя Дадли, отсюда и последствия. Уоррен также полагает, что никаких чудовищ, якобы обитающих в Темном лесу, на самом деле не существует. Просто сама атмосфера этих мест сводит людей с ума, отчего им начинают чудиться привидения. Однако на фотографиях, сделанных в Дадлитауне, запечатлены странные призрачные фигуры. Скорее всего, речь здесь идет о сильной геопатогенной зоне.

Маргарита ТРОИЦЫНА
Тайны ХХ века